牛掌櫃四五十歲，神情陰鬱而暴躁，大概是為了掩飾心中的情緒，他總是微微低頭斜眼看人，飛快地掃一眼，立刻垂下目光，似乎在強忍怒火，不用開口，單是站在那裡，就已經令人生厭。

他一點也不像是能給太監做事的人。

“我已經交待過了，沒有一點隱瞞，幾位大人當時都在場。”牛掌櫃冷淡地說，盯著韋瑛，好像自己遭到不公正對待。

韋瑛笑道：“東西兩廠都同意由胡校尉全權負責調查此案，所以他要再問一遍。”

牛掌櫃的目光終於轉向胡桂揚，不客氣地道：“他只是一名校尉。”

“汪廠公信任胡校尉，東廠對此沒有意見。”韋瑛退後一步，表示自己只是旁聽，無意參與交談。

牛掌櫃露出明顯的意外神情。

胡桂揚坐下，指向對面，笑道：“請坐。”

牛掌櫃慢慢坐下，“我記得你，你就是那天混進店鋪的校尉。”

“沒錯，就是我，上司認為我混得不錯，所以指派我來查案。”

牛掌櫃笑了一聲，向店內的幾名夥計喝道：“傻站著幹嘛？眼裡沒點活兒嗎？”

夥計們急忙走開。

店面很大，堆滿了包裹與木箱，剩下的地方只夠擺一張桌子和幾隻凳子，留出一條窄路通往後院。

胡桂揚來過一次，當時沒有仔細觀察，這時左右看了看，覺得貨物擺放得很是雜亂，不像經營已久的老店。

“那天晚上……”牛掌櫃開口講述。

胡桂揚打斷他，笑道：“不用急著說那晚的場景，咱們隨便聊聊。”

牛掌櫃又看一眼韋瑛，語氣依然冷淡，“聊什麼？”

“箱包裡都是藥材嗎？”

牛掌櫃微微一愣，還沒有錦衣衛關注這種小事，“呃……有一些，還有遼東運來的毛皮，再過一兩月藥材會更多一些。”

“這些東西很值錢吧？”

“當然，手裡沒有幾萬兩銀子週轉，根本開不起這樣的買賣。”牛掌櫃有些得意，指向不遠處的一個大包，“看見沒，裡面是幾十張上好毛皮，在我這裡開價一千兩，裁製成衣以後，價格翻倍還不止。”

“嘿，這一包貨能在城裡買所宅子了。”

“那是。”牛掌櫃越發得意，“遼東來的商人一個比一個奸詐，從獵戶手裡收穫的時候，拼命壓價，到了京城能翻價幾十倍。生意難做啊，手裡沒錢，拿不到貨，總算拿到手，又擔心賣不出好價。白天防賊防蟲，夜裡防水防火，辛苦一年，計算下來進項也不過萬八千兩，還得四處打點，最後無非剩下本錢。唉，難啊。”

“好在你們有滿壺春，足夠貼補。”

牛掌櫃臉色一變，再次看一眼韋瑛，得意之情全都消失，“滿壺春我們只是代賣，收入再多也與我們無關。”

牛掌櫃輕捋垂胸鬍鬚，據說它們是假的，胡桂揚真擔心他會不小心揪下來一綹。

“什麼人是買主？”

“烏鵲衚衕各家鋪子都從我這裡進貨。”

“還有呢？”

“沒有了，來我這裡買藥的都是熟客，陌生人我們不賣。”

“如果某位客人喜歡，委託其它鋪子過來買幾粒呢？”

“這種事情或許會有，我管不著。”

“但是你知道哪家鋪子買藥比別家多？”