“咦，小姐，這人不是那天讓僕從借傘給咱們的公子嗎？沒想到他竟是大皇子？”

公孫嵐看著已經落下的墨綠織錦車簾，輕輕蹙起眉頭。“我也沒想到。”

那日她出城去尋暮春，幾次入水，終於找到李潮生駕的那輛馬車，殘骸卡在河底的石頭中間，卻沒有兩人的蹤影。她一路往下游去尋，不方便駕車。待到要回去時，遇見大雨，便跟月息雷成在屋簷下躲著，等下人來接。當時這位駕車路過，命下人借給他們兩把傘。

其間雙方毫無交流，北山廖也只是無意中看見他們，吩咐僕從留下傘便離開了，似乎不在意他們是否接受，只是做了自己想做的事。

月息忍不住說道：“當時小姐看著這人便說此人先天不足，必是大富大貴之家才能將他調養到如此程度，如今看來，還真不是一般的大富大貴啊……”

“沒想到大皇子這般沒架子，看上去就像個普通書生，毫無皇室子弟的威懾力，連六皇子身上那種玩世不恭的貴氣也沒有。就像……”暮葉細細斟酌了片刻，才想到如何形容大皇子給人的感覺，說道：“就像寺中的得道高僧一般，被他看上一眼，便覺如沐春風，神思通達。”

能讓人輕而易舉的放下戒備。

公孫嵐沒有說話，卻在心裡補充了一句。

她此時尚未看透這位大皇子的深淺。他能提出欽差這樁提議，又能親負欽差之責，便不是一般的頭腦膽識。只是，這份心思，是因為身為皇室子弟的責任感，還是與三公主等人一樣？

公孫嵐這般想著，又搖了搖頭，他的身體根本無法支撐他做這樣的思慮謀算。

興許，真的只是想為自己的父親分憂吧。聽說，他與北山嘯則相處時，就如同民間父子。

“先不說這個，還要想辦法找到五哥才行。雖然他暫時不會有性命之憂，但不怕一萬就怕萬一，燕鴻那人，心狠手辣。難保拖久了不會生出變故。”

暮葉道：“族裡已經派人去沭北調查了，希望小姐不用親自跑一趟。”

公孫嵐目光遙遙看向穹頂之上，仿若能看到九州萬里翻騰不休的煙雲，說道：“譚氏那裡，果真有人前去試探過，一定要小心防範，莫要在內裡出了差錯，讓人鑽了空子。”

“奴婢們怕三夫人心生疑慮，況且內宅之中你牽著我，我連著你，所以不敢動作太大，但已經有些許眉目了。”

……

北冥宮中，公孫荼手邊持著一隻小小花籃，正在採擷盛綻的瑤臺玉露，紫金的裙襬長長拖在花團錦簇之中，美豔不可方物。只是她此時的面色略微蒼白，睫毛低垂，顫聲說道：“臣女不明白嘉妃娘娘所言何意。”

嘉妃看著暖黃的日光透過重重樹木間隙流瀉滿地，萬般平靜的一笑。她伸手摺了一支翠柳，將上面的葉子一片片摘掉，說道：

“本宮雖出身低微，但這許多年來，承蒙君上眷顧，已經受用了無盡繁華，身下一兒一女算得上十分圓滿，即便某一日山河崩摧，日月無光也盡是值得了。只可惜了你才十幾歲的大好年華，沒得像這柳枝一般，受盡磋磨以至最終枯敗而死。”

公孫荼眉頭緊鎖：“嘉妃娘娘何出此言，君上英武睿智，即便靖國暫不安穩，也不會到娘娘說的那個地步。”

“即便不會如此，本宮也不覺得你能達成所願。”嘉妃鳳目微揚，看著她道：“你三番五次伺機接近君上，都未能得到君上的允諾，不僅僅因為你姓公孫，在太后身邊伺候，更因為你對君上，沒什麼利用價值。君上並不年輕了，心中國事又重於其他，僅僅靠容貌和幾分小聰明是不夠的。”

她的話直白且不留情面，讓公孫荼有片刻的無地自容，卻也只是一剎那，便不以為然道：“這就不牢嘉妃娘娘操心了。”

嘉妃看著她的神色，更加肯定了自己心中的猜測，說道：“不過，我猜你除了姣好年輕的容顏，還有其他籌碼。但你的籌碼似乎不能輕易使用，必要得到該得的東西之後，才能放心交給對方，否則，這籌碼一經和盤托出，你便失去了所有的價值，只能任人宰割。我說的對嗎？”

公孫荼的臉色終於變了，她看向嘉妃，想要收起面上的驚惶卻無法做到。只能咬牙狡辯：“娘娘說的什麼，臣女不懂。”