接連數座城池失守。

訊息傳到寒城，許國的君臣都慌作一團。許君龍吟，慌忙召開御前會議，商議對策。

一群人爭來吵去，商議不出來一個結果。龍吟怒道：“你們這些蠢材！平日裡吃喝玩樂，倒都是好手，如今叛軍殺來，一個個束手無策！”

大司馬陳淳忙出班啟奏，道：“聖上不必驚慌，微臣保舉一人，定能手到擒來，殺得叛軍片甲不留！”

龍吟聞言大喜，忙道：“陳愛卿保舉何人？”

陳淳朗聲道：“當今之計，唯有請威烈大將軍劉通出馬，統帥三軍，剿滅叛賊。老將軍原就是戰場中廝殺出來的，無論是排兵佈陣，還是設卡埋伏，皆是有其獨到之處，旁人不能識破。”

龍吟聽了這話，皺眉道：“這話極是，只是老將軍臥病在床，已是請了兩個月的病假了，如今還不見好，怎能出征？”

“非也！非也！”陳淳道：“陛下，老將軍向來康健，此時也不過是偶感風寒，聖上多派幾位御醫，往老將軍府上，替他好生診治，料定過不得數日，定可康復如初。”

龍吟點頭道：“愛卿所言極是，朕即刻就打發太醫去。”

然而，當十數位太醫從劉府回來的時候，帶回來的訊息，卻讓龍吟大失所望。劉通之病，雖是因偶感風寒而起，卻因年齡大了，又失於調養，越發的嚴重了，根本就起不來床。

龍吟只得又招了眾臣下來商議。又吵吵嚷嚷了半天，最終派了雲麾將軍雍棟，帶了三十萬人馬，號稱五十萬，往北方去迎戰李簧。

戰事吃緊，許國的君臣，已經顧不得別的了。

只因這一場忙亂，寒城其他方面的守備也鬆懈了不少。

於是，就在雍棟的大軍出城之後，這天的暮色臨近時分，有一個魁偉的身影，戴著一個碩大的斗笠，遮擋住了大半張面孔，胯下騎著一匹青鬃馬，悄悄從威烈大將軍劉通府中的后角門，走了出來，趕在關城門之前，出了寒城，直奔北方而去。

去迎戰李簧，雍棟一百個不情願，可是聖命難違，他只得儘量拖延時間——天氣熱了，不能走，恐士卒們中了暑，不能應敵；天氣下雨了，不能走，恐大雨將士卒們都淋病了；颳風不能走，據軍中的相士說，颳風與軍不利……故而，這支大軍行進的速度，只比烏龜略快了些。

這條從劉通府中走出來的身影，很快就越過了雍棟的軍隊。

此時，李簧的軍隊已經又向南推進了一百多里，正在新奪取的安天府休整。

“初生牛犢不怕虎”，軍中新來的這幾員小將，雖然年歲不大，打起仗卻來個個都生龍活虎。李簧心中歡喜，特意備了一桌酒席，命李昘代表自己，去犒勞這幾員小將。李簧此舉，也意在培養長子，和將領之間的親密關係。

他自己則和唐繼在書房內，拿著地圖，籌劃下一步的進軍路線。

忽見寇越走來，道：“將軍，方才我們在城外巡視的時候，發現一個人，形跡有些可疑，問他什麼又不肯說，只說要見將軍，將軍見是不見？”

“哦？”李簧沉吟了一下，道：“是一個什麼樣的人？”

寇越道：“約莫三十多歲年紀，身材甚是魁偉，騎著一匹青鬃馬，身上穿著孝衣，又帶著一個大斗笠，將大半個臉都遮住了。”

李簧看向唐繼，唐繼眼中也充滿了疑惑，道：“難不成是……”

李簧忙道：“那就快帶他進來吧！”

寇越答應一聲，不一時便將此人帶了進來。

此人緩緩摘下頭上的斗笠，李簧不由得驚叫一聲：“秦兄弟，果然是你！”

秦傲“撲通”一聲跪在地上，放聲大哭，從去年秋天父親被斬，憋了大半年的委屈，在此刻得到了盡情的宣洩。

李簧忙將他拉了起來，問道：“我聽說你大半年不知道往哪裡去了，怎麼這個時候找到了這裡？”

秦傲聽了這話，方收起眼淚，道：“正是，我來有一件要緊事，要和你說。這大半年以來，我都是藏身在劉叔父的家中，當初也是劉叔父冒著風險將我救出來的。從你起兵的訊息傳到京城之日起，劉叔父就預料到了，昏君早晚要派他出徵，故而只在家裡裝病。劉叔父說，等你大軍到日，他將作為內應，為你開啟寒城大門！”

李簧聞言大喜，忙道：“我一直以為，劉叔父投靠了陳淳，沒想到劉叔父也是另有打算。是我錯了。有了劉叔父，攻破寒城，自然是易如反掌，咱們替父報仇，指日可待！”

秦傲又道：“想是你已知道了，朝廷派了雍棟為將，來抵擋你，只是這也沒什麼，我沿途觀察了一下雍棟的軍隊，完全就是不想出徵的樣子，一點士氣都沒有。想是這些年的恣意享受，讓雍棟滋生出了惰性。這樣的軍隊，一擊即潰。劉叔父說，若是雍棟敗北，朝廷下一個能派出來的將領，就只有杜辛了。這杜辛極是心狠手辣的，倒是不得不防。”

李簧點點頭，道：“劉叔父的教導，再及時不過的，我們也可以提前做做準備。秦兄弟，你既然來了，就委屈你在營中聽候使喚，如何？”

秦傲忙叉手施禮，道：“將軍，這個自然。許國的那些地方，還都有我的畫影圖形，如今雖因戰事吃緊，無人再顧得上我的事了，但我若是回去，被人發現，只怕也是不妙。在兄長的賬下，為兄長盡心竭力，反倒更安全一些。”

唐繼搖了搖鵝毛扇，道：“李將軍，依我說，只能將秦將軍留在這安天府鎮守。說句不合適的話，秦家的家眷，如今還被流放在南方，秦將軍若是在前線被人認了出來，只恐對秦家人不利。”

李簧看到秦傲的臉上，隱隱透出一絲痛楚，忙道：“秦兄弟，你也不必太擔憂了，要不等我悄悄派幾個人去，往南邊接了你的家眷回來？”

“不，不，不！”秦傲忙阻止道：“現在兩邊交戰，邊防甚是吃緊，他們老的老，小的小，行動又不靈便，在那邊又是被監管人員，只恐被人發現了，反而更不好了。倒不如——”秦傲搖了搖牙，狠心道：“倒不如讓他們再吃幾天苦，總有守得雲開見月明的時候。我相信，昏君堅持不了多久了！”