“先生，您一定是有什麼好法子！是不是上谷的田地比濟陽肥沃？上谷田地都出產什麼，產量如何？”劉秀居然問的很“專業”。

“我說不知道，你相信嗎？”耿小凡笑了，這個時候的農作物，無非就是粟稷麥稻，上谷大部分種植的都是高粱或者小米，至於產量，他還真不清楚。當然土地肥沃程度、天氣狀況對產量影響也非常大。

“啊！”劉秀不解了，吃驚地盯著耿小凡，似乎在判斷他是不是“說謊”。

“你不用這麼看我。我問你，濟陽土地並不貧瘠，這兩年也沒什麼天災，為什麼老百姓還吃不飽呢？”耿小凡準備給劉秀上一課了。

“是百姓不得耕耘之法。家父在城外自耕五畝，產量是尋常百姓兩倍！”劉秀回答。

“哦！”耿小凡沒想到，濟陽令還搞“試驗田”。

“五畝也不小呢，是你們父子倆耕種，還是另有幫傭？”

“家父有公務，自不能親耕，但他時常到田間檢視的。”

“呵呵，這就是了。縣令大人的田地，誰敢不用心？我猜所用幫傭一定不在少數，澆水施肥也一定都很用心。功夫下到了，產量自然就高。”

“這倒也是。”

“這不是問題的根本。災荒之年，百姓捱餓，難道豐年百姓就不捱餓？”耿小凡進一步提示。

“豐年時候，地主們都把糧食拿去釀酒了！”劉秀皺著眉頭想。

“為什麼他們寧可拿糧食釀酒，都不給飢餓的百姓？”

“百姓貧苦，無錢買糧。”

“耕種的是百姓，為什麼收穫之後都要交給地主呢？”

“因為，因為地是地主的。這，這確實不公平。”劉秀有些開竅了。

“地是地主的不假，但若是沒百姓耕種，又哪來的糧食？”耿小凡繼續“誘導”。

“是地主收的租太高了！”

“是啊！朝廷體恤百姓，十稅一。可到了百姓那裡，就變成了見稅十五。百姓有什麼辦法？不耕，要捱餓。耕，也只能勉強餬口。一旦遇到天災人禍，你說他們該怎麼辦？”

“只能餓死！”

“呵呵！秀公子，你沒捱過餓吧！人餓極了的時候，可是什麼事都做得出來的。”耿小凡笑了。除了跟菲兒在平樂山那次，他也沒捱過餓。但那次的經歷，他一輩子都忘不了。

“所以，現在會有那麼多流民，那麼多匪患！”劉秀理解了。

“這也是為什麼百姓耕種的田地產量不高的原因。地種得再好，自己也得不到更多收成，誰能有積極性呢？”

“那如何才能把地租減下來？上谷的地租是多少？”

“也是見稅十五，整個大漢差不多都是如此，長安周邊富庶之地有見稅十四的。”

“那為何上谷百姓就能吃飽？”劉秀不解了。

“地租這個東西，基本上是約定俗成。你想改很不容易。高了，百姓受苦。低了，地主不依。既然全國都是如此，一定有他的道理。既然你改不了地租，那你可以改地。前些年，朝廷出過限田令，上谷百姓多多少少都分了些土地，所以日子好過許多。”