吳嬸讓阿青坐下來，替她理了理鬢髮，輕聲說：“日子過得真快，你也大了，小山也大了。前天有人來家裡，還給小山提了親呢。”

阿青：“真的？”

小山：“給我？”

姐弟倆異口同聲，吳嬸轉過頭，看見小山正好一隻腳踏進門。

“誰給他提親？”

阿青不問這話，小山也忍不住想問。

吳嬸笑著看了他一眼：“喲，想娶媳婦了？”

小山嘿嘿笑：“哪裡有……問一聲也不行啊？”

吳叔和吳嬸是沒打算這麼早給小山成家的，哪怕先定親也不行。蓋因為小山的親事不止是他一個人的事情，所以需要格外慎重。

“就是這幾天過來的拜年的時候，有人順口提起來了，也未必是真的想同咱們家結親，只是從你姐姐要出閣的事情說起來，然後問起了你的年紀，然後打聽了一下，順口說起她外甥女兒也是同歲。”

就這麼兩句？小山一臉“你肯定是在哄我”的表情。

“我哄你做什麼，人家就算有那個意思，也不可能由女方先提出這個意思。”吳嬸看了一眼兒子，心裡忽然冒出個念頭。這念頭一露了頭，就再也按捺不下去了。

“你真的想成家了？心裡有喜歡的人沒有啊？”兒子心裡不會真有喜歡的姑娘吧？可是他整天待在山上，怎麼可能見著姑娘呢？

小山連忙搖頭：“沒有，我可沒想成家。”

他說的完全是真心話。

人總是要成家的，但是現在成家的話那也太早了。

如果他們沒有到京城來，這個年紀在鄉下，到是可以說親了。他們要遷來的時候。小山的好朋友長根家就給倔說媳婦了。說親並不是馬上就娶媳婦過門，還得再過個兩三年呢。曾經小山也以為自己會和長根一樣，到了這年紀就娶妻生子，按部就班，和其他人一樣生活。

可是現在他的人生完全不一樣了。方師兄比他年紀要大，身世也更坎坷。小山和他住在一屋，從他那裡獲益不淺。

方師兄說。他從前曾經定過親。可是父親死後。家境敗落，族人欺凌奪產，原來定過親的人家也要反悔了。不但要退親，還把莫須有的汙名扣在他身上，不肯承認自家勢力眼，反說他人品有瑕。

方師兄說他母親為了這事以淚洗面。大病了一場。他能上山來學藝，是父親的一位故友替他寫了薦書。又有貴人相助，才輾轉離家上千里路到了這裡。

方師兄確實是最用心的一個，他能文能武，這比一大半同窗都強。很多人都是象小山一樣不是讀書的材料。才被送去學藝。方師兄卻不是，他原來是讀書人，要不是因為家裡出了事。只怕都已經考中秀才了。

提起曾經定過親的那位姑娘，方師兄沒提她的名姓。只說兩家從前交情好，他小時候和她是一塊兒長大的，是真真正正的青梅竹馬。她待人溫柔和氣，方師兄一直以為她會是最好的賢妻。從前他去她家裡做客，衣裳被勾破了，她就取出針線來替他悄悄的縫補好了。

可是誰能想到後來的事呢。

小山聽方師兄這麼說的時候，忍不住問：“那師兄……你不怪她嗎？”

“他們家剛要來退親的時候，我心裡是憤恨不平的。後來經歷的人情冷暖多了，那件事情不能怪她。婚事本來就是父母之命，她不可能違逆父母。想起她的時候，也更多的是記得她的好處。”

小山安慰方師兄說：“旁人都說莫欺少年窮，他們家沒有眼光，師傅總是誇你，說師兄你將來大有前途，到你功成名就的那一天，有他們後悔的時候。到時候你娶個比她更好的，以前不痛快的事兒就別去多想了。”

“不管到什麼時候，人生總是會有不如意的事情。”方師兄只說：“我只想能靠自己的本事光耀門楣，替我母親掙一份誥命。她老人家受了不少的罪，人生三大苦，幼年喪母和中年喪夫她都趕上了，我總得讓她將來過上好日子。”

方師兄的理想並不是什麼宏圖壯志，很踏實，也很普通。可是小山當時很受震撼。屋裡就住了他們兩個，小山平時都是沾枕就能睡著的，那天晚上卻遲遲不能入睡。

和方師兄一比，他自己，還有他身邊的其他人，日子過的都非常平順，無憂無慮的。他從小爹孃寵著，還有個會照顧人的姐姐，哪裡吃過什麼苦？和方師兄相比，兩個人的日子簡直一個天上一個地下。方師兄和寡母相依為命，他想要讓母親過上好日子，這個目標是實實在在的。

可是自己呢？和方師兄相比，自己過得渾渾噩噩，做一天和尚撞一天鐘。他沒想過將來要成為什麼樣的人，要做什麼樣的事。甚至也沒有想過父母的年紀一天比一天漸老了，姐姐要出嫁了，弟弟年紀還這麼小，將來這個家靠誰撐起來呢？

得靠他啊。

他得奉養父母，不讓他們引以為榮吧，最起碼不能比旁人家過的差。他得給姐姐撐腰，姐姐嫁的是郡王世子，將來的郡王。如果他以後欺負姐姐呢？自己有那個本事給姐姐做主出氣嗎？

弟弟現在還這麼小，等他懂事、長大、唸書，他這個做哥哥的，總得給弟弟做個表率吧？

人的想法當然也不是在一瞬間就轉變的，小山從離開七家鎮到京城，就一直感到十分迷惘。

原來腦海中模糊的，已經設定好的人生道路突然間來了個一百八十度的大轉彎，從農家子弟一下子變成了官宦子弟，從窮鄉僻壤來到繁華世界，他找不到自己的位置，也不知道自己該往哪裡走。父親送他上山，他就聽話的上山。在山上師傅讓做什麼，他就聽話的照做。可是他的生活，他的未來，小山找不到方向。

現在他終於漸漸明白過來了。