邢州，鉅鹿郡，沙河城。

城外有條河流，喚做“湡水”，亦稱“蓼水”，是大沙河的一條支流。

幾個小童如眾星捧月一般，圍著一個年齡略大的高個子男孩兒，用粗製的網篩在堤壩上撈蝦。五丈之外還有一個瘦弱的小孩，孤零零的在堆泥人，時不時抬起頭望望撈蝦的眾人，眼裡滿是羨慕。再遠處有個帶斗笠的人牽著一匹黑馬，不緊不慢地在田壟間走著。

“有了有了！”

“快拉網！”

眾孩童頓時興奮地叫嚷。

大青石築成的堤壩常年遭河水浸蝕，此時又剛被雨水沖刷，路面溼滑不堪，那大個子孩童過於興奮，腳底打了滑，“嗵”的一聲跌進了河裡。眾孩童哪裡見過這等情形，哭喊著四散跑了。

這時，遠處那瘦弱娃子不知哪裡尋來一段長樹枝，快步跑來，想以此拉起落水的人。可那人驚慌失措，胡亂撲騰，反而離岸邊越來越遠，眼看就要超出樹枝的長度，還是沒有半點要抓的意思。

瘦弱小娃大聲呵責那落水的，讓他冷靜些，抓住樹枝。

說時遲那時快，遠處戴斗笠的人身形一晃已是三丈有餘，再一點腳尖竟飛了起來，宛若燕子一般劃過水面，若有明眼人在此處，定能看出這是一劍宗的“移形換影術”和“飛燕功”戴斗笠那人力道將盡，快要下落之時，又使出一招“飛燕掠波”——單腳輕點水面，借力使力再次騰空，用腋下夾起落水之人，朝著堤壩滑翔而去。

瘦弱孩子見兩人上了岸，立即趕來詢問：“胖虎怎麼樣？要不要緊？”

被叫做胖虎的男孩兒仍是滿臉驚惶，一言不發，只是跪在地上不停地向救命恩人磕頭。瘦弱娃子拱手彎腰，作揖道：“感謝老神仙救命大恩。”

那人摘下斗笠，約莫三十多歲年紀，國字臉，粗平眉，威目生輝，鼻若懸膽，一副剛毅之相。正是去往魯郡送信，返程至此的秦克己。

秦克己見二人如此，一個戰戰兢兢似驚弓之鳥，一個瘦弱靦腆卻一副少年老成模樣，爽朗地笑了幾聲，伸手拍了拍胖虎肩膀，道：“身體若無大礙就快些回家換件衣服，免得著涼，以後留心一些便是。”

胖虎應聲，轉身對那瘦弱娃子道：“無期，謝謝你。平日裡我那般欺負你，如今你還肯救我，讓我好生羞愧。”

秦克己聽明白了，竟然還是一場以德報怨之舉，有趣有趣。他路上無聊，有心拿這兩個娃娃打趣，問道：“兩個小娃家住何處，叫什麼名字？”

胖虎有意表現自己，搶話道：“我叫胖虎，他叫燕無期，都在城內居住。我阿爹是邢州府的衙役，無期父母都去世了，他跟著姨父生活。”說到無父無母之時，燕無期狠狠地瞪了胖虎一眼。

“胖虎，我且問你，適才燕無期救你之事，你回家可會告訴你父母？”秦克己問到

“回恩人，我一定告訴阿爹，讓阿爹去家裡謝他。今日課堂上我們學《春秋•察微篇》孔夫子有言‘夫聖人舉事，可以移風易俗，而教道可施與百姓，非獨適己之行也’做了好事應該讓人知道，得到表揚，這樣就會有更多的人做好事。”

秦克己面色凝重，略有不悅，又問燕無期：“你如何看待這事？”

無期答曰：“區區小事而已，自然不用斤斤計較。姨父教我，做人無愧於天地良心即可，此等仗義之事乃是我輩本分。”

“好！好！好！”秦克己連道三個好字。“好一個我輩本分，有趣有趣。”

秦克己這一笑反讓胖虎不知所措，他小聲嘀咕：“孔夫子明明是這樣說的，先生也是如此教的，難道有錯？”

秦克己復問燕無期：“你家中可還有別人，姨父從事何業？”

“我本是鄴郡人，父母早亡，家中又無叔伯堂親，母親臨終前將我託付於同縣的姨父，三年前隨姨父搬家到此處。姨父是個郎中，在城裡開了間鋪子，叫濟民堂。”