部氏眉頭一皺，問道：“夫君說的是這個陳使君吧，真有那麼俊秀拔？再怎麼俊秀拔我若蘭兒也配得上”。

蘇道質道：“錢唐陳氏由庶入士，陳使君年甫入冠就居七品清貴顯職，據聞桓大司訓猴溝賞識他。前塗丹量啊，若芒誠然清麗有才。但蘇氏畢族。門第懸隔，可惜，可惜！”

部氏道：“不是傳聞這位陳使君求娶三吳6氏女郎不成嗎，他陳氏原本也是庶族，憑什麼看不起我蘇氏！”

蘇道質搖頭不語。

這時蘇棋送罷寰詣回來，蘇道質命他去請陳操之來赴宴，一刻時後，陳操之與冉盛、沈赤黔來到，部氏這回從簾後窺看，果然比寰活尤為俊逸秀拔，想把女兒蘇慧嫁給陳操之的念頭頓時熱切起來。

宴席間，蘇道質旁敲側擊，詢問陳操之婚姻，陳操之表明非6氏女郎不娶，蘇道質也就不再多言此事只與陳操之縱論三國大勢，蘇氏父子對陳操之的遠見卓識大為欽佩，為示坦誠，陳操之把他寫給穎”太守高柔的信請蘇道質派人帶路與冉盛手下的兩名軍士一道送去，又給桓溫寫了一封質為平輿縣尉，對於蘇駭，陳操之想等到組建北府兵時招募其為將領，那時可一舉擢升，不必由低階武職做起，以蘇駐統領蘇氏部曲的經驗，做部曲督、軍司馬都是完全能稱職的。

午宴後，陳操之便欲辭行，蘇氏父子苦苦挽留，一定要陳操之間留一日，陳操之卻不過盛情，只好答應明日一早啟程。

蘇駭功利心重，很想妹子蘇慧與陳操之結納婚姻，午後他與父親蘇道質在書房密談，提出將蘇慧許給陳操之作妾，蘇道質起先很是不悅，說道：“我蘇氏雖是庶族，但也是始平大族，哪有嫁女與人作妾之理！”

蘇棋道：“父親有所不知，孩兒料陳使著與三吳6氏女郎的婚姻難俏，慧妹雖是妾室，但只要為陳氏誕下男嬰，那地位也自不同，父親博學多聞，豈不知汝南周俊之事乎？”

汝南周俊，官至西晉安東將軍、都督揚州諸軍事，封成武侯，平輿就是汝南屬地，蘇道質自然知道周激事蹟，周淡的長子便是鼎鼎大名的周伯仁，那個小節多虧卻大義凜然的周伯仁、那個“我不殺伯仁。伯仁卻因我而死的”周伯仁一

蘇道質疑惑道：“成武侯導陳使君何干？”

蘇駭道：“成武侯共六個兒子，而其最優秀的卻是周伯仁三兄弟，爹爹難道不知，周伯仁三兄弟是庶出，其母李氏是汝南富戶之女，傳聞成武侯為安東將軍時，行獵，在李氏莊園避雨，見李氏女美貌非常，因求為妾，李氏女之父兄皆不許，李氏女卻說“門戶珍瘁，何惜一女，若聯姻貴族，將來或大益。父兄從之，遂生伯仁三兄弟，李氏女善能教育子女，對業已成*人的周伯仁兄弟說道“我所以屈節為汝家作妾，門戶計耳，汝等若不與吾李家作親戚，吾亦不惜餘年”伯仁兄弟悉從母命，對李氏宗族甚為關照，汝南李氏至今強盛。”

蘇道質聽兒子這麼說，默然沉思，半晌道：“若蘭心氣高傲，豈甘做人妾侍！”

蘇駭道：“陳使君妙解迴文詩，蘭妹不待竇詣交卷便說陳使君勝出，豈不是一片愛慕之心，待孩兒去說服她。”

蘇道質想了想，說道：“先不急著說明，待陳使君出使氐秦歸來再議此事吧，氐秦之行更能砥礪陳使君之鋒芒，看其是否值得我蘇氏女甘為作妾！”

蘇棋點頭道：“父親考慮得極是。”

這父子二人都沒有想過陳操之肯不肯納妾，在他二人看來，蘇慧才貌俱佳卻甘為妾侍，陳操之斷無拒絕的道理，而且蘇氏在平輿勢力也不比之錢唐陳氏宗族猶強盛一些，無論從哪方面考慮都是陳操之大為得意受益的事，陳操之豈會拒絕！

蘇慧並不知父兄在考慮將她送與陳操之作妾，這今年方十四歲、巧慧多思的美麗少女滿心都是陳操之的影子，揮之不去，有些煩惱，黃昏時蘇慧與小婢青葫坐於後院瓜棚下織錦，心不在焉，屢屢錯針，小婢青葫很是詫異，心想小娘子這是怎麼了？

這時蘇慈忽然作出側耳傾聽的樣子，問：“青葫，你聽到什麼了嗎？”

青葫凝神聽了一會，搖頭道：“沒什麼呀，有風的聲音、花樹的聲”

“都不是！”蘇慈搖頭，仔細再聽時，真的只有風動樹葉聲和牆外農人的笑語聲。

蘇慧心道：“我分明聽到了豎笛聲啊，是豎笛聲嗎？”

蘇慧不知道那隨風隱隱傳來的是不是豎笛聲，她此前從未聽人吹奏過豎笛，她只聽說過陳操之妙解音律曾得淮南太守桓伊贈笛，她只覺得方才那縹緲的樂音美妙至極，讓她難忘