夏日的西京城淋溼於酷熱，有別於其他時候的美。

蟬鳴聲催動潺潺河水，與水底苔蘚合流，昭顯出波動的綠。

河畔，灌木叢整齊羅列，用蝴蝶的金藍顏色調和月季花瓣的淺緋。

而街巷之間，自春天的跳脫稚嫩中沉澱下來的新樹，已綠得森然厚重。

沈鐵心撩著車簾，欣賞著驕陽照耀下鮮明璀璨的一切，未曾見路人敢看她第二眼。

從記事起，不需別人告知她就知曉自己與眾不同，並在比照間明瞭其他人的庸俗。

劉興賢是西京最高貴的公子，敖知弦是西京最鮮豔的顏色，蘇佩鋒是西京最出挑的俊傑……

因為有她，他們成了陪襯。

如此孤芳自賞琥珀般封裝了時光，直到被一把無名斷劍斬碎。

第一次，沈鐵心這個名字成了其他人的陪襯。

在很短的時間內，她體驗學習了恐懼、迴避、好奇、適應等等感情，意識到世界的旋轉原來有自己之外的支點。

隨後沈鐵心成為了天南行的董事，磕磕碰碰地學習實務，在眾多誇讚中成長——這些誇讚不是下對上的恭維，也不是老對小的哄愛，而是對幼苗發芽生長真切的認可，漸漸填補了揮霍年華附贈的空虛。

正月，洪範南下勝州。

沈鐵心持續關注著他的訊息。

畢竟這傢伙是商行不可或缺的核心。

五月，洪範安全歸來。

天南行諸事順遂。

正和三十一年六月十一的下午，沈鐵心的馬車停入朝日府。

她與洪家的侍衛們微微頷首，熟門熟路地獨自往書房去。

走入庭院的時候，沈鐵心發覺裡外無人值守，只遠遠聽到風中有零碎笑聲。

一個陌生女聲在說話。

“周公……你這有紫霄……氣息，我……過來看看……”

沈鐵心捻住飄飛的白色鬢髮，加快腳步。

“洪範？”

她在書房階下稍停，揚聲問道

“進來吧。”

熟悉的聲音傳出。

跨過門檻，沈鐵心見青年一如尋常坐在太師椅上，而書房一側的軟榻上靠著一位英年女子。

竟是位未曾見過的美人。

“這位是？”

沈鐵心手裡攥著文書，腳趾緊緊叩住了鞋底。

“這位是當朝長公主、勝遇軍統帥……”

洪範起身介紹，未說完，被打斷。