為了一紙真假難辨的太子手諭，康熙和張廷玉、馬齊分析了小半夜。張廷玉堅持說：“皇上，太子披閱奏章多年，字跡很容易模仿，這所謂手諭太蹊巧了。”

馬齊也道：

“衡臣說的極是，求皇上聖鑑，不要什麼都怪罪太子。”

“你有長進，”康熙瞅著馬齊咬牙獰笑道，“所以朕說黃雀捕蟬，不知螳螂安在！總而言之，模仿之事，一定是那七八個逆子乾的，螳螂就在他們裡頭——不過，辦得太愚蠢了。來人！”

李德全應聲而出，康熙道：

“傳旨，叫胤礽、胤祉、胤禎、胤禩、胤禟、胤礻我、胤祥、胤禵八個皇子，並從善撲營傳鄂倫岱，全都來萬樹園侍駕！”說完，徑自朝氈床上躺去。

李德全走後，邢年進來給康熙輕輕按摩，都指望他能好好睡一覺。一會兒，康熙在床上假寐，張廷玉和馬齊都不敢離開，親自點燃息香，用紅紗罩了宮燈，各自在氈毯上盤坐出神。大約一根香未點完，李德全回來復旨，一看萬歲爺睡著了，便對張、馬二人道：

“阿哥們都已在氈帳外跪著，怎麼辦？”

張廷玉站了起來，瞅瞅康熙，又瞄一眼帳外，跟馬齊商量似地說：“深更半夜的，皇上又睡了，給阿哥們找個棚子暫且歇息吧，有事明天再奏！”

康熙卻眼也不睜地在迎枕上響動一下，沒好氣地道：

“就讓這些孽障在外面跪著，哪兒也不要去！”

“已是秋天，皇上，”好心腸的馬齊仍盤坐在那兒，似夢非夢地說，“塞外夜寒霜重，叫阿哥們跪在露天裡，凍壞了身子怎麼辦？”

康熙倏地翻身下床，把馬齊從氈毯止提了起來，發出一聲怪笑道：

“好你個馬齊，當年朕在布林哈蘇臺與葛爾丹血戰，葡伏在冰天雪地，吃草根，喝馬尿，又凍又餓九死一生，他們那些孽子，你們這些大臣，有誰可憐過朕！現在，你卻要為他們講情，好吧，好吧，你們都給朕滾出去！”

馬齊和張廷玉還沒滾出去，忽地一條人影不顧侍衛攔阻卻滾了進來。張廷玉瞪眼一看，見是太子胤礽，心裡暗暗叫苦，這晚，不知又要鬧騰個什麼模樣。

“皇阿瑪——”胤礽悽惶地呼叫一聲，像抽出了骨頭的一堆瘦肉，癱軟在氈子上。身為太子，一國儲君，快四十的大男人，竟傷情慟哭得就像個孩子。張廷玉見了，也不禁心裡戚然。馬齊更是側過頭，偷偷抹開了眼淚。

康熙鐵石心腸，返身往榻上一坐，冷冰冰地道：

“是你？有旨叫張廷玉代奏，半夜三更闖進來，不怕……”

“皇阿瑪！”胤礽以頭磕地，淚流滿面仰起頭哭訴，“父親對兒子恩重如山，兒子不仁不孝罪孽深重。兒今晚來此，專請處死兒臣，以正視聽。”

康熙突然發出一聲令人毛骨悚然的怪笑：“哈，哈哈！你居然有罪？看你有多孝順，嚇得朕今晚連萬壑松風也不敢住了！你若不孝，早把父皇送左家莊化人場燒了！你若不孝，你早就成了弒父篡君的隋煬帝！可惜你有楊廣的賊心，沒有楊廣的賊膽。你是他媽的一隻忘恩負義的鴟鴞，只知啄它孃的眼睛充飢！”

張廷玉早聞康熙口舌如劍，從駕十來年了，今日才見了真功夫，愈是險惡愈見其顏色。馬齊聽了，倒是身上聳起了一層雞皮疙瘩。

胤礽自知已辯無可辯，連連磕頭道：

“如今情勢，誤陷很深，兒子辯無可辯。只求皇阿瑪聖鑑如鏡。千罪萬罪，罪在兒子一身。求父皇網開一面，不再株連無辜……”

康熙自然知道，指的是老四、老十三一干人，“嘻嘻”地冷笑一聲道：“至今你還說什麼‘誤陷’，誰誤陷你了？你乾的那些勾當，辱沒祖宗，褻瀆神明，難告天下臣民！朕不發落你，上天能容你麼？你泥菩薩過河，還要想保全廟裡小鬼。告訴你，你想拉個墊背的，怕還沒那個福分呢！朕燭幽洞微，阿哥里誰好誰壞朕不知道，還用你來放屁說什麼株連不株連？”他狂躁暴怒地在氈棚下走過來，走過去，臉色脹紅得像紫豬肝。張廷玉見情形不對，上前勸他坐下，卻被一掌推開，“快快打發這逆種走，朕看著他噁心！”

