日照西斜，殘陽如血。

嚴府的宴席一散，范進便向嚴世藩等人拱了拱手，隨著人潮告辭離去。

“走吧。”范進抖了抖衣衫，遙遙回望了一下嚴府，當即朝馬伕吩咐了一句。

馬伕聞言，徑自將范進扶上了馬車，待其坐穩後，這才高高一揚鞭，驅使著馬車遠去。

待回了範府，焦急等待了一天的胡屠戶和慧和尚第一時間迎了上來。

“先讓人準備熱水吧。”范進喝了不少酒，接過解酒湯抿了一口，大馬金刀地坐在椅墊上，朝著圍攏過來的下人吩咐了一句。

旋即，又看向胡屠戶與慧和尚，笑著說道：“放心吧，嚴府也不是什麼龍潭虎穴，此番並沒有刻意落我面子，讓我難堪。”

胡屠戶聞言，這才心定下來，回屋取了銀子，準備勾欄聽曲，拯救一二失足少女。

倒是慧和尚聽得有些將信將疑，只道老爺既然說了，他也不好刨根問底，尋思著改日再尋人打探一二。

“老爺，熱水已經備下了。”范進小憩片刻，管家福伯躬身在側，小聲提醒了一句。

范進恍了恍神，緩緩起身，在丫鬟的服侍下解衣，跨進了浴桶。

經過一番去塵除垢，范進重新煥發精神，只是今日吃了不少酒，且天色已晚，這讀書卻是免不了耽擱一日。

翌日，雄雞啼叫第三遍，范進便起床悉悉簌簌穿衣，對著邊上對鏡菀著髮髻的青禾姨娘道：“左右今日無事，何不多睡些？”

青禾姨娘替他撣了撣衣服，“老爺中了會元尚且這般勤勉，奴家又豈能拖後腿？”

頓了頓，她繼續說道：“我打算和紅豆妹妹去廣濟寺祈福，祈願老爺殿試一切順利。”

范進嘴上不以為意，“那多帶幾個僕從，也好一應周到些。”

心裡則在想著，怕是除了祈願殿試高中之餘，還有類似於求子的環節。

否則的話，昨天夜裡，青禾也不會那般賣力，即便是這具身體經過氣運入體改造，范進也不得不感慨二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫。

一日復一日，何其多也？

休息了幾日，便到了范進與王世貞、李三元幾人相約拜訪座師的日子。

按理，幾日會試高中已經有一段日子，按照官場規則，早就該前去拜訪徐階這位座師了。

只是，今番會試，徐階審題不嚴，選進了一道‘其生也榮，其死也哀’，著實惡了嘉靖帝，被狠狠發落了一通。

雖沒有丟官罷職，卻也被勒令閉門靜思己過七日。

七日裡，自是沒有哪個貢士敢上門拜訪，觸當今的黴頭，只是默默投了‘門生刺’。

如今七日已過，於情於理，也該依例拜會座師了。

除了徐階這位座師以外，其餘同考官同樣也要拜會一二，混個臉熟。

自此以後，他們這些新科貢士，就是座師、房師們的徒子徒孫。

范進心裡雖然對這一類仕林風氣有些不滿，卻也沒有使迂腐的性子。

再者，徐階身為禮部尚書，從一品大員，日後更是扳倒嚴嵩的旗幟，拜會一番這位座師，他也不吃虧。

常言道，朝中有人好做官，范進身後雖站著周進不假，可畢竟國子監司業清貴有餘，含權量不足。

周進只能在塑造名望等方面幫忙下些功夫，官員一應升遷事宜，卻是難以直接影響。