二人入內，分賓主落座，俞真陪笑道：“窮鄉僻壤，粗茶淡飯，讓張同知見笑了。”

張士行拱手謝道：“俞指揮費心了。劉公耄耋之年，承蒙俞指揮照料有方，身體康健，還能返回京師，卑職定會在聖上面前為俞指揮大力美言。”

俞真笑道：“那就有勞了。天色不早，請張同知早些歇息，鄙人告辭了。”說罷，告辭出門，張士行起身相送，俞真卻從懷中掏出一疊寶鈔，塞到張士行手中，道：“張同知，鞍馬勞動，一路辛苦了，些許程儀，不成敬意，萬望收下。”

張士行推辭再三，終於拗不過情面，便收下了。俞真這才走了。

一夜無話，張士行次日護送劉三吾前往北平，順運河坐船南歸京師，省得鞍馬勞動。劉三吾年老乘不得馬，俞真給他準備了一輛大車，親自率眾人送出寨門，與他依依惜別。

一路無話，走了兩個時辰，遠遠望見了北平府高大的城牆，張士行探頭對車裡劉三吾道：“劉公，我們已到北平府，是在此歇息一下，還是直接入城，從積水潭上船。”

劉三吾掀起車簾，朝外張望了一下，道：“好的，在此歇息片刻，我們去通州上船。”

張士行一愣道：“劉公，積水潭近在咫尺，為何劉公捨近求遠呢？”

劉三吾低下頭去，喃喃自語道：“我不願意碰到燕王府的人。”

張士行這才恍然大悟，當年太子朱標薨後，高皇帝本屬意燕王即位，劉三吾卻力挺朱允炆，使得燕王功敗垂成，朱允炆被封為太孫，如今又當了皇上，在立儲這件事上，燕王府的人定然恨他入骨，他自然是不願意入城，怕見到燕王府的人，雙方起什麼衝突。

眾人便在路邊小店歇息了一下，吃了碗湯麵，便折向東南而來，又走了一個多時辰，終於來到通州北運河碼頭。

那碼頭之上帆檣林立，船隻往來入梭，好不熱鬧，運河西側矗立著一座八角十三級密簷式實心磚塔，高約十數丈，古塔凌雲，刺破青天。

塔身正南券洞內砌有神臺，臺上供奉著燃燈古佛，故此塔又名燃燈塔。其餘三面堆砌假門，四個斜面雕有假窗。最上層磚雕匾額，上書“造福萬民”。每層塔簷上都懸有風鈴，隨風搖擺，叮噹作響，引人入定。

劉三吾下得車來，凝望這塔半晌，對張士行道：“相傳此塔為鎮壓潞河白龍所建，防止其氾濫，危害兩岸百姓。千百年來矗立此處，可謂功勞不小，幽燕支柱啊。”

話音剛落，從塔後轉出一人，龍行虎步，額骨隆起，日角朝天，正是燕王朱棣。

朱棣快步上前，握住劉三吾的手道：“區區一塔，何足掛齒。劉老才是朝廷支柱。”

真是怕什麼，來什麼，劉三吾閃避不得，只好跪下給朱棣行禮。朱棣急忙將他扶住道：“使不得，使不得。劉老是海內大儒，國家棟梁，高皇帝尚且敬你三分，本王焉能受你一拜。”

劉三吾直盯著朱棣道：“燕王此番前來是要取老朽性命嗎？”

朱棣仰天大笑道：“劉公，何出此言，本王為何要取你性命？本王只是嗔怪你劉公過北平而不入，以為有什麼地方冒犯了劉公，故此特來謝罪。”

劉三吾面有愧色道：“老朽愧對燕王，故此不願入城。非是燕王冒犯了老朽，乃是老朽心中過意不去。”

朱棣淡然道：“萬般皆是命，一點不由人。天命在彼，我有何憾。”

劉三吾點點頭道：“燕王能作此想，實在是國家大幸。皇上是百年難遇的仁君，燕王又是兵家奇才。只要你們叔侄二人，同心協力，天下可安。”

朱棣感嘆道：“我意如此。奈何朝廷疑我等叔王，一再削藩，恐怕天下不寧。”

劉三吾道：“老朽回到京師後，必定為燕王說合，彌縫你們叔侄骨肉之情。”

朱棣一揖到地，說道：“多謝劉公，此番大恩，後必相報。”

說罷，朱棣命從人擺上案几酒食，給劉三吾踐行。劉三吾飲了幾杯，便登上航船，與眾人揮手告別，張士行派手下校尉護送。

臨別之際，劉三吾吟詩一首，作為臨行贈言：“莫怪三吾不起身，差將兩足踏紅塵；親朋相顧毋相問，年老無聲懶應人。”就此揚帆起航，掉頭東去。