胡桂揚這才拱手前趨，笑道：“好幾次差點死了，一想到還沒完成廠公重託，一咬牙又活過來了。”

“呸。”

胡桂揚不守禮，汪直也不挑禮，大咧咧地坐下，“聽說你殺死了重犯何百萬？”

“僥倖成功。”

“證據呢？”

“沒帶回來。”

“那你叫囂個屁啊？何百萬向來神出鬼沒，像你這樣，誰都可以聲稱把他殺了。”

胡桂揚面露驚訝，“我沒有叫囂啊，廠公不問，我絕不會提起。”

汪直冷笑，揮手道：“行了，沒事你就滾蛋吧，算你見過我了。”

“滾不得，我真有一點小事。”

汪直不語，以他的年紀，裝出嚴肅的模樣多少有些滑稽，不過只要他是廠公，就沒有人敢說破。

胡桂揚也不敢，但他敢說幾句實話，“如今城裡城外盡是高手，廠公不羨慕嗎？”

“哈，我乃皇帝親命的西廠太監，會羨慕一群小兵和百姓？虧你問得出口。”

“不然，從前在京城的時候，廠公最愛便服私訪，身邊只帶三兩隨從，到了鄖陽城這種小地方，廠公卻只能坐在衙門裡，實在是……”胡桂揚笑著搖頭。

“有話就說，別來這套。”

“實在是過於謹小慎微了。”

“你說我膽小？”汪直騰地站起來，這是他最不愛聽的一句話。

“面對如此眾多的高手，誰不膽怯？”

“我……我若不是有重任在身，早吸遍丹穴，成為天下第一高手。說我膽小，你找個高手過來，看看是他死，還是我死。”

胡桂揚心下明瞭，汪直指揮官兵吸取丹穴精華，自己卻不碰，其中必有原因。

“廠公身邊高手眾多，誰來都是送死。但是……”胡桂揚撓撓頭，“廠公信得過府裡的這些高手嗎？”

“每一個都比你值得信任。”

“倒是沒錯，可我有一項優點，是他們比不了的。這些高手都依賴於丹穴，雖然廠公控制他們接觸丹穴的時間，但是貪心已起，只會越來越重，不會逐漸消失。”

汪直沒吱聲，神情冷淡，但也沒有開口罵人。

“告辭，廠公知道我住在哪，如有需要，隨叫隨到。”

胡桂揚離開的時候，在大門口見到了袁茂，互一拱手，都沒說話，胡桂揚心裡清楚，他此次能見到汪直，與吳遠無關，全是袁茂爭取到的。

回到住處，小草做的飯還剩半鍋，胡桂揚立刻盛上一碗，就著鹹菜大吃，讚道：“你的廚藝還真是不賴。”

小草沒有練功，“那就多吃點兒。今晚你跟我一塊出去，一定要找到大鐵錘。”

胡桂揚又盛一碗，邊吃邊道：“不用，如果沒有意外，大鐵錘很快就能主動送上門來。”

汪直想要弄清胡桂揚的武功，只能找石桂大手下的江湖人幫忙，如果石桂大明白“以錘相報”的含義，就會派大鐵錘過來試探。

這是胡桂揚的計劃。