看著眼前巨大的營養罐，貝利撒留·考爾緩緩地後退了幾步。

營養罐裡漂浮著一個巨人，他看上去陷入了沉睡，眼皮緊閉。他的面板上滿是縱橫交錯的疤痕，但並非戰爭留下的功勳章，而是在一次又一次的實驗中不斷受傷，又不斷縫合的結果。

他很強壯，肌肉形態兼具力與美，絕非自然長成，充斥著強烈的設計感。比起尋常阿斯塔特來說，他要更高大一些，但他的面板上沒有任何黑色甲殼。

他看上去是阿斯塔特，但他屬於哪一個戰團？

無人得知答案，至少羅伯特·基裡曼完全看不出來。

“我創造了他。”考爾以艱澀的語氣扔出一句話。

“解釋。”基裡曼簡明扼要地說，眉頭緊皺。

考爾深深地嘆息一聲。

“他沒有父親，也沒有母親。他既不是克隆人，也並非自然誕生的人類。我用我能得到的最為純潔的人類基因為樣本讓他擁有了生命。”

考爾說著，走到了這個隱秘的工作間的角落。那裡擺放著一張長桌，許多線纜從天花板上垂落，幾乎將桌面遮蔽。

考爾的一條附肢緩緩抬起，將這些線纜統統扯了下來，並扔在了地上。一個較小型的空營養罐就此顯露，它已經很老舊了，鐵灰色的表面上遍佈斑痕。

考爾用附肢將它搬起，帶到了基裡曼與卡里爾面前。

“基因調整是一項危險的技術，從胚胎時期開始就必須時刻受到監護。彼時還在火星上的我花了十年來推進這個專案，最後，我從這個培養罐裡得到了一個身強體壯，毫無疾病，聰明異常的孩子。”

“他可以適配任何一位原體的基因種子，並完美地度過危險期。那十九道改造手術對我來說也並非難事，甚至稱得上是簡單。”

“但我的目標不是從無到有地創造出一個阿斯塔特，我被交付的任務上不是這樣描述的，因此我將他放入了靜滯力場，轉而開始等待原血之棧。”

“也是在這個時候，科爾烏斯·科拉克斯大人找到了我。”

基裡曼的表情立刻就變了，就連語氣也是如此。

“科拉克斯？”他問。“他和你見過面？”

“是的.”考爾說，他的語氣隱含欽佩，不容易聽出來，但卡里爾仍然捕捉到了。

他繼續專心地聽。

“他是專程前往火星的，正如我所說，那個時候我還不是大賢者，但他仍然指名道姓要見我。我的第一反應是他知道了我的任務，為此，我感到恐懼。”

“我的直覺告訴我，他來找我必定是為了我的任務。我擔心他會殺了我，我不怕死，但如果我死去，我就無法再完成帝皇交給我的任務。”

基裡曼立刻嚴肅地為他並不在場，而且來自過去的兄弟進行了辯駁，聲音高昂。

“科拉克斯不是這樣的人，考爾。他絕不會濫殺無辜，更不是你想象中那樣古板的人。”

考爾笑了，他點點頭：“是的，大人，這件事顯而易見，否則我是如何活到今日的呢？”

“總之，在他的旗艦上，我見到了他，他直截了當地告訴我，他的確是為了我的任務而來，但事實與我的想象截然不同，他竟然是來幫助我的。”

“他給我帶來了原血之棧，不僅如此，還有一項異常寶貴的技術，更準確地說，是一份僅存的樣本。”

考爾轉頭看向那個巨大的營養罐。

“是他？”基裡曼問。

“不，不是，大人。”考爾說。“而是一位將死的鴉衛。”

基裡曼低下頭，用繼承自某位女士的習慣閉目沉思了數秒，隨後忽然開口：“和拯救星之亂有關？”

“是的。”考爾嘆息。“那場災難讓暗鴉們死傷慘重，儘管他們還是勝利了，但是，就我個人來說，我不會將那樣的犧牲稱之為勝利。”

羅伯特·基裡曼緩慢地握緊了雙拳，手指嘎吱作響.但他依舊保持了平靜，並頷首示意考爾接著說下去。

“那位鴉衛名為納爾瓦·赫夫，我見到他的時候——”

考爾忽然停頓片刻，敲了敲自己的義眼。一道光幕從他眼中緩緩綻放，投射在了基裡曼與卡里爾眼前。

光幕躍動，一個人影緩緩出現。

他躺在一個複雜的醫療器械中，盔甲不知為何熔爛掉了，和血肉混合在了一起。他的整個上半身均受此重傷，大部分臟器都與金屬糾纏著混在了一起。

儘管如此，他依舊對光幕露出了一個微笑。