正月十五這天，天空難得地晴朗開，燕州大營中除了巡城的、挑水打柴的以外，全都聚集到了演武場周圍。

早在去年臘月的時候，持盈為了消耗將士們過剩的精力，防止他們到城裡去騷擾百姓，就提出了一套適宜冬季的管理方案，士兵們除了每日正常的訓練和必要的生活物資汲取——也就是挑水打柴以外，根據個人喜好有選擇性地給他們編了小隊，有的去河邊鑿冰釣魚，有的去幫百姓修補破損的房屋，有的跟著城裡的篾匠學做籮筐、簸箕等物，還有打鐵的、燒炭的、推磨的……等等。

有了事情可以做，將士們果然不再到處搗亂，每天訓練完就去幹活，幹完了道主簿面前去彙報，主簿用一個厚厚的簿子給記下來，一斤魚算一橫，一個籮筐也算一橫，推磨打鐵算兩倍，最後按正字多寡排名，在除夕前正字數量前十的人可以獲得獎勵，反之如果在這期間鬧事，那麼所有分數扣光光。

同時為了給大家的生活增添點樂趣，持盈還找篾匠定製了十來個蹴鞠，讓將士們編成八人一組的小隊，兩隊一比淘汰賽，最後勝出的小隊也有獎勵，每人十兩銀子。

在民間，蹴鞠是一項老少皆宜的運動，幾乎人人都會玩，反倒是崔繹這個皇宮裡出來的王爺笨手笨腳，踢爛了好幾個蹴鞠又撞翻了好幾個人以後，被持盈勒令下場待著，不許再去禍害人了。

於是崔繹只能蔫頭耷腦地坐在場邊看戲，看場上曹遷、楊瓊，甚至百里贊都玩得不亦樂乎，眼紅得要死。

這種焦躁一直到元宵節這天決賽也沒有消退，持盈見他坐在看臺上不停地用鞋底蹭地面，端著茶杯也不喝，一副椅子上有刺的樣子，實在是又好笑又同情，於是等兩支隊伍到齊後，就問：“你們有沒有好心的隊長願意帶一帶王爺的？給你們添個人，贏了的話王爺那份獎勵不要，分給你們。”

紅方楊瓊領隊，藍方曹遷為首，十六個人面面相覷，都不敢接這燙手山芋。

於是崔繹更加鬱悶了，窩在椅子裡渾身冒黑氣。

最後還是楊瓊於心不忍，說：“王爺和我們一隊吧，腳下輕點就成。”就不指望你能把球踢進門了。

崔繹的耳朵馬上立了起來，尾巴搖了搖，看著持盈。持盈啼笑皆非地道：“去吧。”

這時候百里贊也來了，聽說崔繹加入了楊瓊那邊的隊伍，又看隊員們個個如喪考妣，忍俊不禁地道：“夫人給我也開個後門？我跟仲行那支隊伍，正好平衡一下實力。”

百里讚的蹴鞠踢得也很不咋地，瞄準了門都踢不進去那種，不過好在他沒有崔繹那股蠻力，不會坑隊友，持盈想了想，覺得也好，就點了頭。

如喪考妣的人於是變成了藍隊的隊員們。

百里讚樂顛顛地去換了短褐，跟著上場去，場邊校尉敲響銅鑼，崔繹如脫韁的野狗一般，第一時間衝了出去，一記氣貫河山的抽射，所有人的目光循著那個方向望去……什麼也沒有，再回頭注目王爺的腳，很好，嶄新的蹴鞠又被踢爆了，卡在他腳掌上呢。

持盈笑得差點把茶盞扔了出去。

換了新的蹴鞠重新開戰，崔繹終於不把蠻力使在腳上了，靴子尖尖小心翼翼地撥著蹴鞠，好像腳下那是顆易碎的雞蛋似的。

藍隊三個人圍著他，誰也不敢去他腳下搶蹴鞠，要知道淘汰賽早期被王爺踩得險些骨折的那可真不是少數，生命第一比賽第二，誰也不想折一條腿在這種地方。

蹴鞠就這麼在崔繹腳下，傳不出去也搶不過來，僵持了整整一炷香的時間後，曹遷受不了了，趁著中場休息把隊員們全都召集到一起去，討論了一下第二場的戰術，楊瓊那邊也湊在一起嘀嘀咕咕，不知在商量什麼破敵妙計。

休息時間結束，第二場開始，鑼聲一響起，雙方隊員立即一哄而上——不是去搶蹴鞠，而是把崔繹團團圍在了中間，雙方隊長各帶一個人，展開了二對二的較量。

崔繹被一群人圍堵到場地的邊緣，左突右闖，怎麼都出不去，活像掉進了漿糊桶裡，又是氣又沒辦法，只能眼睜睜看著兩員心腹愛將在寬闊的演武場上馳騁，自己卻根本參與不進去。

第二場結束時，雙方各踢進一個，崔繹灰心喪氣地宣佈退出，到看臺上坐著生悶氣。

持盈笑著端給他一碗山藥粥，說：“蹴鞠只是圖個樂，踢不踢都是一樣，何必弄得自己不愉快呢？”

崔繹悶悶不樂地接過來，湯匙在碗裡攪了攪，又按了按右眼皮，持盈問：“怎麼？昨夜沒睡好？”

“從早上起來眼皮就一直在跳，”崔繹一眼睜一眼閉，木著臉說，“左眼跳財右眼跳災，難怪踢個蹴鞠都被人嫌棄。”

持盈好笑地道：“沒有這回事，一定是你昨晚上沒睡好。”

崔繹不置可否地“唔”了一聲，低頭喝粥，場上的兩支隊伍擺脫了拖油瓶後，比賽進度明顯提升了不少，紅隊又進了兩次，藍隊進了一次，第二次被攔了下來。

觀看了一陣，崔繹冷不丁地開口說：“父皇駕崩整整一年了，我都沒能回去給他老人家磕個頭，上柱香。”

持盈看著他，也是輕輕嘆了口氣：“是啊，本該回去扶靈的。”