“哦？願聞其詳。”

范進乖覺地坐在一旁，雙手貼在腿上，做出一副聆聽教誨的模樣。

“若扛鋤頭，賣苦力的，都是下等人，都是賤民，只有讀書人才是上等人，那這未免也太庸俗，太迂腐了些。”

周進說著，眼前彷彿浮現起了曾經在汶上縣教書時那群稚童。

那群孩子裡，沒幾個有讀書天分的，可他總是會想起那一張張純真的笑臉。

“只是，常言道，勞心者治人，勞力者治於人，自古以來都是這個道理。”范進默默說了一句。

周進笑著說道：“話也不能這麼講。”

說著，看了看花圃，“這麼講的話，這理可就太糙了。”

“可是，世道不就是這個世道嘛？”范進想不明白，反問了一句。

“如果真的是這樣的話，那也許是這個世道錯了。”

周進緩緩起身，雙手背在身後，緩步離開。

在周府待了一個上午，並沒有得到滿意的答案，但至少心頭縈繞的疑惑，終是散去了不少。

“回府吧。”

范進折身看了看周府的牌匾，旋即登上了馬車。

“老爺您可算是回來了。”

慧和尚拎著月牙鏟從府裡一陣風似地躥了出來嘛，抬手攙著范進從馬車上下來。

“怎麼了？”范進邊往裡走邊問道。

“小王相公來了，且在前廳坐了有一會兒了。”

慧和尚頓了頓，繼續說道：“我瞧著，估摸是有什麼心事哩。”

范進輕嗯了一聲，腳下更快了幾分。

進了前廳，遠遠地便看見王世貞一杯接著一杯，兀自往嘴裡倒茶水，恍若這茶是世間最烈的酒，一杯杯下肚，澆滅滿腹的惆悵。

“賢弟這是？”范進略略施了一禮，心中暗暗納罕。

自從王世貞去了都察院，當上了督察御史，他便少有關注。

論理，有其父的門生故吏關照，理應混得如魚得水，如沐春風才對，又怎會落得如今這副落魄模樣？

“範世兄！”

王世貞快步迎上來：“方才聽說你前往拜訪尊師，還以為今兒個等不到你呢。”

“也怪我，沒有提前命人奉上拜帖，驟然打攪……”

范進渾不在意道：“你我之間，有什麼打攪不打攪的？”

說著，二人俱是笑了笑。

王世貞摩挲著杯底，說道：“不知範世兄近來可好？”

“一切都好。”

范進抿了口茶，旋即把杯盞輕輕擱置在茶几上，轉而說道：“倒是賢弟，可是遇到了什麼難事？”

王世貞聞言苦笑一聲，搖搖頭道：“果然瞞不過範世兄。”

范進試探道：“若是方便，王賢弟或可同我說上一二。”

“愚兄到底痴長你幾歲，說不得能幫忙出出主意也不一定。”