彭無望兄弟二人正被張鳳姐等一干妓院中人嘲笑戲弄得不可開交之時，一位文裝童子大搖大擺地走了出來，慢條斯理地咳嗽了一聲。

聽到這一聲咳嗽，張鳳姐等人立刻止住了笑聲。張鳳姐連忙來到這位童子身邊，獻媚地笑著說：「啊，連福兄弟，你家公子呢？」

連福頗有風度地向張鳳姐鞠了個躬，道：「有勞鳳姐牽掛，我家公子有要事先走了，說是改日再來仙音閣聆聽蘇大家的仙樂。」

張鳳姐「哎呦」了一聲，作出一派深以為憾的模樣，大聲說：「婉兒好不容易才開閣獻藝，連公子連聽個開頭都不賞臉，不知道婉兒會有多傷心啊。」

連福微微一笑：「鳳姐放心，公子自有交待。還有，公子吩咐，他的花閣可由門外的這兩位兄弟填補。」言罷，也不理張鳳姐的回應，大搖大擺地走了。

張鳳姐目送他施施然離去，冷冷地哼了一聲。旁邊的黑臉漢子嘿然道：「真是狗仗人勢，一個連家莊的書童也可以這麼作威作福，一點也不給鳳姐面子。」

張鳳姐的臉上目無表情，冷然道：「人家連公子乃天下武林的第一公子，連莊主又是當朝一品大員，再加上幾個兄弟皆是各州各府的鎮將，勢力滔天，當然不把我們這些生意人放在眼裡。」

她回過頭來，看了看站在門口探頭探腦又不知如何是好的彭氏兄弟，道：「喂，你們兩個，算你們祖上積了幾輩子的陰德，今日連公子賞臉，把花閣讓給了你們，還不進去。」

彭氏兄弟大喜，彭無懼道：「那我們可以進去了？」

張鳳姐看著兩人就煩，大聲道：「連公子雖然把花閣讓給了你們，但是隻能容下一個座位，你們選一個人進去吧。」

彭無望想了想，一拍彭無懼的肩膀，道：「四弟，這裡是是非之地，多留無益，你還是去逛一逛街市，我馬上出來。」

彭無懼也被妓院裡這些古里古怪的人物笑得怕了，心裡頭那股子勇闖妓寨的豪情壯志早就消磨得精光，聽到這番話，立刻說：「三哥，萬事小心，我去街上逛逛，待會兒來這裡等你。」

彭無望嚴肅地點了點頭，望了望簪花樓的三重樓閣，深深吸了口氣，緊了緊身上的衣帶，大踏步走進門去。看著彭無望一個人孤零零地走進簪花樓大門，彭無懼忽然有一種奇怪的感覺，自己的三哥似乎走進了一個塗脂抹粉的妖異怪獸口中。

簪花樓內的佈局可說是別出心裁，不同其他煙花樓臺的佈置。樓雖分上中下三層，但是大廳正中央卻中空出了一大塊地方。這個空場之中竟然修了一個巨大的池塘，塘中飼養著百餘尾細鱗如錦的五色鯉魚，池塘邊上亭臺林立，共有八座之多，分伏羲八卦位置排列。池塘上橫架一座寬闊的石橋，橋分五曲，在第三曲之上立有一座小亭，亭下橫臥一座精緻的琴架，架上擺著一具古色古香的琴，琴上木料紋理鮮明，顯然經過上佳的保養，琴頭琴尾分刻彩雲追月，百鳥朝鳳圖案，色彩沉厚豔麗，極盡雅緻精巧，令人一見難忘。而那八座小亭中各舍一間雅座，亭畔種植芍藥，花團爭豔，別有一番風韻。而環繞著這格局奇美的空場，簪花樓三層樓臺靠近空場的地方遍設花閣，客人無論坐在哪一層的雅座之上都可以清清楚楚地看到石橋中的小亭。而天下第一琴蘇婉也會在那裡演奏她風靡一時的名曲。

此時，所有貴賓都已經入席，所有人屏氣息聲，靜靜地等候蘇婉的到來。這些人雖然個個都有顯赫一時的身份，而且為了今日的列席付出了極大的代價，但是對於蘇婉的姍姍來遲卻沒有任何不滿，反而有很多人對於這個等待的時光也分外享受，左顧右盼，點首嘆息，似乎在讚賞的簪花樓會賓廳別出心裁的設計。

