晨霧薄曦，二更天的一場夜雨，洗去了闔府的風塵，府上下人正忙著栽花修樹。

范進穿過重重廊道，邊用早飯，邊聽著福伯說著些京中傳聞。

其中，流傳甚廣的，自然是嚴世藩奉詔進宮之事。

嘉靖帝與嚴世藩說了什麼，尚且無人知曉，可嚴世藩前腳剛從西苑離開，後腳宣旨太監便至嚴府，代表嘉靖帝對嚴家父子大加封賞賞。

其中，嚴世藩更是獲加封“尚書銜”。

雖無實權，但在六部尚書齊備之下，嘉靖帝的破格之舉，足見對嚴家父子的信重。

一時間，嚴黨聲勢大振，無不稱讚嚴閣老後繼有人。

嚴東樓正值壯年，已居尚書之位，假以時日，入內閣，接任老首輔的大位，完全就是翹足以待之事。

屆時，誰還敢試嚴黨鋒芒？

而嚴家，子承父業，一門雙首輔，更是開古往今來之先河。

如此情景，光是想想，嚴黨一系的人馬就激動不已。

不過，人與人之間的悲歡，並不相通。

與嚴黨相比，徐階一系的人馬，大多如喪考妣。

如今，嚴黨得勢，倒閣之路，怕是愈發遙遙無期了。

不僅原計劃需要終止，眼下還得防備嚴黨攜大勝之勢壓人。

如今，徐階一系，迫切需要援手。

“要是李老回來就好了。”京中忽然流傳這股聲音，許多人只是下意識感慨，但極少數人卻聽進了心裡。

嚴家父子本就權傾朝野，封賞的旨意再一下，就愈發概莫能擋了。

“李默……”

同樣在聽呂需彙報京中最新動向徐階默默唸叨了一句，指關節在茶几上輕輕地敲擊著，面上表情有些猶豫不定。

“看來，我們這位前翰林掌院，即便是告老還鄉了，也同樣不甘寂寞啊。”徐階意有所指地說了一句。

他篤定空穴來風，必定事出有因。

若沒有人在背後推動，這股流言，怕也激不起什麼風浪。

“大人，依下官之見，嚴黨執意清算，不肯罷戰，如此咄咄逼人，李掌院起復，未必是壞事。”呂需想了想說道。

如今朝堂勢力涇渭分明，嚴黨與徐黨之間，幾乎明火執仗。

而李默自從告老還鄉之後，於朝堂上的勢力範圍急劇收縮，其中絕大部分都被嚴黨與徐黨收編，只剩下些許散兵遊勇。

即便起復，短時間內，也無法成為左右勝負的第三股力量。

反而是李默與嚴黨相爭多年，威望人脈俱在，若是回京，可以替徐黨吸引火力，為徐黨爭取喘息之機。

“話雖如此，可這麼一來，朝堂的局勢就更加複雜了。”徐階嘴上說著，心中隱隱已經有了決斷。

呂需笑著開口，“現如今，局勢複雜，對於咱們來說，反而是好事。”

局勢複雜，才有渾水摸魚，以圖將來，一舉重創乃至是剷除嚴黨的機會。

若是局勢分明，反而沒了可操作的空間。

“唯一需要顧忌，就是陛下會不會答應讓李老重返朝堂。”呂需補充了一句。

陛下的心思最難揣度，誰知道陛下心裡究竟在想什麼。