在場的官員聽到這個出乎所料的命令，不由得驚訝地交換眼色。

如果某個官員犯罪要免官，他們其實是可以理解，但不至於要將他們一位巡撫、十四位知府和四位知州都免了吧？

劉瑾手持拂塵站在弘治身旁，突然陰沉著臉：“還不快點！”

“是！”

隨著這一聲催促，他們幾乎同時伸出顫抖的雙手，緩緩地摘下了頭頂那象徵權力的烏紗帽，卻是萬千情緒一下子湧上心頭。

他們生活在這個“百般皆下品，惟有讀書高”的時代，為了滿足父輩望子成龍的期望，從小便被送進了學堂。

即便成年，他們亦是要繼續寒窗苦讀，更是要參加千軍萬馬般的科舉競爭。

童子試結束，便是各省秋天舉行的鄉試，最終則是天下士子云集的京城會試。那日金榜題名，讓他們是又哭又笑。

他們即便進入官場亦是不容易，從治理小白到執掌一府的老油條，需要經歷了種種歷練，其中的辛酸不足為外人道也。

現在貴為一府一州的掌印官，亦是懂得了官場的趨利避害，總算是得到了令人羨慕的富貴榮華。

只是在摘下烏紗帽的這一刻，宛如黃粱一夢，一切像是夢幻泡影。他們顫顫巍巍摘下頭上的烏紗帽，看著烏紗帽慢慢放落在地，眼花不爭氣地湧了出來。

眼前的的烏紗帽是如此之近，又像那般的遠，甚至已經是遙不可及，但這一切又能夠怪誰呢？

朝廷的禁止白銀貨幣流通政令從去年便已經下發南直隸，結果皇帝今年派兩位閣老下來收效甚微，甚至當朝兩位閣老都險些遇害。

如今天子親自江南，恐怕亦是要推行禁銀令和推行新幣，這還不是因為他們此前的辦差不力嗎？

烏紗帽落地，像失去了心愛之物，一件視若珍寶的東西。

他們不敢與龍顏大怒的皇帝對視，只能跪在地上低垂著眼簾，亦痛苦地避開擺在自己前面的烏紗帽。

他們曾經的榮耀和權力，在此一刻，變得如此渺小和微不足道。面對這位權力至上帝王的怒火，他們只能默默地承受著內心的煎熬和折磨。

朱祐樘一直饒有興致地瞧著這幫臣子的反應，深知只有失去才懂得珍惜，便遞給劉瑾一個眼色。

劉瑾是一個十分能揣摩弘治心思的心腹太監，先是心領神會地點了點頭，然後領著小太監們幹活。

不……

在場的官員看到自己的烏紗帽被收走，徽州知府雙腿發軟，幾乎是跪不住，只能依靠著撐在地上的手肘勉強支撐。

他們的眼睛充滿著渴望，嘴唇顫抖著，彷彿想說些什麼，但他又能說什麼，最終只能發出微弱的嗚咽聲。

堂中的氣氛凝重得令人窒息，只有知府們粗重的呼吸聲此起彼伏。

他們看著烏紗帽遠去，彷彿置身於冰冷的深淵之中，只感到失去帽子的腦袋嗡嗡作響，感受著無盡的恐懼和絕望。

此時的知府和知州們不再是平日裡威風凜凜、手握重權的地方長官，而是一群等待命運審判的可憐蟲，望向當今天子的目光是那般的深長。

他們願意為眼前的帝王付出一切，只希望眼前的帝王能夠將烏紗帽還給他們。

朱祐樘接過一頂烏紗帽，顯得滿臉玩味地端詳手中的帽子。

這圓錐狀帽身搭配微微上翹的帽簷，黑色紗質透出細膩光澤，頂部寶石點綴。雖然不見得多好看，但勝在代表著無上的權勢。

一直以來，他都相信只要手握官員的命運，那麼便不會缺少忠心和擁護自己的人。

朱祐樘的手指頂起烏紗帽，緩緩地掃過可憐巴巴的眾人，突然定格在李木身上：“李巡撫，你可知朕為何要摘你的烏紗帽？”