初春的日子，家家戶戶有地的也都犁上了，有老黃牛的趕牛，沒黃牛的便自個兒親身上陣。經歷了大旱，鄉里人分外珍惜田地，老一輩的時不時就要過來看上幾眼。

李老爹見到了這時節，春歸近日又忙著擺攤兒，家裡幾個孩子大的要院試小的正念著書，各有各的忙頭。趁著今日就起了個大早，靠著鋤頭到了山腳處柳家的田地上鋤草給泥土鬆鬆勁兒。

他佃了柳家的地這事兒鄉里人還不大知曉，這時節未到，各家有各家的事要忙，管不到別人家，李老爹也沒這個閒心特意跟人說一嘴。

何況除了他，這鄉里還有一兩戶人家在旱期賣了地，如今無人幫扶無地可種，雖鄉里年前開始也在跟縣衙申請開墾荒地，若是成功了，這些地想必也是要分過去的，但現下到底還是沒有餘下來的田地，若是他說了出來，那兩戶人家心裡不免有些落差。

陳實兄弟兩個也是這麼個念頭。

因而今日李老爹拿著鋤頭直奔柳家地裡時，邊上眾人都嚇了一跳。

此時在田間犁地的大多都是上了年紀閒不住的老人家，前日都還在家裡提起李老爹沒了地可怎麼辦，兩個孫子雖然能幹，但沒了地日子總是難過的。

哪成想今日李老爹就一臉喜氣地鋤地鬆土了，可看看這腳下，他們沒記錯的話這可是柳家那幾個孩子的地。

柳家一個上了年紀的見狀忙停了手裡的活兒，走過來問了問：“老哥哥，你怎的在這兒？”

周圍一眾人雖繼續幹著活兒，耳朵卻精神十足，聽著那邊的動靜。

李老爹也不瞞著眾人了，踩了踩腳下硬實的土坑，笑道：“我倒忘了跟你們說了，年前春歸就將地佃給我了。那孩子心善，體諒我這一家老小沒了地，特意只要了六成租，我這兒呢，也實在遇著難事兒了，春歸如此為著我們，我雖年紀大了，可不也得好好使一使這把力氣嘛！”

柳家那位算輩分該是知行知平的堂爺爺，聽了頗有些欣慰地點了點頭：“挺好挺好，這孩子想得周到。”

家裡沒個正經勞力，李老爹一家又沒了地，佃出去後既不會荒廢了這田地，又幫了鄉里鄉親，這丫頭是做了件好事啊。

“可不是，這丫頭讓知行帶著我家小三子開蒙，又三不五時地送些補身子的吃食，如今我家小三子是身子骨也壯實了，書也念進去了。”李老爹嘆了口氣：“我也沒什麼能做的，不如早早地把地給犁了，種得多多的糧食。”

周圍都是長了年紀經了事的，不比那起子嚼過舌根的，這些日子以來春歸做些樁樁件件的事兒在他們看來都是好的，就差掏心窩子對幾個孩子了，是萬萬生不出心思去編排她的。

“我倒想起來今日是院試。”那旁聽的人裡有人這麼提了一句。

“可不嘛，我家老大一早跟村長借了驢車，送了上去。”李老爹笑著回道：“知行跟祁佑是聰明孩子，肯定能考上。”

眾人紛紛點頭，鄉里這些年除了知行跟祁佑，剩下幾個差不多年紀的都不是念書的料，勉強過了童生後再無上進的念頭，倒是那些年歲小的，小寶，知平，李老爹家的小三子，柳村長家的小曾孫，倒是都透著點機靈勁兒。

他們這一輩的年紀都大了，活到多久都是看老天爺的意思，趁著還活著的時候當然也都樂意多看到幾個有出息的小輩。

說開後，一圈老人有一搭沒一搭地聊著，聊著村裡的舊事，聊自家小輩的玩笑話。

沒一會兒，李老爹就鬆了小半塊地，日頭便上來了，一圈人也想著休息片刻，都掏出了自備的旱菸，坐在田埂上說話。

“老李，你家老大過了年便二十一了，該定下了吧？”

李老爹抽了一口煙，眉頭展了展，嘴上卻道：“那臭小子，我指望他還不如指望老二。”

眾人紛紛笑著，李老爹家兩樁煩心事兒，一樁是老大的婚事，一樁是小三子的身子，如今看著是解決了第二樁，這第一樁也該動一動了。見他嘴裡說的這話，像是還沒著落。都是同歲數的一道要入土的年紀，他們也不樂意戳李老爹的臉面，便轉了個話題。

沒想到李老爹見眾人換了說嘴面上倒是一僵，咳了幾聲放下旱菸，主動提了。

“咳........不過過年那會兒那小子倒是跟我提了一嘴，說是有看中的姑娘了。”

他面色緩和了不少，等著眾人來問。

果然，這些人一聽這話都一臉訝異，還是離得最近的反應了過來：“有看中的姑娘？哎呀！李老頭，不容易啊！你家小子這是開竅了！”

李老爹臉上閃過一絲得意，跟他差不多歲數的都已有了曾孫，往常只見這些人抱著孩子嘚瑟，要是老大那親事成了，他再撐個兩年保不齊也能抱著曾孫出去晃悠嘍！

“好事好事！咱們這幫老骨頭今年就等你家的好事兒了啊！”

眾人又是一番調侃，李老爹悠悠地抽著煙，心裡舒服極了。

他有一下沒一下地盤算著，去年大旱，今年倒是下了不少的雨，好好種著，今年怕是有不少的收成。七畝田地他們家拿上四成，一年種上兩回除開繳納的糧稅，省一省也是夠吃了的，若是不夠，如今老大卯了勁地接活兒幹，老二打獵也能餬口，大不了再費些銀錢買上一些。剩下的銀錢攢一攢，除了給小三子留下一年的束脩，其餘的置辦上幾畝地，今年就讓老大把親給提了。

日頭雖有了些，但天氣還是有些冷，幾個人休息了片刻後就打算繼續幹活了，倒是沒人注意從另一條路走過來幾個吊兒郎當模樣的人。

“老頭！你誰啊！到我家地上瞎刨！”