穹頂之上，墨色愈發深邃，仿若下一刻就要傾瀉而下，將世間一切吞噬殆盡，只剩伸手不見五指的漆黑。

嘉妃端坐在雕鏤著山林雲嵐的巨大屏風之前，殿內燭光映將其映照出深深的暗影。面對六皇子的急問，她端莊淑德的面容之上，又恢復了恰到好處的威儀不失柔和的神色。彷彿方才衝自己兒子摔下茶盞的人並不是她。

這樣的女人，似乎比病態軟弱的文沁皇后，亦或是不夠聰明的王皇后更加適合一國之母的角色，然而，她的出身，讓她無法得到這樣的頭銜。

“母妃在你父君身邊這麼多年，深知這宮中的情勢絕不像你表面看到的那樣簡單，至少三公主的的勢力遠遠在你之上，你現在衝出去，只會淪為別人的靶子。”

“三皇姐她……”北山意想說她不過是個公主，但轉念一想，身上頓時驚起了無數雞皮疙瘩。

三公主被王皇后養大，一向對太子維護有加，多年來料理太子周身事物，盡心竭力，手中權勢日盛，連北山嘯則也時常將國事交給她處理。王皇后難產而亡，太子慘遭橫禍，只在瞬息之間。但三公主還是三公主，依舊受君上看重，受重臣信任，受百姓擁護，沒有受到丁點影響。

嘉妃的目光落在已經融化的看不出瑞獸輪廓的冰雕上，聲音也帶著一絲沁涼。“王皇后與太子生前盛景彷彿還未消散，但實際上，他們已入黃泉。而之前依附於他們的那些勢力，如今又收攏在誰的手中？”

北山意手腳都被汗水侵蝕。母妃是宮人出身，能倚賴依靠的，唯有父君的情分，他們沒有其他助力，多年來如履薄冰小心謹慎，才熬到如今。相比於自己的三皇姐，他就像一隻紙老虎，空有六皇子的名頭。但他還是不能相信，三皇姐真的有那個想法嗎？“父君不會傳位給她……”

偌大的殿中只有她們母子，中間隔著香爐中嫋嫋升起的香霧，北山意聽見母親略微低沉緩慢的聲音：“這天下若指望旁人相送，早就太平了。”

北山意恍然而驚，的確，古往今來，有幾人是真正捧著先皇的詔書繼位。

惠妃走到他近處，又移動腳步走到人高的粉青瓶之前，盯著那上面的圖案開口道：“做得越多，錯的越多，萬萬不可作繭自縛。龍爭虎鬥，你端坐一旁觀看便好，莫要輕易成了他人的盤中餐。”

她面上早已經收斂了萬年不變的溫和笑意，徒留經年的風霜和敏銳，回頭盯住六皇子許久，又緩緩說道：“有時候，能活下來，就會成為最大的贏家。必要時，母親會為你一搏。”

“母妃……”六皇子還想再詢問幾句，卻見自己的母妃已經起身前往內殿，只留給他一道在歲月中漸褪了顏色的背影。

“夜已深了，你是成年皇子，不可在宮中久留，這便走吧。”

……

百盟並無動作，但北山嘯則半分不敢輕視。在太子身死，靖國即將內亂之際，這種平靜，如同暴風雨來臨之前的蓄勢待發，在伺機發動最致命的波瀾。

公孫羨尚無半點訊息，沭北不可一日無主帥。嶽榮廷接到旨意，便開始忙著排程軍需，統籌兵馬。另外，此次出征與以往不同，與他一同前去的，還有一位身份尊貴的欽差大人。讓他不得不小心謹慎，忙的不可開交。

原先要帶著嶽然一同上路的計劃也不得不改變，但嶽然受公孫嵐庇護，他是放心的。

嶽榮廷其實一直在猶豫，不知該不該接受公孫嵐的提議，但他沒想到，救嶽然的事情，公孫嵐一早就已經著手去做，並不是等他做好決定才肯出手幫忙。

這讓他覺得自己小人之心的同時又有些窩心。

雖然換一種角度想，這未嘗不是公孫嵐收服他的手段，卻讓他無法拒絕，不能不感念。

所幸，與公孫相交，他無需違背自己的良知和本心。

八月末，嶽榮廷整肅軍隊從京都出發，一路往北門而去，街道兩邊全是看熱鬧的百姓，沸沸揚揚的議論著身為欽差的大皇子北山廖。

公孫嵐站在天雪樓上，透過窗欞看著下面的隊伍。卻冷不防車輦中的人突然掀開車簾，往她這裡看過來。

他穿著一襲天水碧的衣衫，在一眾鐵甲的映襯下，顯得無比剔透輕靈。仿若石林中一株碧芽，沒來由的讓人覺得脆弱易折。

公孫嵐撞進突如其來的視線中，不覺一怔。而對方好似只是隨意一撇，瞧見是她，反而露出些微驚喜，隨即微微點頭示意，笑容溫和內斂，極有風度。