二月二七日午後，孔汪來顧府訪陳操之，孔汪被闢為被爾海上舍人（這幾個字看不清），不日將赴任，孔汪與陳操之、顧愷之了一個下午，並非只是辯玄空談，而是交流學問、相互映，三人惺惺相惜，更增友誼。

顧愷之留孔汪用晚餐，飯後入書房就坐，再論儒玄，侍者來報，南陽範寧來訪。

孔汪笑道：“範武子來了，那我可就要告辭了。”

陳操之以為孔汪與範寧有隙，但孔汪不是那種無雅量的人啊，不免有些疑惑。

孔汪解釋道：“因我名犯了範武子的句諱，範武子見了我，無不退避三舍，更是從不與我交淡。”

顧愷之笑道：“原來如此，難怪前日範武子見了你，掉頭便走，哈哈。”

孔汪道：“我敬佩範武子的人品學問，只是無緣與他一席談了，不過今日與子重、長康長談，受益極多，更有何憾！我便給範武子讓位吧。”

孔汪去而範武子來，範武子依舊眉頭傲蹙、表情嚴肅，端端正正跪坐，

對陳操之說道：“前日大6尚書請我參與明日的司徒府清談雅集，在足下接受大中正考核時與足下辯難，我範武子痛恨清談玄辯，如今卻被人當作清談利器來利用，實在是莫大的嘲諷，我答應6尚書將赴司徒府，但我將一言不，但聽足下舌辯，然而今夜，我欲與足下一辯，此辯無論輸贏，我從此不再談玄。”

陳操之含笑道：“多謝範兄成全，範兄這樣儒玄雙通的飽學高士，若在明日司徒府考核與我辯難，只怕我難過考核之關。”

範武子道：“何必言謝，君子**之美，我又何必刁難足下，而且足下並非沽名釣譽之輩，謝府雅集我已見識過足下之辯才。”

陳操之道：“範兄有志於弘揚儒學，我亦以為儒學乃治世之學問，內對外王、旅行仁政才是開萬世太平之正道。”

範武子長眉一軒，眼泛異彩，說道：“如此說，足下亦是不得已而辯？”

陳操之笑而不答，顧左右而言它：“我喜一邊散步一邊相談，範兄可願相陪？”

範武子道：“自當奉陪。”

陳操之、範武子、顧愷之三人來到顧府後園，沿花木小徑緩緩而行，談論內聖外王之道：

“內聖外王”之說見於《莊子·天下篇》，‘聖有所生，王有所成，皆原於一’、‘是故內聖外王之道，暗而不明，鬱而不，天下之人各為其欲焉以自為方’。正始玄學創始者王弼打通儒玄的壁壘，用老莊註釋《論語》，雲：‘聖人有則天之德，所以稱唯堯則之者，唯堯於時全則天之道也。蕩蕩，無形無名之稱也……故則天成化，道問自然，不私其子而君其臣，兇者自罰，善者自現，功成而不立其譽，罰加而不任其刑，百姓日用而不知其所以然，夫又何可名也！’這就是把孔子的‘修己以敬’、‘修己以安人’、‘修己以安百姓’與莊子的‘內聖外王’聯絡起來了。‘

陳操之與範武子談論的自然是儒家的“內聖外王”，範武子對陳操之所說的“無善無惡乃心之體、有善有惡乃意之動、知善知惡為有良知、為善去惡當在格物”之說大為讚歎，認為這是先儒所未言，便與陳操之細細打探討，不覺夜深。

聽得擊鼓三更，範武子才想到該告辭了。

跟著活靶子武子與陳操之繞小園範徑走了半夜的顧愷之瞪大眼睛道：“範兄不與子重辯難了？”

範武子道：“不辯了，範武子從此不再與任何人辯難。”

顧愷之道：“不是說與子重辯過之後再絕口不談玄嗎？”

範武子道：“今日始識錢唐陳子重非誇誇其談之輩，當為一代儒宗，我不如也，又何辯哉。”

顧愷之叫道：“苦哉，早知如此，我不如作畫去，卻在這裡走得雙足痠痛。”

範武子難得一笑，說道：“長康兄，明日去司徒府當可見識子重兄的精彩辯難。”二月十八日午後未時，會稽王司馬昱派典書丞郝吉來請陳操之赴司徒府參加考核，顧愷之也一併跟去。

郝吉領著陳尚、陳操之、顧愷之三人入司徒府，經由側巷穿堂來到那座遍種小琴絲竹的小院，這個小院陳操之上次就已來過，名叫雅言工茶室，廣堂方室，可容數十人，看來這就是大司徒司馬昱平日聚客談玄之處。