噹啷一聲巨響，一片血紅綻開在宬玄宮金線織就的短絨地毯上。

好一招死無對證。

所有人目瞪口呆，殿中只有嚇得幾乎失去理智的歆兒在尖聲驚叫。那叫聲尖銳淒厲，直逼得人耳膜嗡嗡發疼。

“來人，還不把這丫頭的嘴堵上！”

老太監拂塵一揮，便有兩個小太監上來一個押住歆兒戰慄抽搐的身體，一個堵上了她慘叫不已的嘴巴。

“父皇…這！”

“來人！把剩下這個拖入鬼獄，重刑伺候！務必把實話給朕吐出來！”

瀛妃倉惶起身跪地：“皇上！臣妾願以母族之名起誓，絕未同幡兒討論過刈州出現法練花之事！”

“皇上！昀兒的確同奴婢說過她聽見瀛妃與五殿下談話一事，可是奴婢並沒有親耳聽到過啊！”歆兒掙開緊緊捂在自己嘴上的手，哭得撕心裂肺，“看到太子妃與五殿下私會是千真萬確，法練花一事卻同奴婢無關啊！求皇上饒奴婢性命啊！”

“父皇，昀兒用性命指認瀛妃，想來不會有錯。可是歆兒似乎也是真的只有耳聞，並無親眼所見…”宮幄躬身勸道，“兒臣以為，歆兒一個下等宮女，平日也沒有什麼機會近瀛妃娘娘的身，想必已經將知道的所有事情都招了。再動大刑，怕是也不會有什麼收穫了……”

皇上思忖良久，終究惱怒的將袖一揮：“何全！把人帶下去，找個安靜地方看起來，不準任何人探視。今日之事若走漏半點風聲，我要你們的命！”

老太監聞言一凜，忙顫聲應過，帶著被捂住嘴巴的歆兒退了出去。大殿的氛圍降至前所未有的冰點，彷彿空氣也凍結了一般令人窒息。

良久，皇上微曲了身體，望向了跪在自己腳下的宮幡和瀛妃：“你們有沒有？”

“兒臣沒有！父皇，您要為兒臣做主啊！”

“皇上疑心已生，那臣妾唯有如實相告。”

瀛妃直起身體，以坦然的目光迎視自己的丈夫，“這些日子，臣妾確實聽聞了有法練花出現在坊間黑市的傳言，臣妾也害怕是母族心生妄念，做出蠢事。便一壁向母族寫了家書問詢求證，一壁派人去民間暗訪查實。”

宮幡瞪圓了雙眼，一臉不可置信的望著瀛妃：“母親……”

“臣妾派下去的人很快有了發現，的確有人在黑市售賣法練花。可是怪異的是，那些人對於這東倭的秘草似乎渾不在意，就連買賣也不甚隱蔽，簡直就是等著被人發現的一般。臣妾猜想，皇上這些天來，必然也收到過大臣關於此事的奏報。”

“你倒肯說實話。不錯，的確有多人密報過此事，更有甚者，對朕說——”

“——對您說是東倭國趁著衷漠不和，想要趁機作亂，是不是？”瀛妃憤慨道，“可是這卻並不是事情的真相。皇上，昨日臣妾已經收到母族的回信，扶桑王殿下否認了任何對大衷的不軌企圖，東倭朝野上下並無一人有意向大衷走私秘藥！皇上若是不信，有扶桑王親筆手書為證，臣妾隨時可以回汧淇宮取來供您過目！”

“東倭一向是我大衷兄弟之邦，扶桑王的話朕自然信得過。”皇上直起身子，語氣恢復了一如往常的沉肅，“只是這法練花畢竟是東倭特產，如今東西流傳在了刈州的黑市上，扶桑王也有寬商縱賈的監理不嚴之責啊！”

“皇上說得是。秘藥流入我朝，扶桑王與臣妾都有責任。若皇上還信得過，臣妾願向扶桑王再寫手書，要求東倭國上下嚴查秘藥流向！”

“瀛妃既然自薦，朕便準你所請。”皇上平和的聲音並無多餘的溫度，“本不是什麼大事，朕若過問，只怕又要惹得東倭臣民惶恐不安。由你來提點你的母家，最合適不過。”

“南頭戰事膠著，刈州萬萬不能再出亂子。臣妾定不負聖上所望！”

“——已經鬧出這樣大的事，離寒戰事再膠著，老臣也不能專心帶兵了！”