花遮柳護，鳳樓龍閣。

雲臺殿中珠玉環繞，彩佩叮噹，十幾名少女踏著歌聲起舞，席間眾人舉杯笑談，十分熱鬧。紀爾嵐坐在一干女眷中間，隔著素紗往皇上下首的男子看去。只見他五十來歲的模樣，側帽風流一派雍容氣度，笑容溫和卻又不失尊貴，正是大安朝最受愛戴的皇親國戚——端王爺。

端王早年間對皇上幫扶良多，後來漸漸退出朝政，自請封地，逍遙世間去了。然而他此次突然回朝，卻不知是為了什麼。皇上大設宴席替這位皇叔接風，面上笑容萬般開懷，足顯他對端王的敬愛和尊崇。

眾朝臣手邊交杯換盞，卻不耽誤眼觀六路耳聽八方，目光時時在叔侄二人身上流連不定。心下猜測不斷。雖然沒有什麼眉目，但眾人都知道皇上近日與太后之間十分緊張，渡王與這對母子的關係也似乎越發膠著。

難道端王爺看出了什麼端倪，是回來坐鎮，避免大亂的？眾人無論怎麼想，都有一種山雨欲來之感。

“姑娘，燕家大公子一直注視您這處，怕是會惹來閒言碎語。”暮春給紀爾嵐倒上一盞果釀，悄悄在她耳邊說道。

紀爾嵐輕輕嗤笑一聲，說道：“他就是故意如此，權且由著他吧，我倒是要看看，到底誰能鬥得過誰！”

燕鴻的秘符雖然不能換來皇上的信任，但他畢竟是驚採絕豔的狀元郎，皇上任命他為國子監監丞，品級不高且職務清閒，算是圓了他的臉面。然而皇上真正的用意，當然是要將他掌控在手中，畢竟他是博陵崔氏的後人，與清河崔氏一脈大有淵源。

暮春面上謹慎的沒有露出異色，卻低聲說道：“奴婢有些擔心家裡。”

紀爾嵐聽了這話才掀起眼皮瞥了一眼燕鴻，隨即挪開，低語道：“早晚要走這一步。”

燕鴻今時今日與她一樣，也在爭分奪秒。既然要對付她，就必然要想辦法聯絡唐念，今日她進宮飲宴不在府中，對方行動會便利的多。她敢堵，燕鴻不會放過這個機會。

暮春見坐在一旁的秦氏側身往這邊看過來，連忙止了話。秦氏道：“爾嵐，哪位是王大學士？”

秦氏受了誥封，此時也是命婦了，第一次入宮難免戰戰兢兢，不敢行差踏錯一步，這還是她頭一回開口說話。

紀爾嵐知道她是關心紀融，便說道：“王大學士在父親前面左三的位置，那位發須花白的便是。”

秦氏目光望過去，仔細的打量了半晌，點頭不在說話了。紀爾嵐垂下眼眸也沒話可說。對面燕鴻坐在角落中，看著紀爾嵐的方向，挑起唇角笑了笑：“看來這母女二人之間，當真降到冰點了。”

瞭然落後他半個身子跪坐著，聞言低聲道：“公子今日的安排，定能讓她們之間的矛盾更進一層。”

燕鴻手指捏著杯盞緩緩轉動，看著四處的你來我往，對自己所受的冷落並不在意，但心中卻對唐唸的事抱著十分的疑問。按理來說，唐念在紀爾嵐身邊只是個三等婢女，平日應該不會常常往跟前侍候才是。就算唐念討得了紀爾嵐的喜歡，不用做那些瑣碎小事，那也不應該整日呆在院子裡，從不在府上走動。但紀天姀卻說，從未在府上看見過唐念。

但不管是為了什麼，他都得聯絡到唐念。

殿內被諸多燈盞照的通亮，十幾位少女簇擁著中間一個身穿金彩綃紗的女子，那女子眉目朗然清麗，雙手託舉向空中，如嫦娥探月一般，她身體微傾，左腿向側方伸出，將大幅的裙襬拉開，仰頭輕輕轉頭起來，更加美輪美奐。

……

“咕，咕——”朦朧夜色中，忽然傳來貓頭鷹低啞的咕咕聲，打破了紀府四周的寂靜。面具人已經在府後的老榕樹上蹲了近兩個時辰，眼見夜色愈濃。他重新綁緊臉上的面具，腳尖一點，飛身落在了空山小築的院牆內。

房簷各處都懸著燈籠，面具人避過亮處，打算按照方才在心中算計好的路線，一點一點找過去。只要唐念還活著，就一定在這方寸大的院落中。他正要挪動步子，忽聽有人說道：“唐念，你這花樣子畫的真不多，靈動傳神，繡好了像活物一般，連姑娘都誇讚呢。”

一個女子低聲細語道：“暮冬姐姐哪裡的話，我也只會畫這些，針線上就比你們差的遠了。”

面具人並未與唐念有過多少接觸，但這聲音的確跟唐唸的說話聲很像，他心下暗道：燕鴻說的沒錯，紀爾嵐怎麼可能知道唐念與他有關，更沒有理由去防範唐念，至於紀天姀為什麼會說沒有看到唐念，也許只是她自己在耍心眼而已。面具人對女人的那一套嗤之以鼻。他幾步靠近那間屋子，將後背貼在窗扇邊上，細細聽屋子裡的說話聲。

暮雨說道：“畢竟你之前是大家小姐，哪裡能與我們一樣，整日針線不離手的。”