年輕的帝皇之子下士基烏斯·索拉尼正在一絲不苟地維護他的動力甲。

維護車間燥熱不堪，由於過於狹窄的空間，這溫度甚至讓阿斯塔特都覺得炎熱。因此，下士便決定赤裸著上半身完成著這項枯燥無味的工作。

火光躍動，照亮了他的脊背，也照出許多縱橫交錯、大大小小的傷疤。它們已佔據這具入伍不過一十九年的年輕身軀，將原本勻稱的肌肉形態徹底破壞，使美感蕩然無存.

而他甘之如飴。

他認為，戰士的傷痕意味著榮譽。

在過去，基烏斯曾是一名釀酒學徒，在被‘伸冤人’索爾·塔維茨帶走前就已小有名氣，但這並不是因為他的手藝如何高超，而是因為那張過度清秀的臉

而在透過選拔考核後，由於基因種子的植入，他如今變得愈發高貴而俊美，一雙淚眼勾魂攝魄。雖讓他非常惱火，且受到許多調笑，但也讓他在某些外交活動的候選者名單上名列前茅。

當然，他極其痛恨這件事，或者說這些事。他不想在那些宴會上遭遇到不必要的熱情追捧。第三軍團人人皆知，年輕的基烏斯·索拉尼心無旁騖，一心只想維護第三軍團的榮譽。

維修工具砰砰作響，不時有火星四濺。很快，下士便將前不久留在左手臂甲上的一處凹痕徹底修復。他端詳數秒，將甲片放回，開始為整具動力甲塗油保養。

這同樣是件苦差事，但他做起來卻得心應手，甚至頗有點自得其樂的意味蘊含在其中。

十六分鐘後，他終於完成了今日的盔甲維修與養護，在確定它已恢復至最佳狀態後，年輕的下士便立即穿上訓練衫，大步離開了維護車間。

他走得很快，將這段原本至少需要八分鐘的路程縮減至了五分鐘，這使他先一步於自己的小隊成員抵達了反抗之淚號的訓練場。就一艘並非阿斯塔特戰鬥駁船的月級巡洋艦來說，這訓練場的大小已令人非常滿意。

當然，若是指望它能提供訓練機僕什麼的倒也大可不必，這已超出了帝國海軍們所能承擔的範圍。雖然可以提前要求他們準備，但是，強人所難絕非一個真正的帝皇之子所為。

基烏斯緩緩閉目，深呼吸數次，調整身心，清空了頭腦。直到確認自己已進入戰鬥狀態，他才在一處空地上開始日常練習。

他對自己要求甚高，因此早已學會並精通四種不同近戰武器的使用——而且，以帝子們的自我要求來說，這個精通的標準恐怕不容小覷。

但他並不想止步於此，他不想辜負帝皇之子這個光榮的名字。在這種強烈榮譽感的驅使下，他決心學會更多技藝。

此時此刻，他正為了這個目標而努力.一把沉重的雙手巨劍在這強烈意志的驅使下，於他手中迸發出了一陣璀璨奪目的致命舞蹈。

阿斯塔特的靈敏與力量在其中被展現得淋漓盡致，巨劍在基烏斯修長雙臂的控制下順暢無比地切過了他假想敵的頭顱，隨後再起、再落、再起、再落。

並不複雜的連續斬擊在他劍下快得驚人，而且也準得驚人——攏共十二道斬擊在不到兩秒鐘的時間內如瀑布般灑落，每一劍都斬向頭顱、脖頸或腹腔。

他專心致志地舞動巨劍，努力地在條件簡陋的情況下精進自己的技藝，對訓練場邊不知何時多出的兩人毫不理睬。

不過，他們實際上也只是剛到罷了。

與基烏斯一樣，這二人也穿著第三軍團的訓練衫。一者眼眸陰沉，面貌嚴肅，身材高大而強壯。另一者相較於他稍微矮上一些，但看起來卻也和善許多，只是左眼已被替換成了猩紅的義眼，那是他在上一次軍團比武中留下的紀念品。

他們不發一言地踏入場中，拿起武器，開始訓練。

身材高大者選用的武器極其樸實，乃是單手劍與戰鬥盾牌的組合。但一招一式卻非常凌厲，且步伐異常穩健。身負義眼者所用的則是雙刀，速度極快，腳步旋轉不停，猶如一個靈活的舞者.

他們訓練起來同樣心無旁騖，眼中只有自己的假想敵，呼吸平穩而悠長，目光炯炯，汗液卻不斷滑落，顯然強度極高。

不知何時已結束訓練的基烏斯站在一旁，觀察著他們的技藝。他不時點頭，偶爾皺眉，卻始終保持沉默。直到他們二人的訓練也結束，他方才開口講話。

“巴斯塔拉爾。”他率先向那高大的帝子開口。“你可以適當地調整一下攻擊與防守之間的間隔。”