小涼山從去年開始日子就好過了起來，新年伊始，就有不少人將自家孩子送進私塾裡，縣試在即，哪怕只沾過一點書卷氣，大人們也想叫自家孩子去試一試，何況祁佑親自考校功課這等好事如何不叫他們高興，於是一個兩個都跑回了家。

短短片刻，見事兒過了，剩下幾個也四散著離開了。

留下老村長跟自家侄子，還有里正夫婦一道留著。

祁佑抬手行禮，恭敬道：“謝過村長爺爺解圍。”

村長趕緊將人扶起來，繃著臉道：“都是縣老爺了，還行什麼大禮。”

又埋怨道：“你這孩子，就不會找人過來叫一聲爺爺嗎！那等老潑皮，惹起來就沒個安生，你如今做了官了，行差踏錯就是一個話柄。”

祁佑等不及辯解，李老爹已扔了棍子冷哼了一聲：“這老小子，一把年紀比從前還刁鑽，祁佑怎麼做都是錯，我看還不如直接將他給撤了，另挑個清明的小輩。”

“不是我說話難聽，實在的，要是程家還是這麼個老東西做族長，底子難保不歪了！那幾個跟著來的孩子我瞧著就不錯！”

李老爹這話說得實打實地真心，村長被這麼一打岔，也琢磨起來。

祁佑卻搖了搖頭：“我何嘗不想過，只如今也尋摸不出什麼由頭，再拿從前的事兒發作到底不正當。”

說到底也不過是袖手旁觀不作為罷了，拿這個名頭撤了族長的位置多少有些不合適。

兩個老人家也不由得嘆氣：“就先這樣吧，日後他要是再來，你就找人過來叫我，我這把老骨頭治一治他還是成的！”

只他們這會兒還沒想到，這個名頭很快便來了，還是跟鎮郊一處官窯有所牽連。

……

說完了這一茬，老村長倒是注意到了里正夫婦倆，隨口一道：“你們也來得巧。”

哪知里正夫婦倆面色有一瞬猶豫，面面相覷後又將這絲猶豫給掩了下去。

里正媳婦兒笑了笑：“這不是祁佑送了好些東西過來嘛，就想著過來瞧一瞧，誰能想到這程族長鬧翻了天。”

說著一行人便進了屋子，滿桌人帶著孩子此刻面上都緩了過來，只聽了這麼一場，心裡到底還有些氣，李奶奶跟蔡大娘兩個婦人家受不住氣的，眼裡還有些紅。

見著來了人，又趕緊招呼上了。

里正媳婦兒趕緊道：“可巧咱們還沒吃飯呢，大娘，可還能加幾雙筷子啊？”

李奶奶趕忙擦了擦眼角：“怎麼不能，趕緊坐下，大娘去拿！”

又問過村長兩人，就再加了兩雙筷子，如此坐下了滿滿一桌子。

祁佑今日的來意在座的也都知曉了，見志遠跟小寶兩個如今這沉穩的模樣，幾人眼裡都是滿意。

坐下後，罵了幾句那程老族長，村長不免要說到祁佑剛剛提及的私塾一事。

若他沒猜錯，祁佑或有意。

祁佑也知村長這樣一心為鄉里的定然要提起這一樁，也不避諱，直道：“如今窯洞一事落定，之後幾處小集市也將定下來，村子各處也都有了進項，不論是我還是鄉親們，眼下最重視的便是孩子們的教養。”

“再是春姐說過，村長爺爺同其他長輩們為了著村子操.了一輩子心，但到底修橋鋪路也僅是方便了鄉里，真要叫鄉里繁茂起來，讓小輩們走科舉才是最便捷的一條路子，哪怕走不了科舉，能稍微識幾個字也總有一條出路。”

他這話算是說到一眾人心坎裡去了。

村長聞言搖了搖頭，嘆道：“春歸這丫頭，哪怕出去了也惦記著我這老頭子啊……”

他忙活這麼些年，雖心甘情願，可誰不想眾人知曉他這一番心，如今有春歸這般體諒他，他也算是值了！

而後半句祁佑也說得毫無錯處，一味地修橋鋪路不過是裝飾了表象，內裡卻依舊空空。寒門出貴子才是最好的一條路，如同祁佑知行這般，有了好前程，哪怕只有一分惦記鄉里，也好過他們這幾個老東西忙忙碌碌大半輩子。

“如今鄉里只有齊老秀才那兒一處私塾，到底不方便。”

祁佑頓了頓，沉思片刻再道：“只私塾易建，教書先生卻要再斟酌。”

“這一事村長爺爺不必操心，我記下了。”

在座的幾個無一不心內寬慰。

待吃完了飯，志高先送了蔡族長回去，蔡大娘卻是帶了好一些東西過來，除開給李家留的，剩下的都預備叫祁佑帶回去，里正媳婦兒正好也能一道幫忙。村長跟里正卻是有意看看自家鄉里的孩子是個什麼情狀，便也留了下來。