“俺曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消！眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌！

這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽......”

范進自顧在心裡唱著，面上卻古井不波。

倒是嚴府引客的下人暗暗納罕，常人見了嚴府的富貴氣派，莫不瞠目結舌，偏只此人，一應如常，仿若這亭臺水榭，窈窕驚鴻，杳杳歌聲，盡數入不得對方的眼。

只他一介下人，倒不好說些什麼，自顧著把范進引至宴飲之地，便略一躬身道：“老先生，到了！”

言罷，當即快步退了下去，

范進不以為意，整理了一番衣飾，徑直邁步而入。

待入席間，只見場中擺放著幾個香爐，檀香嫋嫋，邊上盆栽插花開得正豔，兩行碧綠水袖歌女翩翩起舞，稍遠處歌姬引亢高歌，樂師奏樂。

更見四周，細軟簾幔，流蘇秤鉤，醇香濃郁。

此間宴席已開，銀質餐具與紅木桌椅交相輝映，各種山珍海味一應俱全。

矜貴賓客正自欣賞歌舞，飲用瓊漿，眼見范進撩了簾幔走進來，無不詫異，紛紛交頭接耳，打聽起此人的來歷

只是，范進歷來深居簡出，此間倒是不曾有人認得他。

或者說，即便是認了，在沒有確定范進與嚴府關係之前，也不敢驟然打擾。

面對眾人的打量，范進也不怯場，落落大方，接受著眾人的注視。

上首處，‘珠圓玉潤’的嚴世藩在經左右提醒之後，抬眼便看到范進長身立於原地，忙起身邊朝著范進的方向走來，邊向眾人介紹道：

“諸位，此人或許大家此前不曾見過，可倘若我說出他的大名，你們必定有所耳聞。

他便是周司業的得意門生、關門弟子，今科會試頭名，姓範諱進！”

一番介紹下來，眾人皆是恍然大悟，旋即不少人看向范進的目光少了幾分探究，多了幾分親切。

若是今科會元，倒也有資格與他們同列一席。

只是有不少人暗自納罕，聽聞此人奪了歐陽必進大公子的會試頭名，致使小歐陽公子只能屈居草元，嚴家父子今日又怎麼會邀請此人赴宴？

一念及此，倒是有自作聰明之輩，陰陽怪氣道：“原是今科會元當面，怪不得不把東樓兄放在眼裡，此時方至......”

他的話還沒說完，嚴世藩便當即打斷道：“誒，含章切莫胡說！”

他今日宴請范進，可是嚴嵩的主意。

在嚴家父子二人看來，范進師從周進，俱是腐儒，且年事已高，全然不似徐階那般狼子野心，對於嚴家而言，全然沒有威脅。

此前嚴家就已經費了不少心思拉攏周進，只是那腐儒油鹽不進，這才打起了范進的主意，打算從周進的得意門生身上開啟一道豁口。

若是周進入了‘嚴黨’，憑藉嚴家的權勢，捧一捧周進，將其推上國子監祭酒的位置，屆時國子監豈不就是嚴家的囊中之物了？

單隻這分可能性，莫說只是來遲片刻，便就是來得更遲些，嚴世藩也不會輕易發作。

被稱‘含章’之人，乃是現任通政司通政使，更是嚴世藩的第一心腹。

羅文龍見嚴世藩面色不似作偽，連道：“範世兄，方才多有得罪，還請原諒則個。”