臨近渡口，彭紅二人付足船資，協同紅天俠一起趕赴江都，路上遇到沿岸縱馬而來的左連山和白馬堡的白衣豪漢。眾人多日相交，已經頗為相得，此時重逢立刻笑語喧天，情景頗為動人。大家縱馬而行，沿著自瓜洲到江都的三汊河河堤行走，沿途賞景觀物，自有一番欣喜。
三汊河一向被稱為九龍佛地，自隋代以來，就有僧侶在此修寺建廟，屢廢屢興，尤其建有許多佛塔。這些塔外觀多變，質料各異，或為方形，圓形，六邊形，或為木塔，石塔，磚塔，磚木混合塔，造型千奇百怪，各具獨有特色，令人流連忘返。
眾人自天剛放明見面，直到來到江都城內，足足用了兩個時辰，皆是被沿途風景所累。
江都城隋名江都，唐名揚州，乃是大唐長安，洛陽以外的第三大重鎮。是馳譽天下的名城。此時乃貞觀三年，李世民將天下劃為十道，各地地名均有改易。江都也從此改名為揚州。但是，天下地名剛剛改動，初唐人士大多不甚了了，仍然有很多人將揚州稱為江都。
自有隋以來，揚州便成了豪商巨賈，當朝權貴雲集之所，建築之精妙，城市之繁華，比之長安洛陽，有過之而無不及。隋煬帝在隋朝傾頹之前，曾經臨幸江都，光行宮便建立了幾十座，最有名的便是建在觀音山上的迷樓，傳說為江浙名匠項升所設計。此樓蜿蜒曲折，雕樑畫棟，造功精美，「凡役夫數萬，經歲而成。」隋煬帝曾經得意地說：「使真仙遊此，亦當自迷。」可惜被叛臣宇文化及一場火，燒掉了大半，如今只能依稀看個彷彿。
天下西湖，三十有六，而揚州瘦西湖，以其清麗婉約獨異諸湖，佔得一個瘦字，風流著於天下。隋唐以來，豪商巨賈紛紛在瘦西湖畔，蜀崗之側建園立宅，而獨具慧眼的商家也在這秀麗纖長的湖岸兩側建立煙花柳巷，令天下文人騷客，趨之若鶩。而立於湖上的揚州二十四橋更是聞名遐邇的名勝，隋唐以來，青樓名院大多蟻集於此。此橋白如美玉，似玉帶飄逸，臥於水上，其矯如龍。潔白欄板上刻有彩雲追月的浮雕，橋與水銜接處立有如巧雲狀的湖石堆疊，周圍遍植馥郁丹桂，深有明月出水，臥雲藏花的意境。隋煬帝時，曾有二十四藝妓橋上獻藝的佳話，此橋也由吳家磚橋改名為二十四橋。古來名妓，百無聊賴而憑窗遠眺之時，目光所及處，必有此橋。
彭無望一行人等踏足揚州之時，正值揚州勝景方興未艾，一片繁華湧動，商販行人皆行色匆匆，名樓名院正在重建翻新之時。
「好一個繁華喜慶的江都城。」彭無望和左連山等諸人左顧右盼，被眼前的繁華景象深深震撼。紅思雪和紅天俠常年行走江湖，江都城也來過數次，所以沒有象這些人一樣為景物所迷，而是立刻敏銳感覺到了一絲不妥。
江都雖然天下聞名，但是卻沒有出很多稱雄一時的武林名家或是門派。幫會當然有揚州幫和年幫，但是年幫已經散盡，而揚州幫只是地方上的小幫會，任何武林人士來此，他們只有端茶送水的份兒。但是，今天的江都城內卻擠滿了各式各樣的江湖人物。一個個交頭接耳議論紛紛，手裡面不斷傳閱著一本本做工粗糙的小冊子。不時有人揚聲驚呼，或是破口大罵，更有人大聲爭吵，刀光劍影，殺氣騰騰。
「這是怎麼了？」紅思雪滿腦子疑問，看了看紅天俠。紅天俠拍了拍臉，道：「丫頭，看妳爹爹做什麼？我剛剛脫困，什麼都不知道。」
「什麼事？」彭無望和左連山在一個街頭小販手裡買來幾個胡餅，正要張嘴大嚼，看到紅天俠說話，連忙趕上前來。
「彭大哥，這裡怎麼到處都是武林人物？」紅思雪問道。
「啊，我忘了告訴妳了，這裡的仁義堂正在邀集各路武林人物，大家共同討伐青鳳堂。這件事是智仙子方夢菁策劃的。」彭無望笑著說。
「噢，原來是她。難怪你一定要讓我們到這裡來，因為論智比天高，還要說智仙子。她一定能夠解開那個什麼君山島的含義。」紅天俠恍然大悟。
「你知道她在哪兒麼？」紅思雪忽然問。
「想來就在仁義堂中，真是高興。」彭無望興奮地說。
「你......你很想見到她？」紅思雪遲疑著問道，眼睛看著地面，聲音壓得很小。
「噢，是啊，還有鄭擔山鄭兄，我和他自從少林一別，也快半年了，這是一定要見的。」彭無望笑道。他忽然看了看紅思雪，說：「對了，那個白馬公子鄭絕塵也可能會在這兒吧。他是江湖上一流人物，聽說要剿滅青鳳堂，一定不甘落後。我們說不定會見到他。」
紅思雪俏臉一紅，微微皺眉，嘆了口氣，說：「彭大哥，我和他只是道義之交，請別在提到他的時候，那麼古怪地看著我。」
彭無望一窘，心想：唉，情愛一事，我是不懂的了。「算了算了。」彭無望笑道，「我去打聽打聽仁義堂的所在。」
他大踏步來到街邊一個小販的面前，拱了拱手，道：「兄弟請了，在下想打聽一下仁義堂在哪裡。」
那小販一聽仁義堂，雙目一亮，道：「客官可是武林人士？」
彭無望笑道：「正是，在下彭無望。」
小販渾身一個激靈，失聲道：「我的媽呀，你是彭無望，青州飛虎彭無望？」
彭無望也是一驚，道：「我什麼時候有了這麼個外號的。」
那小販看也不再看他，飛快地收拾起自己的攤子，撒腿就跑。「喂，兄弟，你跑什麼？我不是壞人！」彭無望連忙大聲說。
「我管你是不是壞人，你這種名人實在太危險了。」那小販邊跑邊說，轉眼間失去了蹤影。
彭無望一臉沒趣地回到紅思雪身邊，道：「真是的，江都小販都是這般奇怪麼？」紅思雪笑著搖搖頭，也不知道是怎麼回事。
就在這時，一個七八歲的稚童踉踉蹌蹌地抱著一個大竹筐沿街叫賣而來：「天下第一錄，天下第一錄，一錢銀子一本。此書乃天下聞名的智仙子新著，全部都是最新的排名，貨源有限，預購從速。」
「天下第一錄？」所有人都怔住了。