水賊頭目聽的是極其受用，朝著左右各自對視一眼，開懷大笑，復又輕輕拍了拍王老七肩頭道：“王家老七，最是英雄，好！甚好！”

王老七卻不抬頭，依舊抱拳俯拜，紋絲不動。

水賊頭目微微點頭，朝著一干王氏青壯環視了一圈，又是輕笑言道：“現下王端與那惡賊同歸於盡，實在可惜，然人死不能復生，悲傷也是無用，至於往後，諸位王氏弟兄，可有什麼打算？”

“兄長身死，我等王氏子弟宛如縹緲蜉蝣，正待大帥統領！”王老七聞聲當即上前一步，依舊是拱手俯拜，言辭極為誠懇：“還望大帥大人大量，不要計較往日我等魯莽行徑才好。”

“好說，好說。”水賊頭目喜不自勝，趕忙上前緊握著王老七雙手，款款言道：“我等此番出得水寨，本欲尋你家兄長，幹一票流民買賣，再一道同歸水寨，好叫爾等弟兄與族中親朋妻子團聚，然實在未想這其中竟是這般晦氣，碰上了這麼個長身惡賊，汝兄更是命喪潁水……”說到此處，頭目竟是淚眼閃動，哽咽難言。

但憑王老七如何堅強，此番既見水賊頭目如此形態，也是心神大動，想到朝夕相處的兄長日後再無相見之日，也是悲從中來，嘆息垂淚不止。

“這長身漢子傷了我這許多弟兄，王端雖是身死，然亦為我等弟兄報仇雪恨，這等恩情，我絕不敢忘。”水賊頭目停息片刻，又是緊緊握住王老七雙手，繼續說道：“從今以後，王端的弟兄便是我的親弟兄，我意隨諸位同赴此間小寨，待得物資糧草收拾停當，便同歸大寨，團聚親友，不知諸位意下如何？”

眾人聽聞，更是悲喜交集，皆紛紛跪地，納頭便拜，口中大謝不止。

眼前便只有劉辯一人尚未能反映過來，竟是兀自站在原地，顯得尤為突出。

水賊頭目自是瞧的真切，心中暗自思索這小兒身份，然尋思良久亦未有絲毫頭緒，旋即指了指劉辯，朝著王老七問道：“王家老七，這個孩兒莫不是爾等族人？”

要說這劉辯身份不明，又與先前為王老七推測為農人黔首，隨著一併族親投奔了太平道，此刻若是為水賊頭目一刀殺了也是並無可惜，然這王老七見劉辯年歲尚幼，又知其族人死絕，孤苦無依，實在不忍見其身死此地，當即頷首言道：“昔日我隨大兄出得潁陰，尚有許多族人未及追隨，今日我等又隨大帥追尋流民，恰在野地尋得這孩童，細問所得確為我潁陰王氏，故而擅自收留，還請大帥恕罪！”

頭目連連點頭，繼而搖頭擺手道：“不過收留了一個孩兒，又還是你的族親，有什麼罪過啊？不妨事，不妨事，還是奔赴小寨修整之事最是要緊，至於此事，你看……”。

“既是大帥所定計議，自然刻不容緩，我等全無異議，但憑大帥驅策。”

“善！甚善！”頭目聞言，大喜過望，忙招呼左右言道：“爾等即刻收拾停當，早些休息，待明日天亮，便可在周遭尋些草木結作草筏，我等全數弟兄便可隨王家老七往小寨去也！”

眾水賊也是歡喜不止，大聲喝彩。

片刻之餘，乃見劉辯徑自來到王老七身側，拽了拽其人衣角言道：“兄長，我欲於潁水旁祭奠大兄。”

王老七眼角含淚，輕撫劉辯額頭，懇切言道：“正當如此。”旋即轉身朝著水賊頭目言道：“大帥……”。

“此事不過人之常情，爾等族中弟兄齊去，無須請問。”頭目既得王老七帶往小寨允諾，心中再無憂慮，既聽得劉辯所言，竟然於王老七請求之前出言答允，卻也不想竟得眾王氏子弟一片感激。

潁水河畔高逾潁水五尺，岸邊皆是淤泥，遙遙望去，深不見底。劉辯與眾王氏子弟幾乎是同樣心思，想親身尋一尋可有唐麒、王端蹤跡，然後夜色沉重，河畔草堂火勢漸弱，當真是什麼都瞧不見了。

王老七拾起王端丟落在木樁小道上的環首刀深深凝望一眼，突然用力擲於潁水當中，大聲喊道：“大兄好去！”

眾王氏子弟亦齊聲呼喊：“大兄好去！”隨即哭聲一片，再難自抑。

劉辯亦凝望星光閃爍的滔滔潁水，垂淚低語道：“子豐好去。”