氾濫的河水已經得到了有效的控制，在烈日的烤曬下，被洪水浸泡過得農田，裂出一條條巨大的縫隙，就像龜殼上的脈絡一樣，鋪滿整個壽春郊外。

無數農夫忙做在天地中，或者牽著耕牛犁地，更有缺少耕牛者，以人力拉犁，耕耘這殘破的田地。

今年的洪水有些異常，本已是秋末，原不應該有這樣大的暴雨和洪水，這讓屬於防範的百姓損失慘重。

好在秋末正是收成已過，種子還未落地之時，肆掠的洪水並沒有造成大面積的農田損失，僅只是沖毀了一些建在離河道較近的農舍，淹沒了地勢較低的一些鄉鎮。

即便如此，僅僅壽春郊外成德縣，就死傷達到了數千人，洪澤湖暴漲，使得大片周圍鄉鎮被淹，無數災民流離失所，就這一處郡縣的災民就達到了數萬人。

朝廷撥下來的賑災糧草到時很快發了下來，這讓生於亂世原本只能夠自生自滅的百姓，終於對這個荒敗的朝廷，多了一絲歸附之心。

袁術與曹操佔據壽春時，除了橫徵暴斂，搜刮民脂民膏以作軍用，滿足他們爭霸天下的雄心，讓壽春的百姓早就對這個大漢朝廷心灰意冷。

不管是袁術，還是曹操，在百姓的眼力，他們並不是可以分離的勢力，他們只是大漢的官員，他們把這一切罪惡的根源，最終還是都記在了大漢朝廷的身上。

而這次新上任的丞相大軍，卻似乎與原先的官軍不同，不僅從不擾民，還在洪水期間，幫助鄉民搶修河堤，救助被困的災民，完了還不受百姓送上的恩惠，真是少見的正義之師。

只是鄉民飽受地方官盤剝多年，早就養成了敵視官軍的心態，一時之間想要改變百姓對朝廷的觀感，也不是三兩日就能轉變。

在成德縣的郊外，臨近洪澤湖的鄉野中，一處村莊顯得閒適而寧靜，村莊名叫杏樹村，只因村裡遍地山野都輸杏樹而得名。

杏樹村地勢頗高，建在洪澤湖的上游的一處山丘之上，只因地勢遠比其他地方高出許多，原本苦於交通不便利的荒僻小村，卻成了附近唯一沒有被洪水淹沒的地方。

這時已經踏入了初冬，杏樹村裡鋪滿了厚厚一層杏樹落葉，這幾日被太陽曬乾的落葉，就像是一層厚厚的地毯，人走在上面，鬆軟的腳下，會發出乾裂的樹葉破碎時沙沙的聲音。

在村莊的一角，一棟低矮的房舍，建在在無數杏樹的中央，左鄰右舍都離他好遠，被杏樹環繞著，卻有一份不食人間煙火的安寧。

房舍冒著裊裊炊煙，給這一角村莊添上了一些生氣。一名發須花白，身材瘦小的老農正在房舍外清掃著門前的落葉，佝僂正身子，卻穩穩的走在林間清掃，將滿地的落葉掃成了好幾堆，每一堆都想小山丘一樣，足見老農雖看上去羸弱，卻有著一副強健的體魄，還能夠勝任日常的勞作。

“大父，吃飯了，快歇了吧。”

一個梳著羊角辮的小女孩，從院門中探出頭來，對著老農大聲喊道，聲音清澈而甜美，奶香四溢，滿是這個年紀該有的可愛。

老農停下掃地的動作，艱難直起身來，一手捶著痠痛的後腰，一手拄著掃帚，回頭看著羊角辮，滿是溺愛的說道：“小豆，還不快來給大父拿掃帚，你看我都走不動了。”

小豆蹦蹦跳跳從院門跳了來，將手中拿著的一個風車塞到老農還在捶腰的手中，雙手搶過老農手中對她來說巨大無比的掃帚，吃力的拖動著往回走，口中還唸唸有詞：“大父可要拿好我的風車，不要給我摔壞了，客人可就只做了這一個，摔壞就再也沒有了。”

老農看著孫女艱難的拖著掃帚往回走，才覺得養育幾年的孫女已經有些作用了，能夠幫著自己幹活了，不禁眼眶一熱，幾步走到孫女身邊。

“你的風車這麼金貴，還是你自己拿著吧，把掃帚給我。”

“不用，我幫大父拿掃帚，大父這麼辛苦，就算摔壞了風車，我不讓你陪就是。”

一股暖意在老農心裡湧動，從背後一把抱起小豆，一手接過掃帚，另一隻抱著孫女的手中還捏著風車，笑道：“我的小豆長大了，知道心疼大父了。”

抱著孫女一邊往回走，一邊問道：“告訴大父，你阿母今天做了什麼吃食啊？”

說起吃食，小豆頓時眉飛色舞，指手畫腳道：“好大一隻野兔，是客人在林外捉的，客人淘淨了皮肉，阿母已經燉了好久，聞著可香了。”

老農見孫女可愛的神情，忍不住用他花白的鬍子在孫女嬌嫩的臉上摩挲。

“貪吃鬼，一說到吃，你舌頭都變大了，說話都不利索了。”

“哪有？啊，不要啊。”

小豆像泥鰍一樣躲避這老農的鬍鬚，臉上傳來的瘙癢並不是她喜歡的感覺。

走進院門，老農這才將小土豆放了下來，看著她飛似的跑遠，連還在大父手中的風車也顧不上要了，到了遠處才回頭做一個鬼臉。

放下掃帚，老農這才把目光落在了院中一角。