七月初一，是一個燥熱喧囂的日子。天地之間彷彿籠在火爐裡，天上空落落的，澄碧湛藍的天空像一汪水鏡，照見大家對雨水的祈盼。

“今年水稻灌漿不好，六七成都是空殼，唉……咱們討了個巧，真真是有智不在年高。”莊頭感嘆這話的時候，一臉看出息子侄的表情，驕傲的看向趙陸。

而趙陸正埋頭扒著自己的紅薯，紅薯和玉米都是耐旱的，雨水少些只會讓個頭小些，倒不至於顆粒無收。可水稻小麥就慘了，今年自端午之後雨水就少得可憐，不少人都拖家帶口的陷在裡面，稅收不會同情任何人。

“我去年怎麼說的？信我一回，信我一回。”趙陸捧著一截紅薯根冷冷瞟了莊頭一眼，“你們也租地了吧？”

莊頭雖是齊方推薦的，卻是鬼刀自己挑的人，許是從前有舊，說起話來倒是好商量。

“唉。”莊頭深吸一口氣，痛心道：“主要是你這玩意兒賣不出去呀，咱們總不能從年頭吃到年尾吧？”

說著，他撫住了肚子，紅薯產氣實在是太兇猛，時不時攥筋似的腹痛，半晌只嘣出來個屁，若是遇上拉肚子的時候……委實太考驗心態了。

不如稻子麥子貼心。

趙陸忙道：“欸？咱們坊裡出來的紅薯粉你沒有吃過？”

“你刀叔看得緊呢。”

“沒嚐嚐？”

莊頭一怔，慢慢轉過頭來凝視趙陸，兩人目光交織，各自心中的複雜情緒，透過眼神在空中交織。

他才知道，原來一框框的紅薯進了工坊，出來的面和粉就是靈魂，鬼刀那個殺千刀的……

“你們這樣分工明確，確實杜絕了很多我憂慮的點，叫我感到高興。”趙陸咋舌，微笑著將幾根紅薯放進框裡，眼下還不到挖紅薯的季節，“但正是你們對箇中細節的不瞭解，為我造出了最大的憂慮。”

最初種紅薯的時候，她就生了不少豪情壯志，如果她的點子能讓更多的人吃得飽飯，這空間是不是會持續變大？亦或許，能為她指出一條回家的路？

畢竟誰想十幾歲就在這鬼地方結婚，然後生兒育女啊，那樣的話，還不如學妙玉出家做姑子去！

端著幾根手臂粗細的紅薯往房子走，工坊外頭挖了一個大窖，有人日夜看守。

因為河流乾涸，原本水流驅動的流水線變成了人和騾子發力，哼哼哈哈的一片熱火朝天，“我帶來的東西在外頭，今兒叫他們停一停，我有個法子想試試。”

僱傭的都是流民，周邊低矮的土房高低錯落，自覺的將生活區劃分了出來，是打算在這裡安家落戶的，離得近的聽了趙陸這話，頓時有些面苦。

鬼刀對身邊的人低語幾句，便從腰間摘出一個巴掌大的草紙本子來。

“還是按你先頭的計劃，生活分割槽，垃圾填埋或是焚燒。不過年初的三個發酵糞池不夠用了，如今擴了五個，雖然佔地大了一些，但來年育肥的速度必定能加速，也算是省了不少人力開荒。”捏著屬於他自己的本子，絮絮叨叨的在給趙陸彙報。

趙陸點頭，土地連年耕種，肥力持續下降，沒有化肥，就得靠每年的野草填埋腐爛提供肥力，這是遠遠不夠的。

而京城裡出來的糞車一部分倒在護城河裡，一部分進了那些大戶人家的莊子，想要改善整體土地質量，沼氣池行之有效，於是積極道，“這法子周邊的人若是學，咱們不必藏私。”

莊頭欲言又止，心道別人家的地要你操心個什麼勁兒，但頭湊過去，看見鬼刀本子上歪歪扭扭的蝌蚪文，估計只有鬼刀自己認得出來，便嗤了一聲。

正要損上兩句，恰巧眼神又叫工人拿出來晾曬的土豆粉吸走了目光，乖乖，這要是做餅子，一家人得吃好幾年！

見莊頭眼神發直，趙陸不明所以，隨口問道，“怎麼了？”

鬼刀警告似的轉身笑笑，反手推著趙陸往工坊外走，“你說的那個什麼陶管，我請人燒了兩段，你看看能不能行？”

“我是沒說錯，有志不在年高，真真兒的。”莊頭訥訥感慨，“比咱們當年……”

“你給我閉嘴！”鬼刀霍然轉身，怒道，“太閒滾出去巡田，野豬打到了麼？再霍霍兩回，你今年的例錢就扣完了！”

“好好好，”莊頭抬手做安撫狀，“我一會兒就滾了，要不是少東家邀我來，我還懶得來呢！”

趙陸年紀小，使起銀子來有一種不符合年紀的爽快，但正是因為年紀小，眾人叫她一聲少東家，倒也尋常。

見兩人明面上烏眼雞似的，但行事作風別有一番默契，趙陸雖八卦，但不好去刨根問底，便打圓場道：“不急不急，有個事兒要你們過眼，都留下來吃個午飯。”

說著，拿起陶管，就要往化糞池邊上走。顧不上莊頭和眾人的阻攔，趙陸自顧拔下了那個嵌在化糞池上的塞子，‘噗’地一聲，一股直衝天靈蓋的臭氣撲面而來，將眾人燻了個仰倒。

“太臭了太臭了，我說東家，你有什麼事你告訴我，別親自……噦！”莊頭沒忍住，扭頭便跑出去，抱著一棵桃子樹吐了起來。

趙陸撇了他一眼，心道幸虧沒吃飯，不然都吐了多可惜？

鬼刀沒說話，但也認同的點點頭，捂著口鼻，示意蓬花去將人扶起來。這是盛放便溺的池子，雖然封了口，但夏日炎炎，靠近之後得味道還是十分刺激。

蓬花抿著嘴，趙陸在家畫了起碼半月的草稿，如今看那一地的陶管，她就知道是在做正事，哪裡會聽別人的話去分她的心？

於是挪啊挪的，就挪到了趙陸身後，嚴嚴實實遮住了鬼刀的眼神。

“你不用吃驚。”趙陸起身，一抬眼就見到蓬花並不壯碩的身子，笑道：“這麼熱的天，你去尋個傘來好不好？”

彷彿是看出了鬼刀心中所想，趙陸收起了面上的笑容，看著不再噴臭氣的陶管，沉聲道：“糯米漿和白膏泥的密封性還是太弱，你這陶管在哪處燒的？粘土是咱們附近產的嗎？”