眾人剛才歇了一刻時，這時都是行步輕快，支法寒道：“諸位善信，走快些，到湯泉那邊可以再歇一刻時，順便看看女媧石。”

眾人便都加快腳步，陳操之依舊牽著陸葳蕤的手，這回程時的感覺又與來時不同，因為在玉蘭花樹下二人有了新的刻骨銘心的甜蜜體驗，原以為相互間的愛戀已經無可復加，卻發現還可以更深愛一些，沒有止境似的——

將到湯山東麓，陸葳蕤畢竟走得乏了，這一路又走得甚急，左足一下子沒有抬高，足趾踢在了山道石塊上，“啊”的一聲驚呼，幸有陳操之牽著，不至於摔倒，但左足拇扯痛得眼淚都要流出來了，卻又強撐著道：“不要緊，踢到了石頭。”彎腰揉了揉足趾，痛得“噝噝”吸氣，扶著陳操之的手臂慢慢的走，努力不顯得太難受，短鋤和簪花趕緊走回來扶小娘子。

陳操之道：“葳蕤，讓我看看你踢傷得重不重？”

這是要脫襪露足的，這裡可不是陳郎君一個人，陸葳蕤道：“沒事的，就是起先痛一陣，過一會就好了，繼續趕路吧，還有五、六里路才到呢，我走慢些就可以了。”

斜陽離西面山巔還有一段距離，支法寒道：“現在大約剛過正申時，可以歇歇腳，且看看湯泉去。”

支法寒領路，眾人從一處山谷岔進去，就見兩眼熱氣氤氳的湯泉，一處呈彎月形，另一處湯泉呈三角形狀，二泉相隔二十餘丈，泉邊佈滿了五彩晶石，那些晶石嵯嵯磊磊，大如磨盤，小如拳頭，奇形怪狀，有瑩白、淺黃、淺綠、淡紫各種顏色，斜陽映照，更顯色澤璀璨，宛若水晶宮殿一般。

陳操之知道這些熒石是被溫泉水從地底帶上來的礦物質沉澱凝結而成，眼前這兩處溫泉水質清澈，不象一般溫泉那樣有刺鼻的味道，當即說道：“用這湯泉水濯足，可以解乏，我們今天走了這麼長的路，就在這泉邊多浸泡一會吧。”

支法寒說道：“那好，陳檀越留在這牙泉邊，小僧去那邊湯泉濯足。”

冉盛、板栗都跟著支法寒去那處三角形狀的湯泉，短鋤和簪花遲疑了一下，留在了陸葳蕤身邊。

陳操之找了一處平整的石頭，扶著陸葳蕤坐下，說道：“你傷到了足，不知出血了沒有？快除襪看看。”

短鋤、簪花二婢聽說小娘子有可能出血，嚇了一跳，趕緊為陸葳蕤除去青絲履、白布襪，一看，倒是沒出血，不過左足大拇趾烏青了一小塊，好似白璧微瑕。

陳操之道：“在湯泉水裡浸泡一下會好很多。”說著，自除去鞋襪，雙足浸入熱氣騰騰的泉水中，說道：“不算燙。”

陸葳蕤和二婢都撩起裙子，浸足入水，泉水有些燙，但還可以忍受，浸泡了一會，覺得渾身發熱，疲乏果然消減了許多。

真是悠閒的時光，斜陽正在，山林寂寂，活潑少女嬉戲潑水聲格外清晰，陳操之坐在一邊，雙足在溫泉水裡輕輕蕩著，眼睛看著水裡陸葳蕤的晶瑩雙足，人美，足也美，除了那左足趾一點烏青，再無半點瑕疵，右足踝內側的那一粒小小的硃砂痣宛若白玉上的胭脂點，非常美，不由得想起他三年前的諾言，要把紅繩系在這有硃砂痣的足踝上——

支法寒在那邊大聲道：“陳檀越，該回寺了。”

陳操之四人穿好襪履，陸葳蕤行了幾步，喜笑顏開道：“太好了，足趾不怎麼痛了。”先前她還真擔心痛得走不了路，難道還真要陳郎君揹她！

陸葳蕤雖然左足不是很痛，但總沒有先前走得那麼輕盈了，擔心繼母張文紈等得著急，便遣板栗先趕回去報信。

陳操之、陸葳蕤趕回東安寺時已是酉時初刻，陸夫人張文紈帶著隨從已經下了東安寺，在湯山西麓等候陸葳蕤，見到陸葳蕤，半喜半嗔道：“總算回來了，真把我急死了，快上車吧，即刻回城。”問陳操之：“操之今日回城嗎？”。

陳操之尚未回答，就見支法寒從山門裡飛奔下來，喚道：“陳檀越，吾師請你留寺小住兩日。”

張文紈笑道：“那操之就在東安寺小住兩日吧，我們先回了。”低聲道：“有事就讓板栗轉告，我命板栗隔日就去顧府一趟。”說罷，放下車簾，在十六名帶刀部曲護送下往建康而去。

陸葳蕤攀著車窗朝後看，直到道路一轉，看不到陳操之了才回身坐好，這時才覺得雙足痠痛，自己用手輕輕揉動足踝——

陸夫人張文紈含笑問：“蕤兒，來回三十里路，累著了吧？”

陸葳蕤道：“不累，就是這兩年在京中走得少了，腳力都不如以前了，多走走就好了。”

張文紈笑道：“你還真是得隴望蜀啊，這樣的機會哪能常有，而且再過兩個月陳操之就要去姑孰，以後見面也難。”

陸葳蕤有些難過，卻又對張文紈道：“謝謝孃親，蕤兒今日已經很快活了，都是孃親疼愛我。”

張文紈輕輕撫摸陸葳蕤嬌嫩的臉蛋，柔聲道：“操之是個好郎君，的確是我葳蕤良配，蕤兒放心，我一定盡力助你，先前在佛祖像前我也為你與陳郎君的姻緣祈禱。”

“孃親——”

陸葳蕤含著眼淚，撲在張文紈懷裡，感動極了，她六歲時親生母親病逝，八歲那年張文紈嫁入陸府，起先有好幾年她是很排斥這個繼母的，但慢慢的察覺繼母性情溫婉，完全不象有些僕婦對她講的那些兇惡的繼母，便逐漸與繼母親密起來，現在真的情同母女了。

牛車轆轆，向西而行，天色漸漸黑下來，陸府部曲已有趕夜路的準備，在東安寺便備好的松香火把，這時燃起來照明，趕到建康城東門已是戌時末，卻見城中馳出三騎快馬，聽得為首騎士與守城門的軍士說是去東安寺，皇帝陛下要召見錢唐陳操之。

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終於在一月最後的一天親到了陸葳蕤，哈哈，二月即將到來，小道又要向書友們求票票了，請把保底月票投給寒士，小道一定會努力的，春節期間不斷更，西府之行將更精彩，大幕正徐徐拉開。

另：再次推薦夏言冰大大的都市官場新作《升遷之路》，書號：1472044，絕對值得一看。