聯母不大。如細碎梨花飄灑灑下了夜。晨起開門知出薄一層積雪，空氣中有雪的冷冽和清寒。

宗之、潤兒兩個孩子快活極了，這是他們第一次看到陳家塢以外的雪，好象是有點不一樣啊。山陰的雪更白嗎？而且今日他們還要跟著醜叔坐船去制縣拜訪戴安道先生，要走很長一段水路一

郡驛的僕役正用笤帚掃雪，氣溫尚未降至冰點，積雪易融，掃著掃著，薄薄的雪就化成了水滲入久旱乾燥的地表，潤兒大叫：“可惜可惜！”要求僕役莫再掃雪，她要在雪地上踩再印，走出一串腳印，回頭看，“格格”直笑一

冉盛立在一邊，看著嬌小的潤兒和她的那串玲瓏如珠串一般的腳印，心裡有些羨慕，潤兒還是孩子，而他不走了，陳家塢的田園風光溫馨如舊，嚴厲的小老師、塢堡的吼書聲、聒噪的蟬鳴、遠處明聖湖氤氳的水氣，，這是冉盛最珍貴的記憶

在郡驛用罷早餐，陳操之帶著宗之和潤兒，還有小嬋、雨燕、黃小小統，以及荊奴和兩名陳氏私兵，一共九人，從山陰城南的漓溪上了一艘三丈八長的大烏篷船，這是郡署的官船，一名稍公、三名籬手，將從漓溪順流至上虞境內的曹娥江，再逆流前往刺縣，曹娥江上游在刺縣就名刻溪。

會稽內史戴述帶著一干屬吏送陳操之上船，謝道韞與冉盛也來相送，冉盛本想跟去刺縣，但陳操之命他留下協助祝副使土斷。

郡承6俶得知陳操之還真的去制溪訪戟逸了，搖著頭對賀鑄道：“陳操之好似謝萬石沽名釣譽，都是隻顧名士風度而不知處境險惡的。他土斷使之職已免，不回陳家塢卻還到處遊山玩水，嘿嘿，吳郡派來錢唐審理陳氏佔田案的官員快要到了吧，陳操之這回要乘興而去，喪氣而返了。”

賀鑄道：“我看著陳操之那副淡然然的模樣就生氣，當初與我在吳郡徐氏草堂同學時他只不過是一個庶族子弟，就自命不凡，仗著令叔6使君的賞識，附庸風雅”

“不必說這些。”6俶不想讓賀鑄提起陳操之與6葳蕤的事，陳操之經此打擊，娶他6氏女郎之事自然想都不必想了，想到從妹6葳蕤痴心的樣子，6俶又感憐憫和無奈，與其弟6禽不同，6俶對陳操之其實無甚惡感，因為此前從未接觸過，只怨陳操之不自量力，妄想娶他6氏女郎，最終導敗名裂也就怨不得他人了

6俶道：“道方，你莊上的那個典計應該再赴錢唐了。一定要徹查陳氏佔田案，不然的話，陳操之在會稽土斷還算是很有成效的，我父撤他之職恐受人非議。”

賀鑄道：“這個何須吩咐，今日一早倪典計四人就已動身去錢唐了，單等主審的官吏到來。還有，我莊上的一百名隱戶已經送到縣上，都是老弱病殘，讓那祝英臺焦頭爛額去安置吧。”

6俶記起一事，說道：“州署有文書下達本郡，嚴禁圍湖造田，道方回去對你叔父說一聲。莫向鑑湖爭田了。”

賀鑄恨恨道：“陳操之雖已解職，遺害無窮啊，此番事了，我賀氏定要謀那錢唐縣令一職。要讓那錢唐陳氏寸步難行、動輒得咎。”

陳操之帶著一對侄兒侄女由上虞逆曹娥江而上前往刺縣，沿途看兩岸風景，說些文章典故和風趣故事

小兄妹二人很喜歡乘船，以前每次過楓林渡口去看望母親丁幼微，擺渡過江時恨不得江寬一些、船駛得慢一些，而現在，可以一整日呆在船上，看著那兩個籬公一左一右、不緊不慢地下籬撐船，船底水聲油油，船舷兩側清碧的水流不息流淌，兩岸山林連綿青翠，經冬不凋，還有醜叔就在身邊，說著風趣雋永的話，宗之和潤兒真是快活無比。

