五日後，八月三十。

天色漸晚，深藍夜色自天西追向東極的半盞落日。

西京蔣府，猛虎堂。

蔣啖虎一身黑色斑斕錦袍慵懶靠在楠木圈椅中，自高几上取了個柿餅放在嘴裡大嚼，身側坐著位梳著婦人髻的文靜女子。

未久，蔣文柏與幾位同輩年輕人依次靜步入內，對二人行禮後分左右坐。

“找你們來，是有個事情想問問你們的看法。”

蔣啖虎見人到齊，往上擠了擠龐大身軀，壓得木椅子嘎吱呻吟。

“我今天見了洪範一面。”

他餘光注意到了幾位後輩的神情，於是又補了一句。

“就是天驕榜上那個赤沙洪範。”

“他來尋伯父作甚？”

蔣文柏錯愕皺眉。

“登門拜訪自然是有事。他今日與我說了三件事，第一件便與你有關。”

蔣啖虎笑道。

“明月樓的事？”

蔣文柏猜了一嘴，見伯父點頭，便不由自主又想起當時挨的那頓家法。

“第二件事是他回顧了與我們蔣家的合作。”

明月樓那點糾紛並無分量，蔣啖虎一句話便略過。

“我們家何時與赤沙有什麼合作？”

蔣文柏的族兄蔣君浩奇道。

“族裡現在每月要從天合行購買一百枚洗髓丹，你們幾個也都在用。”

蔣啖虎說這話時瞥了幾位後輩一眼。

“何家兩年前每月只出五百枚洗髓丹，族裡子弟赴宴都沒資格與你們同桌，後來有了天合行產能便節節攀升，現在每月能出的丹藥已暴增到二千二百枚。這筆生意可不得了，一年有小一百萬兩白銀的淨利，若不是有器作監撐著，區區何家斷然拿不住。”

“這和赤沙有什麼關係？”

蔣君浩還是不解。

“有關係。你們或許聽說過，這商行除了何家和器作監外還有個神秘的東家。”

蔣啖虎說到這，忍不住點頭讚歎。

“對，如你們所想，就是洪範。”