果然同自己長兄這樣相貌好、人品好、能耐好的，世所罕見。

傅蓮菡本來見了裴繼安的相貌，對他很有好感，然則聽說是個吏員出身，觀感一下子就變了。

實在吏員名聲難聽，但凡有點家世積澱的，都不會去做，便是窮書生家裡有兩畝薄田，寧可給人做賬房，去客棧裡頭打雜，也不願意進衙門作吏。

她暗想：金玉其外，敗絮其中，不過如是。

不過轉念一想，又覺得去同那兩個商量商量，倒應該不是什麼難事。

傅蓮菡拿定了主意，見日漸偏西，忙叫了幾個從人跟著，與那中人一同去客棧尋人。

***

天色漸晚，鄭氏見得侄兒出門了半日，卻始終不見回來，慢慢就有些坐立不安起來，問沈念禾道：“你三哥是去哪一處了？要不你我去門口守一守，若有什麼事情，見得我們在，也好多個商量的。”

沈念禾早看出來自從傅家來了人，鄭氏看著就七上八下的樣子，便安撫她道：“好似就在左近，嬸孃若是不放心，我同你去邊上看一眼？”

又道：“三哥一向穩妥，來人也不想是結仇尋釁的，應當不會有事。”

鄭氏應了一聲，手中捏著繡活，卻把上頭一片葉子縫得亂七八糟，一面縫，一面又轉頭不住地去看漏刻，顯然整個人都心不在焉。

她一心三用，一個不小心，那手一歪，針頭卻是戳進了自己手指指尖啊，“啊”的叫了一聲。

沈念禾連忙尋了帕子過來給她擦按，又勸她道：“也不是什麼著急的事情，改日再做吧。”

她見鄭氏臉色很不對勁，忍不住就問道：“嬸孃是不是哪裡不舒服，我叫人去喊個大夫過來？”

又伸手去試對方的額頭。

鄭氏勉強笑了笑，搖頭道：“其實也沒什麼事，只我想得多了些……”

她本就不是個凡事憋著的，忍了許久，到底還是忍不住，低聲問道：“念禾，你說你三哥同他娘見了面，會不會跟了去？”

沈念禾一時竟是沒有聽懂，問道：“什麼跟了去？”

鄭氏勉強笑了笑，最後還是沒有把自己的小心思說出口。

她自從嫁給了裴七郎，始終無所出，當日丈夫說不願納妾，若非兩人親生，養起來就沒什麼意思，後來對方因故先去，她誓不再嫁，守的不是節，只是那一個人而已。

鄭氏沒有兒女，卻十分喜歡小孩，把侄兒同謝處耘當做親生兒子一般養育，雖然不如旁人有經驗，也時常提心吊膽，唯恐自己那一處照料得不夠好，或是出錯了，可切切實實是全然出自一顆真心的。

然而無論怎麼養，無論怎麼照顧，無論怎麼視若親子，她也只是一個“嬸孃”而已。

謝處耘也好，侄兒也罷，兩人都有自己的親孃。

當日謝處耘同廖容娘鬧成什麼樣子？可親生的血脈，哪裡又有隔夜仇？無論做出什麼錯事，到最後，依舊還是抵不過血親，而今乾脆跟著繼父走了。

鄭氏雖然聽裴繼安解釋過不少，也聽謝處耘說過許多話，心中依舊過不去那個檻，實實在在她也沒有想錯：謝處耘確實是因為有了親孃，棄了嬸孃，當日還去宣州城中讀書，直直走了一年有餘。

而今同樣的事情再來一回，由不得她不多想。

理智告訴她，林氏人品很好，同廖容娘並不是一條道上的，她二嫁嫁的也好，而今夫君已是吏部侍郎，在朝中說話很有分量，如若侄兒認回了母親，將來仕途就算不是一帆風順，也必定有所助益。