“待匯合後，再好好考慮下一步該怎麼走吧。”

話說到這，間宮的臉上緩緩浮現出思慮之色，嘴巴也隨之緊閉了起來。

他足足安靜了好一會後，才重新揚起視線，看向身旁的緒方，鄭重地道：

“……緒方君。有興趣再像之前一起對付不知火裡那樣，與我們葫蘆屋結盟嗎？”

“我們現在都身處大坂，而且目的一致——都是為了調查‘不死’。”

“我們結盟，不論做起什麼事，定都會事半功倍。”

“主公她一定也很樂意為‘調查不死’而再與你們結盟。”

間宮拋來橄欖枝——緒方對此，完全在意料之中。

畢竟自己也不是第一次收到葫蘆屋的結盟邀請了。此前他們就結盟過一次，合力對付不知火裡。

與葫蘆屋結盟，不論怎麼看都是利大於弊。

然而緒方就是沒有對間宮的邀請立即做出回應。

而是先用平靜的目光直直地看著間宮。

直到過去半晌後，才幽幽地朝間宮問了個和他剛才的邀請風馬牛不相及的問題：

“……間宮，琳小姐、源一大人、島田他們要到什麼時候才能抵達江戶呢？”

“嗯？這個我也說不準，大概要3、4天后吧。”雖不知緒方幹嘛問這個，但間宮還是老老實實地回答道。

“那麼——待琳小姐他們來了後，你們能來通知我一聲嗎？我有2個憋在我心裡很久的問題想問問琳小姐。”

“問題？”間宮挑了挑眉。

間宮眼裡閃過了……一絲戒備。

“放心吧。”緒方露出微笑，“不是什麼會很冒犯你們的問題。我和你們也是老相識了，我是什麼樣的人，你們還不清楚嗎？”

“我很樂於跟你們再次結盟——但是在結盟之前，我得先跟琳小姐問清楚那2個問題。”

“若不問清楚。請恕我無法與你們再次並肩作戰。”

“……我知道了。”間宮沉默了會兒後，點了點頭，“等主公他們來了，我們會第一時間通知你的。”

“你可別問什麼奇奇怪怪的問題哦。”

間宮這時換成了開玩笑的口吻。

“你如果問她為什麼都20歲的人了，看上去仍像個13、14歲的幼齒，她可能會哭的。”

“喂，間宮，不要趁著主公不在，就講主公的壞話啊。”牧村無奈道。

“我這不是在講壞話。”間宮微笑著搖了搖頭，“我這只不過是在實話實說。”

在間宮他們正在那鬥嘴、說笑時，坐於緒方右側的阿町偷偷將紅唇貼近緒方的耳畔，細聲說：

“你想問琳小姐她什麼問題啊？”

“這個嘛……等之後再跟你說。”緒方笑著細聲回應道，“只是……想跟琳小姐確認2件事而已。”

……

……

翌日，早晨——

大坂，某條冷清的街道上——

“不好意思。”緒方攔下一名看上去很閒的大媽，“請問你知道木更街17號在哪嗎？”

“木更街17號……”大媽仰起頭，作思考狀，接著往自己身後一指，“你往這個方向直走，向右拐2個街口就能抵達木更街，至於17號在哪，我就不知道了。”

“沿這個方向直走後再拐2個彎嗎……謝謝你。”緒方禮貌地朝這個大媽鞠了個躬。