“孽緣？朕之性命？”劉赫怒意似斂，可陰鷙漸起，“無非就是朕若娶你便會挑起南北戰事之說罷了！這等老生常談就是你所謂之孽？朕那時或有顧忌是為朕還並非是朕、需得仰人鼻息，可而今朕還需得顧忌麼？”

“你憑什麼依舊認定朕毫無贏面、且定會輸丟了性命？”

“是！你定會輸丟了性命。我也不需憑了什麼。”盛馥答得無有半點拖沓遲疑，”你難道不自知？你難道而今是可打得過齊允？既打不過你可能有贏面生機？”

“正是打不過，我才想你才需得行個‘拖’字！如何拖？自然是娶了齊允的皇妹，成了他的親眷。如此至少可容你幾年修生養息、厲兵秣馬之期，而他顧忌帝王英名，亦不會輕易拿齊恪曾被你北朝擄走之事做了籍口、這一刻想起要打了寒朝，下一刻就發兵北上。”

劉赫詫異萬分得看著盛馥，眸中全是不可思議之色。他的心一息上提、一息落下，一時生出要撼哭之想，一時又有欲狂怒之意，一刻勸服自己要“再秉克己復禮”，一刻又恨盛馥長袖善舞“是可忍，孰不可忍”......

“盛馥，你是當朕糊塗了？還是已然酒醉？你此刻所答，與你方才所述可是一題？為何朕記得此題只關乎我們，而你卻又已去了千里之遙？”劉赫這時當真信了自己已然練就了百忍成金之性，其笑之苦澀，也只得他一人得體。

“我哪裡又去了千里之遙？這分明就是一事！難道方寸我們不曾議過你與熙和公主和親之事？”盛馥竟然也是錯愕不已，“不就是一路議論至此的？”

“朕已明示，朕不娶她！難道方才你不曾聽見？”

“你無需為我潔身自好！”盛馥一閉眼、揪著心說出一句她本是千萬不願之諾，卻又急忙要尋了些什麼來填補了那處空落，“且熙和公主、齊芬她並非尋常女子！一來她與宗室不合已久，二來、二來她有、她有類於‘龍陽之興‘之好，是以......”

“是以你這‘無需朕潔身自好’之說，本就是戲弄之意。”劉赫點點盤中所剩無幾之蝦，本就勉強繃住的鎮定正一寸一寸坍塌，“朕愚魯，而今才知你之深意。”

“你是自比為此冬日之蝦，而朕！明知不該捕來卻還是情難自抑你當日曾道蝦戲潛龍、果然一語成讖朕不正屢屢自獻要你來戲？”

“盛馥，盛馥啊！”劉赫抿緊了唇，像正勉力不將後話吐口，可到底還是拗不過心中那份蓄怨，“朕重的是於你之情，萬事都以你為先。而你重的是什麼，你可自知？你又可知、想知你思之終究、朕想之終究？”

“且拋下你那不可探之思不論，只言朕而今之觀朕與你論情，你避閃。與你論理，你又強辭。朕不得不疑你所謂的情意、愛戀，只是為了一步一步將朕拖入到深淵之中。”

“哦？譬如？”盛馥收了本就強裝的笑顏，“洗耳恭聽。”

“不必恭聽！朕不敢當！”劉赫如常時伸指叩了叩酒缸，然那神情卻讓盛馥倍感陌生。

“而今雖然良朝上下皆知是宇文雍擄走了齊恪，然而宇文雍為何叛國逆君？可真會有人問了真相？縱有人問，其果還不是由於朕的挑唆慫恿？”

“至於那和親之事，也不過是你平衡利弊之籌碼罷了......一個離經叛道的公主，朕若娶了，又傳出她不忠於良朝宗室之事，豈非又是朕的‘功勞’？”

“呵呵如此論是如何，朕都已成良朝同仇敵愾之人，但凡愛國忠君者人人得而誅之！”

“你要的便是如此吧？於你來想，齊允必念國恥、必記家仇，難道不報？而朕又何以去抗？朕若不能抗，就勢必要藉助於你、聽命於你。原來你所謂對朕的情意只是用之、耗之？朕於你始終都只是一可用之物......你就不怕朕心涼透？”

“或者，本就是是你欲將朕殺之而後快？又不願擔此因果？”

劉赫說罷悲愴難抑，一口喝淨了壇中之酒，再高喝一聲，“初柳，與朕拿酒來！”

盛馥很是莫名！她很是不解劉赫的“詭計”之說須臾間是自何而來。她知曉“大事當前”，自己當是與劉赫好生說了釋嫌，然她那爭強好勝的秉性卻又道“不許”“他莫名執拗於無端之說，若我此刻氣餒服軟，後事待要如何？不如就按往常般不予理睬，少時他便能醒悟自己生得全是無稽之想！”

“劉赫，你可知你說得是什麼？你若不知，我容你些時刻細想，待想清了再與我說話！”盛馥冷冰冰地擲出幾句，兩人就此各自陰沉，像是全然不見初柳已戰戰兢兢地捧了酒進來，轉身要走卻遲遲未動。

“陛下，奴婢勸您莫再與娘娘鬧了！”為了主子，初柳還是決意再“僭越”一回，“想先前在雲城時，陛下與我家娘娘雖不常有歡聲笑語，可娘娘至少平和。如今陛下與我家娘娘但凡要在一處，必當會吵，必然要鬧。這吵鬧傷情不說，更是傷身。我家娘娘的身子已是大不如前，陛下安能忍心？”

“她於朕有情嗎？”劉赫拍開酒罈，一飲又既過半，“是以要傷也是傷朕的情罷了，你們當真在乎？自然是不在乎的！”

“哼！”盛馥忽然訕笑一聲：“你要一心這般以為，任誰都幫不得你！你若傷情，請自去，我不留！”

“你要朕去、朕便去了？你還不認你於朕只有支使之‘情’？”