竺法汰練練稱善，合什而退。張墨望著從妹張文紈笑道：“這可算是千古佳話了。”

張文紈笑了笑，心裡頗不安寧，葳蕤與陳操之一起作畫之事若被二伯父6氏知曉，只怕很不妙，她現在底氣不足，若有了身孕，她會膽壯許多，也不知那食療方效果如何？不過這幾日6郎似乎興致頗高——

6夫人面色微紅，趕緊岔開年頭，問陳操之：“操之，識得上虞祝謝否？”

陳操之一愣：“祝謝是誰？”

6夫人補充道：“祝謝祝英臺。聽說與你在吳郡同學？”.

陳操之心跳加快，答道：“是。”

顧愷之道：“祝英臺與子重是莫逆之交，此人極有才，卻有隱逸之志。張姨為何說其他？”

6夫人道：“我聽葳蕤父親說。昨日天闕山雅集，祝英臺一鳴驚人。深得王右軍、袁長史諸位高賢的賞識。”

陳操之墨眉微蹙，心想：“英臺兄怎麼突然如此鋒芒畢了！”

顧愷之由衷歡喜，說道：“祝英臺之才不在子重之下，他要揚名是很容易的事，看來他是受子重影響，也有用世之志了。”

6夫人笑道：“據聞這位祝英臺是陳郡謝氏的遠親，來建康是向謝氏女郎求婚的。”

“求婚！”陳操之大奇，“哪位謝氏女郎？”

6夫人道：“自然是詠絮謝道韞了。”

顧愷之不明究竟，大讚道：“絕配！絕配。謝氏女郎高傲，祝英臺亦是高傲。”

陳操之沉思半晌，他明白謝道韞的心思了，謝道韞想是用祝英臺的身份在這個男尊女卑的時代奮鬥了。她為什麼要這麼做？謝安、謝萬會答應嗎？

次日午後，陳操之去烏衣巷拜訪王羲之，告以因故未能赴天闕山雅集。向王羲之致歉，王羲之笑道：“操之為與會，實在可惜，不過此次雅集，大有收穫，上虞祝英臺，奇才也，操之可曾知道此人？”

陳操之道：“英臺兄與我曾在吳郡同學，博學多識，我甚敬佩。”

王羲之喜道：“原來操之與英臺是同學，他是近日來京的，可曾與你相見？”

陳操之道：“尚未及拜訪，不知他寓居何處？”

王羲之道：“謝氏是其遠親，祝英臺便住在謝府，我便陪操之去見那祝英臺。”

王羲之與陳操之來到謝府，與謝萬分賓主坐定，王羲之即道：“萬石兄，請讓英臺世侄出來一見，我剛才得知，英臺與操之乃是同學，都曾受教於京口大儒徐藻門下。”

謝道韞與謝玄在吳郡徐氏草堂求學時，謝萬正在徐州厲兵秣馬準備北伐，後來雖曾聽說道韞曾男裝與謝玄一道出外求學，但因事已過去。也未在意，並沒有責備道韞，沒想到幾日道韞的同學陳操之來登門求見了，這實在讓謝萬尷尬，但王逸少在此，又推脫不得，只好名身邊侍立的謝韶去請祝英臺出來相見。

謝萬知道那個表侄一時半刻出不來，要敷粉易裝啊，便問陳操之與祝英臺在吳郡同學時的情況。陳操之只談與謝玄的友誼，對祝英臺則輕描淡寫，說祝英臺深居簡出，難得到草堂聽課只辯難過幾次，深服其才——

王羲之道：“聽聞會稽王有意聘祝英臺為舍人，袁彥道推薦的。”

謝萬練練搖頭道：“不妥不妥，此子體弱多病，雖然頗有才學，但不適合為官，只適合隱居修身。”