京城的秋日碧空如洗，草木霜華染盡。

這天，皇宮金殿外的廣場，判方、觀戰席、大羿與瀛國賽區各處人員就位。

開賽的時辰將至，廊下的龍椅仍是空空如也，而大羿賽區除了那四名御廚，也未見顧雲汐的人影。

鼓響三陣，瀛人裡一名助手等得不耐煩了，笑著低議：

“主事，那小娘們不會是害怕輸給我們，躲起來不敢參賽吧？”

坂田秋直視對面，此刻的腦中卻在想著另一件有意思的事，兩隻笑眼不禁彎得更深：

“跑，儘管跑。只怕她躲得過初一，躲不過十五。”

……

溫暖的陽光仿若瀰瀰騰騰的碎金透過窗格，投入殿中，照在華南信清俊的面龐上。

年輕帝王眼目微垂，一張臉落著漂浮不定的光影，若明若暗。

“雲汐啊，最近你一直為廚藝大賽的事忙碌，朕不想你過於勞累，所以才把蕊姬帶到身邊……”

俊方的臉面被薄薄的笑影籠罩，他挽著雲汐的香肩做出幾近所能的解釋，輕細的聲音透著依依的眷戀。

多日和個戲子混在一起，今日再見眼前這張嬌俏嫵媚的容顏，華南信突然間想起，這張臉也曾令他輾轉難眠、飽嘗過求不得的痛苦。

她到底和那些在歡好過後就讓他生出疏冷感覺的女人們不同，只有面對她的人、她的臉、她清水顫顫的美眸時，華南信才會難耐一股子不可言說的愧疚。

他發自內心、恍是懺悔般的解釋只換來她的安然一笑：

“皇上，臣妾長蕊姬妹妹兩歲，都是伺候您的女人，臣妾自然不會與她計較什麼。

有她代替臣妾日日侍奉皇上，臣妾籌備起廚藝大賽來才會更加得心應手。”

呵呵，她真想告訴他是他想多了。

她原本就不愛他，在他身邊步步為營，為的都是自保和算計。

蕊姬不過是枚棋子，被他寵幸再好不過。

她吃醋，怎麼可能？

可在這種情況下她還真不能隨隨便便裝樣子， 她相信，此時自己擺出一副拈酸吃醋來，晚間華南信保準會駕臨景陽宮。

那時的自己，可就真危險了。

凡事還要穩住，待三場賽事一過，自己便來個金蟬脫殼，早些離開皇宮。

女人面上的雲淡風輕讓帝君神色怔怔，笑意如幽幽暈開的漣漪，自玉白的臉上擴散淡退。

帝君凝神看著她，輕嘆曳著尾音，謹慎的掩藏起那些個不該有落寞的眼光：

“…朕倒是希望，你此時能夠站在這裡，對朕發發火氣……”

雲汐微愣之際，就感到一隻手上一熱。

華南信笑得悵然，牽手她道：“走吧，朕親自送你去賽場。”

……

金鑼敲過，第二場廚藝大賽正式開始。

這次賽事之所以安排在初賽結束後的第六日，就是為等瀛國把海上最新捕獲的食材，安全無恙的送抵京城。

第二輪賽的規則是，雲汐與坂田可從對方的陣營裡自行選擇一味食材。

被對方選中的食材，本賽區的廚師就不可再製作了。

而在比賽開場之前，本次雙方所用食材，事先都沒有公開過。

這也就是說，本場是在考驗雙方廚師的烹飪靈變性。

雲汐老遠就看到瀛國賽棚裡的海蟹極是鮮活肥美，一個個被麻繩捆綁了石青的大鰲，躺在淺水的木盆中，嘴裡還在不停的吞吐著泡泡。

她當即叫方、劉二廚將那盛滿海蟹的大木盆給搬回來了。

大羿京城遠海，所食多為河蟹，真正肉多味美的還要屬海蟹無疑。