顧佐怔了怔，猛然醒悟，臉上一陣發熱，只覺臊到了家。伸手入簍，將銅錢摸出，追上去將錢塞回。屠夫側身歪著頭看了看顧佐，點點頭轉身走了。

一直站到午時，大戶家的僕婦打角門出來，見了顧佐，喝道：“怎麼在這裡乞討？趕緊走啊！”

顧佐道：“我不是乞討，我賣魚。”

“哪有在這裡賣的？”

“……應該去哪裡？”

“上肆裡賣去！”

“呃……”顧佐沒好意思說肆裡要交稅。

“等等……什麼時候打的魚？我看看……”

“早晨。”

“我看看……怎麼賣？”

“兩文一條。”

“這魚不行，一文錢一條，我都要了……不行？不賣你就上肆裡去，別堵我們宅子門口！老爺回來剝了你的皮！賣不賣？行……收好了……下回別跟這兒賣了啊！”

顧佐揹著魚簍，揣著六文錢離開小巷，路過一家炊餅店，猶豫片刻，兩文錢買了個熱乎的夾肉炊餅，幾口塞進嘴裡。

填了肚子，繼續去衙門前打探，門房的小吏仍舊笑臉相迎，說是宋刑曹回來了，但今日太忙，讓他明日再來。

有訊息比沒有訊息強，顧佐很是振奮，走前猶豫了一忽，這回終於沒有捨得再拿錢出來打賞，在門吏期待的目光中逃也似的快步離去。

隔過天來，顧佐終於見到了宋刑曹，宋刑曹繼續推搪，道：“你的文書，幾個書辦都看過的，慢慢走流程吧，我這裡一時半會兒也開不了出籍文書。”

“您上回不是說先料理完田畝，再出文書麼？”

“我說的是首先歸還官中的田產，完成了這一步，再談文書。你是修行宗門子弟，又是有道牒的，與常人還不一樣，歸由法司和道宮當管。先報縣尉、縣令批准，然後呈送郡中法司，稟過太守，再到龍瑞宮複核，這一層一層，得有多難！”

“需要多久？”

“快則三五個月，慢則一年半載。有這點時間，何不靜下心來潛修？再者，縣裡張縣尉，郡中文參軍他們，對你們懷仙館可是十分看重的，將來前途還是明朗的。舍卻故土，背井離鄉，這日子你以為是好過的？要不你再好好考慮考慮？”

顧佐沉默片刻，道：“可我在縣裡已經修行無繼了，再這麼耗下去，何時能有出頭之日？館中已經沒有餘產，我修行又淺，縣裡又無徵召……”