彭無望的座位正是在那八座風雅小亭中正對著那副古琴的小亭，可以說是貴賓席中的佳位。當身穿布衣麻服，打扮粗曠不羈的彭無望一出現在貴賓席上，很多人都開始奇怪地交頭接耳，紛紛議論此人是何人物，為何打扮如此粗俗竟可以登堂入室，佔據如此珍貴的席位。

彭無望一座入位子就開始東張西望，想要找個人打聽司徒念情的訊息。但是他的位子離任何一個其他席位都距離太遠，詢問不便，而簪花樓裡的侍應也沒有人來到他身邊招呼，一來是因為蘇婉表演在際，所有人等都要退避三舍，避免打擾眾貴賓聽曲，二來是因為張鳳姐特意吩咐手下不必招呼那個土裡土氣的窮光蛋。

所以彭無望空自著急，卻也無法找人詢問，只好悶頭坐著，抓耳撓腮，不知如何是好。

就在這時，一身素雅華服的蘇婉，巧笑嫣然地施施然走到空場之中。所有人都興奮地站起身，紛紛向她遙遙施禮，更有人忍不住歡呼叫好起來，氣氛熱烈之極。

蘇婉來到橋上小亭，站在古琴之前，向四方作了個萬福，柔聲道：「各位貴賓大駕來此聽婉兒撥絃作戲，婉兒實在受寵若驚。」

眾貴賓立刻轟然回應，不時聽到「三生有幸！」「愧不敢當！」之類的話語，此起彼落。這時，坐在彭無望左手邊小亭中的一位六十多歲的文裝老者微笑著用殘了一指的右手扶了扶頜下銀髯，朗聲道：「婉兒姑娘太客氣了，在下等人在京城每每聽聞天下第一琴的美名，心動已久，如今能夠恭聆仙樂，實在三生幸甚。」

蘇婉兒恭恭敬敬地向這位老者一個萬福，懇切地說：「若能得到杜大人親口點評，才是婉兒的三生深幸。」「哈哈哈！」坐在杜大人身邊的一個黃面壯漢大笑了起來，大聲道，「聽說蘇大家脾氣很大，言語鋒利，不給人情面，如今相見，姑娘謙恭有禮，與傳言那是大大的不同了。」

蘇婉看了看這個即使身著平常服飾都不忘了在肩臂處套上一幅皮甲護肩的壯士，微微一笑，道：「婉兒脾氣也是因人而異，對那些為國為民，盡職盡責的官員和那些保疆護土，奮勇爭先的將軍，婉兒當然敬重有加。而對那些滿身銅臭的惡賈和作威作福的大人，婉兒自問也沒什麼心情敷衍。」

「說得好！說得好！」那壯漢更加高興，道，「對於那些人秦某也是沒什麼好臉色，這一點倒和蘇大家不謀而合，哈哈！」

蘇婉微微瞟了瞟在座的其他貴賓，竟不再理睬，仍然對杜大人道：「杜大人一向公務繁忙，不知為何竟然有空蒞臨此間，聽婉兒的曲兒？」

杜大人微微一笑，道：「事關李將軍已經統帥大軍平滅江南餘孽，而牽涉天下民生的江湖第一大幫年幫也被人一夜散盡，更兼一向特立獨行的巴蜀宋閥舉家請降，使巴蜀海南盡歸大唐。聖上憂心盡去，龍顏大悅，我們這幾個日夜操勞的幕僚喜獲特赦，可以休息一段時間。事有湊巧，竟然趕上婉兒開閣獻藝的佳時，所以我們幾個才結伴而來。」

蘇婉微微點頭，道：「杜大人為國事操勞，且凡事為民請命，實為萬人敬仰。大人來到揚州，無論在什麼時候，婉兒都願意為您獻曲。」

杜大人笑著一拱手，道：「那，杜某多謝了。」

秦姓大漢在一旁湊趣地問：「蘇大家，那我呢？」

蘇婉嫣然一笑，道：「秦將軍一聲令下，婉兒豈敢不從。」