兩日後，正月二十七。

清晨，第一束破曉陽光照在某處背風的山岩。

溫暖而遙遠的撫觸一點點撈起深潛的意識，界限的穿越如氣泡的破裂，啵的一聲響，霎時清晰了知覺。

眼瞼外有迷濛的光。

穿過衣襟的風帶著一冬的冷，自山間殘雪處吹來，流動在松木的葉梢枝頭，颯音輕響，如天頭之凌汛。

臉頰處發癢，抬手輕撓，帶起全身骨節噼啪作響，深深呼吸，自入定中徹底復甦。

洪範睜眼。

記憶與人間煩憂一同回潮。

他記起了昨日自西京向西南共兩千五百里的斷續飛行，越過龐縣時所見的新綠平原又閃現過腦海。

距離茂彥城還有兩千餘里。

按照凡人時的習慣，洪範以手煮雪簡單洗漱，又往陡峭巖壁下逮了只半大岩羊，烤熟飽餐後騰空啟程。

巡航速度穩定在每小時二百公里。

野山橫臥如獸，自身下馳過，不知姓名。

洪範半走神地打量它們，不由又琢磨起與許龜年的對話。

武聖強則強矣，壽命最多隻三百餘年，顯然沒有能力長期規範元磁與天人武者的行為。

能做到這一點的只有神明。

而這種規範絕不是機械地禁止各族高階戰力參戰屠戮——許多在大華史書中留下記載的戰役並不乏頂級武者的身影。

所以這一切都是劇本嗎？

洪範心頭煩悶，升起一種不舒服的既視感。

若參戰的層級已然被預設，那戰鬥的規模與時間又當如何？

再往下，生死、勝敗、領土得失，還有翻天社的存在及其活動，在高高在上的御座面前又代表著什麼？

洪範腦中百念紛呈，依次設想過種族利益的博弈、鬥獸表演的欣賞、生物養殖的收穫等等可能，但最終揮之不去的還是三年前的金海守城戰。

彼時，蛇人領軍大將赤麟臨陣血祭獲得元磁級戰力，這算是打破規則還是鑽了規則的空子？

古意新作為新晉元磁，是否已知曉其中關竅？

或者他已在不知曉的情況下冒然參戰，這將會帶來怎樣的後果？

洪範心思重重，斷續飛了半個時辰，與曾“角力”過的昆吾山重逢。

貼著山脈的雪線一路往南，他很快見到了勝州與淮陽三郡的西北分界線——青嶂山。

這是一座東西走向、最高海拔超過六千米的巨型山脈，其北側山麓曲線平滑，自底部的綠野往上，經過森林、草坡數種不同的生態帶，最後終結於劍拔弩張的純白之峰。

勝州就在眼前，洪範仰首加速。

迎面風暴極冷，彷彿解離了的冰。

拔升海拔，循兩峰之間的埡口穿梭。

在洪範身側，冰川古舊斑駁難言年歲，自上而下呈現出流淌的姿態，彷彿一道自遠古時代出發的狂瀾，一撲便撲過千年萬年。

群峰與松林被風雲卷落身後。

青嶂之南，無人無城無木無林，唯有一片渺無人跡的原野荒蕪坐落。

西極遼遠處，雷暴雲彷彿貼圖般掛在世界盡頭，無聲無息地忽閃。