領侍衛皇子胤褆連忙帶人進來，以皇長子身份來攙太子胤礽。胤礽見他一臉得意之色，假仁假義還要行“見太子禮”，心裡一陣作嘔，一把將老大推開，又向父皇磕了個頭，便兀自走去。

“慢！”

康熙突然叫住胤礽道：

“你不必出去再和阿哥們同跪野地裡，就在帳篷裡待著候旨。”也許突然想起他那過早死去的母親，心中一軟，“你不要尋短見，只管放心，朕不要你的命，畢竟是朕身上下來的肉。等回北京，朕祭告了天地，也好明詔廢黜你，省得你再借太子身份胡作非為！”

“我這太子，我這一身，都是父皇給的，要廢就廢，要怎樣就怎樣，何必再驚動天地。”胤礽完全絕望了，不再叩頭拔腿便走。

康熙倒似乎言猶未盡，追了兩步。站在氈門邊的楊大壯把簾子一撩，康熙瞅著胤礽的背影和跪了一地的皇子，索性走出氈棚，對兒子們說：

“你們在這裡好生跪到天明！你們當中誰是背叛父皇的猶大，有種的自己站出來。竟然拙劣惡毒到冒充太子筆跡調動兵馬，想一箭雙鵰，促使朕殺了太子，又讓亂軍殺了朕！好亂中篡位！好呀好呀！朕的兒子裡竟也有個有卵子有種，如此膽大包天——”他一一掃視皇子，跪著的阿哥除了胤禎、胤祥也還鎮定，視死如歸，其他都嚇得顫顫禁禁，老九胤礻我當即尿溼了褲子。康熙驀地大吼一聲，“諒他也沒有賊膽站了出來！不要緊，朕會查詢出來的！一定！胤礽有胤礽的罪孽，他的太子非廢不可了。從今往後，你們不得把他再當皇太子看，張廷玉也不必為他代奏了。不奉旨，這些日子你們擅離萬樹園一步，格殺勿論！”說到這裡，他一甩袖，衝回氈篷，困獸般轉著圈，對張廷玉和馬齊吩咐道：

“不能不防胤礽的‘***’乘機作亂，立即將凌普拿下，派人送京師拘押。發廷寄給各省督撫，只說停用太子印璽，其餘的話暫且不說。敕令，非奉特旨，無論何人不得擅調一兵一卒，違者斬立決！”

說罷，也不就坐，站在兀旁立等張廷玉擬詔。張廷玉素來行文神速，辦事敏捷。康熙剛才口諭時，他已打好了腹稿。此時，援筆醮墨，文不加點，數百言諭旨一霎時一揮而就。康熙略一過目，著李德全鈴了隨駕印璽，交萬壑松風文書房謄發。

這時，天已將近四更，遠遠地聞到雞鳴。康熙突然鬆弛下來，苦笑一句“真是聞雞起舞……”，話猶未了，陡然臉色變得紙一般蒼白，雙手抖抖索索地拍著額頭道：“痛，頭好痛呀！”身子一晃，栽倒在氈地上。

“皇上，皇上……”張廷玉和馬齊撲上去，一迭連聲地呼喊，“來人呀，快傳太醫……”

李德全和邢年衝了上來，把康熙抬上氈榻，劉鐵成飛跑著去傳太醫。守衛在帳外的楊大壯，一步跨了進來，見昏倒不語的康熙，急得號啕大哭：

“萬歲爺，您醒醒……您可不能走喲……”

八月甲辰朔，天上出現日蝕。在承德及承德以北的內蒙草原、東北滿、蒙肇發地，“天狼吞日”看得十分清楚。大白天的，有近半個時辰大地一片漆黑，彷彿回到了天地混蒙不化的遠古時代。民間百姓自然驚悚萬分，千百里地不約而同鳴鑼放炮，有的敲著臉盆、木桶、銅罐、銅瓢，希異從天狼的血盆大口裡拯救出日輪、朗朗乾坤。在剛遭到重大變故的熱河山莊康熙行宮，日蝕的出現，給康熙，給眾臣和眾阿哥心裡，無疑更是雪上加霜。

康熙和張廷玉都有些科學知識，知道日蝕不過是天體迴圈執行中的一種自然現象，不會就預示著某種兇象。然而包括馬齊在內的一班老臣，迷信影響深刻的蒙古王公、隨駕親王、貝勒，都把日蝕看成大清朝一大厄運，更何況皇上口諭要廢太子，他們惶惶不可終日，紛紛上摺子勸康熙起駕回京。

北京城裡，現在也是謠諑四起，廢太子的訊息沒幾天就在皇宮內外傳播開來。以胤礽師傅王掞為首的一班“***”老臣宿耆，竊以為皇上廢太子觸犯了天廷，上天以昏天黑地半個時辰日蝕，提出警告。皇上再不改弦易轍，大清江山將面臨末日。