薛隱聽了卻是譏笑，冷淡的說：“我並不是為學劍法而入江湖。”

真酒點頭稱是，又道：“我知道，薛公子是身負重命，可若是沒個武藝傍身，又如何繼續完成這背後之命？”

於是薛隱便將黑炎示於他看，道：“這不，薛某傍身保命之物！”

真酒作笑，直說他為人心細機巧，也不差學那些個武藝。說完就問：“將黑炎賣於老朽如何？”

薛隱悶不作聲，隻眼神又變的冷淡，瞄了他一眼道：“你買？你出的起價嗎？”便拍拍馬叫它走的快些好不理會真酒。

武陵府西南部原本為花都與夏邑的邊疆，南北走向的逶迤山脈鬱鬱蔥蔥，百岫嶙峋，如一道屏障般矗立在原大都與花都、夏邑的邊塞。長星古道便在這片山峰之間，是百年來先人不斷髮掘開鑿經由武帝貫通的一條官道。雖是官道，但大概也算得上武朝內最為突兀險峻、變化無常、景色雄偉的官道。

從欒州往南去的長星古道有很長一段路都是在半山腰上，最窄之處不過剛可過一輛小貨車。貼身石壁上可隨處可見綠苔與石縫中頑強生長的綠草，腳邊則是如刀鋒般清晰可見的石面一層一層或上或下的一路鋪出。身下則是臨淵百丈，呼之則回聲百蕩，甚是嚇人。薛隱本就心事重重，走這險道則是驚心動魄。他們三人皆不識路，更無尋人之處，只得走著看著，行動極慢。走上半日才漸趨山腳，可見清清碧溪，瑩瑩綠草，停馬歇腳最好不過。而再往前又是半日的路，最為陡峻兇險。走出北段山道，已然是兩日之後的事情。

南段因在花都境內，在數年前曾因德陽府商貿問題而易道換行，路通山腳下大片寬闊的石道。而這山腳下原有無數屍骨，是武帝揮兵之際從山上跌落的將兵。後來由德陽府的商人出資動員臨山修建了一座“白骨冢”，上以正書寫道——青山碧血兩色衰，碎骨忠魂葬荒海。金鱗一日臥沙場，古月今時或道哀。

時值紅霞西去，彤雲滿天。抬頭西望則翠山成魅，滋味萬千。真酒神色愴然，抬眼西望之際念道：“人言落日是天涯，望極天涯不見家。已恨碧山相阻隔，碧山還被暮雲遮。”

薛隱聽了，譏俏道：“老爺子這是想作甚？”

真酒未答，唐利川也是與他一般抬首望著西邊落霞，神思或許早已飛到山那邊去了。薛隱無意懷愁，一味催他們快些動身。

長星古道可通接連舊時雲域和花都的商貿之地古道鎮，若到了古道鎮，則離正法宮也只差幾步而已。

天黑之際他們從狹窄的小道轉到了平坦大道，又快馬行了半個時辰才到達薛隱所說的那家客棧，名為“三千客棧”。雖是客棧，也是南北往來的官方驛棧。薛隱不想在此人流較多之地出沒便反對。

真酒卻說累，薛隱說待他卸去了宮主之位自然能得輕閒。真酒便顯得傷感，說勞累了大半輩子忽然輕鬆下來也不知自己有什麼好乾的。明明下定決心退位卻又偏偏碰上這等事，說的薛隱臉上表情縱是複雜卻佯裝鐵石心腸的說：“你們正法宮的規矩太多，我看老爺子你也不像一個會守規矩的人。”真酒聽了指了他一下最後拍著大腿笑了起來說：“老頭子我要是早些認識你就好了！”薛隱不痛快的白了他一眼，真酒卻又問他可有意進正法宮之類，被薛隱一口回絕。

三千客棧共前後兩院，門前掛著紙燈，寫著“四方來客”。而在進門處則有一木棚，下面置有一個木牌，上面貼著些朝廷通緝的要犯。唐利川走去一看，見著上面貼著一張通告，上面所畫是一個十五六歲的女子，下面有文注其犯殺人罪，賞五十金以緝拿。釋出通告的官印是慶陽府。慶陽府是天府，即代表此文告是天城所發出。但慶陽府離德陽府六百餘里，也不知這姑娘有何本事竟讓官府如此在意重視。真酒看了幾眼後回頭問：“薛公子曾在江湖四處走動，可知這小姑娘所犯何時？”

薛隱懶洋洋的說了句不知曉便進到了客棧中去。真酒與唐利川進去時他正拿著銀袋算帳。

此時，這三千客棧裡面已有兩隊客商歇息進食。薛隱則坐下去便有夥計上來問他要吃些什麼。真酒走來與他說要魚，要酒！薛隱立即翻臉道：“什麼魚！給我三碗幹菇面上來！大碗！”

唐利川從衣袋裡摸出十文錢叫夥計能取多少酒便來多少酒就是。

真酒道：“一個走江湖的男人，怎麼能離開酒這好東西呢？”

薛隱卻說：“老爺子這話可就錯了！這世上哪裡來白飲的酒？當然還是銀子少不得！”

真酒聽了連連搖頭說他看物太過實在，人生難以爽快自在。薛隱卻毫不在乎，說：“銀錢之重要，取之有道，心中無愧，我又哪裡不自在？”

唐利川也笑，說：“薛公子可是光明正直之人。”