甜水村不遠，知平這樣的小孩子走幾步也不覺著累，沒一會兒便到了村口。和他們村一樣，家家戶戶都在掃雪，另有青壯力在村口的大道上清理，見著祁佑與知行他們一道來了也不覺著奇怪。

柳家族長跟程家那族長抱團快半個月沒露面了，祁佑和知行倒是拎著節禮拿著束脩歡歡喜喜奔前程了。

祁佑剛想讓知平叫人，知平早就脆生生地開口，一口一個嬸子，姑姑，婆婆地喊過去，模樣機靈又懂事兒，與在家中皮猴似的完全掉了個個兒。

甜水村裡住著柳程兩家的本家，本就是這兩家人居多，如今看著小輩進來免不了多問候。再多說幾句就把知平也要上學的事兒給問出來了，這下旁的人沒有不羨慕開心的。自家裡出多少個讀書人都嫌少，那春歸掙了些銀錢就立刻把個五歲的孩子送進私塾，這是有大智慧的姑娘。

“這日子過得有商有量的，比我們這些長了年紀的好上許多了。”柳家一個帶著孩子清掃院子的女人看知平討喜歡剛要把人攬過來又揮了手：“哎喲，我給忘了，你們是來交束脩的，趕緊的，齊老秀才上了年紀愛睡覺，你們趕緊過去，免得他又睡了午覺跑個空。”

知平見狀連忙翻了翻口袋，掏出一塊栗子糕塞進了那孩子手裡，塞完就牽回了祁佑和知行的手。

這副模樣把周圍一圈人逗得跟什麼似的，連連誇他。

齊秀才住在村子裡頭，這麼一路過去知平討了不少的巧，知行邊走邊悠悠道：“你看著吧，這小子以後比我還要皮實，再大些嫂子就該拿掃把追了。”

祁佑卻挑了挑眉：“那不一定，私塾裡你被齊老師追著打罵過幾回了，可在春姐那兒卻絲毫不敢吭聲。”

“憑知平如今的機靈，以後怕是春姐的心上寶。”

知行大嘆一聲，無奈地搖搖頭。

可不是嗎，他們這一家的男孩子註定在外頭無法無天，在家裡個個爭著當嫂子的好孩子。

這麼一路過來，到齊秀才家時卻是大門緊閉，隔壁幾間屋子晚一些的都還沒吃過午飯，齊秀才早已睡起了午覺。知行與祁佑兩兩對望，齊齊嘆了口氣。正打算原道返回時，隔壁出來了個大伯，往上數也跟柳家沾親帶故的，見找他們熟門熟路地揮手：“知行來送束脩的吧，這一天好幾個了，老齊囑咐過了，來了將東西放我這兒，不興那些虛禮了。”

“前兒老齊鎮上那朋友過來一道喝酒，喝了老半日，那朋友自有管家送回去，老齊這麼吃吃睡睡的快兩日了。”

知行張了張嘴，無奈地將身旁這個小東西推出去：“大伯，我弟弟明年打算過來開蒙，齊老師不相看一下怕是不成。”

這齊老秀才愛喝酒是出了名的，有個一道愛喝酒的朋友他們也都聽說過，哪成想這快過年了兩個人還喝到一塊去了。

沒想到那柳姓伯父擺了擺手：“行了，你家裡賣了多久的糖水，幾個孩子就背了多久的千字文，咱們這兒都知曉，東西放了趕緊回去吧，這天氣估摸著還得下一陣雪，別回去路上趕上了。”

這麼一說知行也只好作罷，三兩銀子的紅封，一籃子雞蛋兩隻雞還有一盒點心，全數放到了隔壁。

那大伯一邊接過一邊調侃：“春歸這是掙了不少銀錢了，你們仨的束脩禮都快趕上學費了。”

知行往裡一看，裡頭果真有好一些東西堆放著，看來這齊夫子是真睡得不見天日了。

聽他這麼說兩人也不敢耽擱路程雖然短，可他倆帶著個孩子，著了涼到時又麻煩。

告過別後三人即刻就往回走，甜水村跟小涼山不同，小涼山靠近山腳，甜水村呈緩坡似的小高地，回去要比來時輕鬆一些，兄弟仨也不免緩了步子，可路過一座青磚瓦房時，知行卻迅速斂了神色，拉著知平腳下的步子也加快了不少。

祁佑注意到後往邊上瞥了一眼，這一眼後，面色立刻轉冷。

那青磚瓦房冒著炊煙，房子蓋得氣勢十足，與旁的小平屋不同，還起了單排的泥塑圍牆，來時沒注意，這會兒這家人坐到了院子前，知行一眼就看到了。

那坐在小凳子上無賴似的看著他們的正是那柳全，柳全邊上還坐了一個神情萎靡看著提不起勁的潑皮模樣人物。

祁佑不認識，可看知行的臉色他也知道，想必也是柳家哪個無賴親眷。

柳全只是輩分兒大，論著歲數也就二十五六，另一個與他差不多大，穿著裂了道口子的棉衣，兩人毒蛇似的盯著他們，直到走出視線範圍外，知行才鬆了繃住好久的背。

“另一個是柳貴，柳全的堂弟，也是我倆的堂叔。掃雪時候那些人說起的那個無賴，大旱時侯賣地賭錢的就是他。”

祁佑聽了後腦海里一閃而過兩人盯視著他們的模樣，眉頭皺了皺。

“趕緊回去吧，日頭越發陰沉了。”

兩人沒一會兒便走遠了，沒聽見隔了一道圍牆的院兒裡柳全與柳貴兩人的交談。

柳全有意對著他道：“這又是雞又是點心的，陣仗大不大。”