袁通見諸葛曾沮喪而退，心裡自然暗呼痛快，可是陳操之如此善辯，方才卻推脫不為他助談，袁通不免有些不悅，也便告辭。

支法寒笑對陳操之道：“陳檀越辯才無礙，小僧佩服，改日還要法、登門請教。”

顧愷之道：“歡迎，歡迎。”

夜雨初歇太原溫琳、陳留蔡歆（xin、汝南周迥紛紛告辭而去，坐中賓客只剩下陳操之、顧愷之，還有冉盛和顧氏小書童。

謝萬與陳操之閒話，問陳操之與謝玄的交往，陳操之自然不會提及祝英臺、祝英庭之名，與謝玄在吳郡同學數月，交情日深。

謝萬呵呵笑道：”阿遏（e也是好笑，我們陳郡謝氏是乃北人，何必還要去徐藻那裡學習洛生詠？若論洛生詠，徐藻如何比得上我三兄謝安石!

陳操之唯唯。

謝萬道：“三年前我就聞錢塘陳操之之名，桓野王乃我好友，在壽春相談時盛讚其在錢塘楓林渡口遇到的那個吹笛少年，所吹的兩支曲子堪稱絕妙，讓我不勝嚮往，今夜終於得見當日桓野王贈笛的少年，如今卻已長成傾城爭睹的美少年，真讓人一見心喜啊。”

陳操之道：“桓參軍性情中人，偶然相遇，一曲所感，便慨然以柯笛相贈，雅人深致，是人想念，只是不知何時能再見桓參軍？”

謝萬笑道“桓野王已不是大司馬參軍了，去年升任淮南太守，而你將去西府，以後見他的機會多有——久聞操之妙解音律，清、請明日攜柯笛;來，為我吹奏一曲，如何？”

陳操之點頭道：“明日傍晚我攜柯笛來打擾萬石公清聽，夜已深，晚輩告辭了”朝圍屏一看，那高挑的身影細腰輕折，似在施禮，聽得謝道韞的聲音道：“多謝陳郎君助談。”

陳操之一揖道：“謝道韞娘子大才，無需在下助談亦可折服範武子。”

謝萬道：“不然，範武子精通儒學、復研玄理，曾理屈孫興公，實在是清淡後起之秀，道韞與之相辯難說必勝，不過有操之助談，只怕支公來此也不懼。”說到這裡，忽想：“道韞辯難無敵，那豈不是說她無人能娶了，現今適齡的高門子弟幾乎都來過謝府辯難，卻一一落敗而去，這可真是一煩惱事，道韞已是雙十芳華，再不定下親事，難免為世人所譏，看來不能由著她性子清淡擇婿了。”

謝萬送陳操之、顧愷之至廳廊下，再由兒子謝韶代他送客，直至謝府大門。

雨後萬籟俱寂，有冷冷月光灑下，抬頭看，雲散月出，夜空如洗，寒星點點綴滿天幕。

陳操之原擔心明日是春雨綿綿，6夫人與6葳蕤恐怕就無法去蔣陵湖遊春了，現在看來，明日應是一個豔陽天。

忽聽琴音淙淙自謝府深深庭院中傳來，泠泠錚錚，有一種清新之氣讓人感覺春暖花開，陳操之身形一凝，駐足而聽。

謝韶道：“那是我元姊在操琴。”

顧愷之作出思索的神態，說道：“這支曲子好耳熟——對了，這不就是子重的《春常在》曲嗎？”

陳操之道：“是《春常在》，我曾將此曲譜贈與幼度史。”

顧愷之頓當即想起祝英臺，便問謝韶：“令表兄祝英臺一向在何處，怎麼很少聽到他的訊息？”

謝韶知道說說謝道韞和謝玄化名遊學之事，看了陳操之一眼，含糊其辭道：“祝表兄啊，她回上虞隱居去了。”

顧愷之只三年前在錢唐見過祝英臺一次，未見識過祝英臺書畫和玄辯。當下也沒再多問，與陳操之同乘一輛牛車回顧府。

車過秦淮河朱雀橋，這種由十二艘木船鐵鎖連結、上鋪厚板的浮橋悠悠盪漾，沉沉河水映著星月光輝搖曳閃爍，陳操之浮躍的心卻安靜下來。今夜與謝道韞雖是隻聞其聲、只見其影，但重逢的喜悅依然真切，隔著圍屏都能感覺到對方的愉悅心境。辯難時配合亦極默契，先由他將範武子的設論慢慢引入不可迴旋的死衚衕，然後英臺兄圖窮匕見，以精彩的莊周機辯讓範武子玩言以對。

在吳郡時，陳操之與謝道韞之間進行了多次辯難，但象這樣聯手與別人辯難卻是第一次，感覺溫暖而知心，彷彿珠聯璧合，只是這樣的辯難還能有幾回？終生為友，何其難哉！

坐在陳操之身邊的顧愷之忽然笑道：“子重，今夜你可是兩次阻了謝氏女郎的姻緣了，先是不肯為袁子才助談，若你為袁通助談，必可勝諸葛永民與範武子，然後再勝謝氏女郎，如此，陳郡袁氏與謝氏就聯姻了;二是為謝氏女郎助談贏了範武子，讓諸葛永民頹喪而去，實在是有趣。”

陳操之道：“我與袁子才無深交，如何便為他助談！即便我肯為他助談，也難勝範武子，範武子學識根基深厚，有我不及之處，長康也聽到了，那謝氏女郎辯板入理，詞鋒銳利。憑她一人足可與範武子周旋，無須我相助。”

顧愷之點頭道：“說的也是。這謝氏女郎不肯嫁，確實難有人憑才學折服她，除非遇到她不願施展才學去為難的男子，那人就是她的佳偶。”

陳操之笑了笑了，從車窗外看秦淮河流水，說了聲：“希望謝氏女郎能遇上。”