柳家就在村口山腳下，山對面就是小鎮，走大路腳程約半個時辰能到，大旱前四鄉八村的人都往那兒趕集買些日常用物或做些小生意，再有些作為的人便往小鎮外面走，到人流量更大的市集謀生。

而她現在要趕小路進山。

大旱後村子裡一片沉寂，自從知道新縣令不會棄百姓不顧，小涼山和周圍一帶的村民都在家待著休養生息，就等著領兩天後的種子使上全身力氣種一季明年的早稻，家門口只有上了年紀的老人零零散散地聊著。

不出意料，越春歸被喊住了。

“柳家那丫頭，天快暗了你上哪兒啊？”

越春歸作勢低頭抹了一把臉，轉身柔柔地應了一聲：“爺爺，我上山看看有沒有野菜。”

開口的是村裡一門獨戶，打鐵為生，上了年紀的手藝人在村裡有些地位。

他說話直接：“縣老爺按人頭分的糧，你們這麼快就不夠吃了？”

越春歸為難地笑笑：“爺爺……我們家的糧在全叔那兒。”

這話一出，周圍一圈老人都抬了眼，正巧里正家媳婦出來叫公婆進屋，順口一問：

“你家的糧怎麼在他手裡？”

越春歸支支吾吾，眼睛紅了一圈：“放糧前，全叔……說幫我們取糧……”

心思轉得快的老人早就“哼”了一聲，敲了敲煙槍，遠遠地朝柳全家的屋子瞪了一眼。

大旱才剛過去，一口糧就是一條命，誰會把自己的命交代給旁人！分明是有人昧了良心欺負人孩子家裡沒了倚仗！

一旁里正他爹已經黑了臉。

里正媳婦是個胖乎乎的女人，脾氣再好不過，見狀心裡也有了數，怕家裡公婆氣出好歹，連忙開口：“春歸丫頭，前兩日下過雨水，山苦菜一準冒尖了，你採些回來，嬸子待會兒給你送些雞蛋，這山苦菜炒雞蛋呀鮮鮮嫩嫩，知平這麼小的娃娃也能吃！”

越春歸一聽連忙擦了擦眼睛，一臉感激道：“謝謝嬸子！謝謝嬸子！”

“全叔倒是借了我兩隻雞下蛋。”她不好意思道：“……就是抱來五六天了，還沒下過一個蛋，想來是我人小，不會照料蛋雞。”

里正媳婦一聽也怒了，直暗罵柳全，五六天下不出蛋還叫下蛋雞嗎！那柳全分明就是拿養了數年早就生不出蛋的雞糊弄人孩子！虧他還有臉一天到晚吆喝給侄子侄女一家送了兩隻雞下蛋補身子，

越春歸吸了吸鼻子：“這雞過兩天就得還給全叔，一直下不出蛋我才想著到山上找點野菜。我餓著不要緊，可家裡弟妹已經餓得不行了，知平今天還餓得直哭。嬸子您真是好人！”

一說完幾個老人的臉色越來越差，敢情這雞不僅下不出蛋，過幾天還得還？！

里正他爹當即起了身，陰沉著臉從懷裡掏出兩個煮熟的芋頭給兒媳婦：“等會兒跟雞蛋一道給孩子送去。”

又轉頭道：“如今天黑得快，採了野菜趕緊回來，你這事我們都記下了！”

說完背過手進了屋，顯然被氣得不行。

越春歸掃了一圈正在嘀咕嘆氣的老人們，一臉忐忑地跟里正媳婦道謝，轉過身後滿意地笑了。

村裡人被旱情折磨得久了，孤苦無依沒了倚仗的半大孩子們被族親逼得只能上山採野菜可是件新鮮事兒，等下回官府放糧就熱鬧了……

齊州是丘陵地帶，南方一帶山不算多高，越春歸只走了片刻，就到了一處平緩的矮坡，遠遠望去，新生的植被已經冒了尖。

再等幾場雨水，整座山便能活起來。

她小時候是爺爺帶大的，老一輩信奉山是吃不光的，只要山還在，人就能活下來，山比人更能適應天災。