昨夜下了場小雪，今日已放晴，兩岸猶見晨霜一般薄薄積雪，風悄波靜，船行悠緩。

潤兒忽然道：“醜叔。知道嗎，上月潤兒和孃親去探望6小娘子，回來時，6小娘子與我們一起坐船過了松江，送了一程又一程，捨不得分別，潤兒心裡酸酸的好難過，孃親答應明年會再去華亭看望6小娘子，醜叔，何時把6小娘子娶回來呢？潤兒好喜歡她做醜叔母。”

陳操之墨眉微皺，本次土斷，6姑父子與他的矛盾已經尖銳化，打擊他也不遺餘力，他必須反擊，6俶、賀鑄此次構陷成不成。肯定會受到懲處的，他與6氏的關係就更緊張了，與6姑父子和好是不可能了，他唯有扳倒6始才有可能迎娶葳蕤，然而這其中關係微妙，他不能明著與6始為敵，傷害6氏太深也對不起葳蕤，雖然他知道史載6始是被桓溫免官的，但應該不會是這次，6始作為土斷司長吏。私下卻阻撓土斷，但土斷卻依然在桓溫主導下進行著，6始不會因此罷官，最多也就是執行土斷不力而已。6始作為江左士族的領，若非有大過失，桓溫輕易是不能貶黜他的，對付6始也不是倔一個人的事，這是南北士族矛盾演化的必然，6始這種僵化固執、不知大勢的性格和識見，被排擠出朝廷權力中樞也是必然的，這只是一個時間間題一

冬月將盡，與葳蕤的三年之約又過去一年了，陳操之因為是兩世靈魂的融合，本著後世的觀念。總覺得他和葳蕤才十九歲，三年之後也不過是二十二歲，來日方長，而今他身邊的友人，劉尚值已有子、徐邈很快就要做父親、顧愷之四月已完婚、孔汪與會稽謝氏的女郎訂親，明年開春親迎，丁春秋將於臘月完婚，妻子是本縣全禮全常侍的侄女，而謝玄與河上羊氏女的婚期為明年三月

朋輩或為人父、或已婚娶，這讓陳操之也有了壓力，晉人早婚是因為壽命不長啊，他陳操之又豈能按後世六、七十歲的平均壽命來對待自己的婚姻！

這樣一想，陳操之就對已經苦等自己近四隻的6葳蕤有著深深的憐惜和歉疚，當初在吳郡真慶道院後山的瑞雪山茶下，葳蕤含羞言道：刀，接年十六了。若嫁作他人婦，那就不能陪你看茶花了乃舊常旺低眉間。髻上金步搖滑落，他為葳蕤插上金步搖，低聲道：“不要嫁，等我娶你。”言猶在耳，千日已過。他會誤了葳蕤的終身嗎？

陳操之搖了搖頭，心道：“即便時光到流，往事可以重來，我也會對葳蕤說那句話，這是浸入骨髓的愛戀。理智豈能束縛，葳蕤也是與我一樣的感受，我們要努力爭取在一起，我也一定能迎娶葳蕤入我陳門。”

宗之和潤兒一左一右坐在陳操之身邊。這時見醜叔痴痴出神兄妹二人對視一眼，潤兒便拽了拽陳操之的衣袖，說道：“醜叔，醜叔。要是孃親也在這裡就好了，我們一家人坐船。最快活、最安,。”

陳操之回過神來，微笑道：“明年，醜叔接你們、還有你們孃親一起去建康，路上要行一個月，一路遊玩。可好？”

宗之、潤兒喜道：“好。”

一邊的雨燕道：“宗之小郎君明年要去吳郡求學的再。”

宗之過了年十三歲，丁幼微準備明聳二月間讓宗之隨陳饃、陳譚兩位堂叔一起拜在徐藻博士門下。求學、交友，等年滿十五歲時再參加定品雅集，宗之是錢唐陳氏繼陳操之之後最有希望定為上品的子弟，好學深思、品行端謹，有父叔之風，他平日沉默寡言，但要辯其義理來也是頭頭是道，在陳家塢無他人可辯，宗之都是和母親丁幼微還有潤兒相互問難。問難清談對於求學求知來說是一種很好的提高途徑，這與當政者專務清談是不一樣的。

陳操之道：“宗之明年照常擊吳郡徐氏草堂求學，我要接你們入都也是明年年底前的事。”