回到三江村時正值中午，田地裡沒什麼人。

秦孟商帶著路溪明回家，孫大旺則趕著車去了河堤。

中午日頭曬，工人們吃過午飯後聚在岸邊的樹蔭下休息。

“宋大人可比李璋厚道多了，看天兒這麼熱還特意讓咱們多休息半個時辰再開工，換作以前，哪有這待遇？”

“可不是，宋大人來了以後連廚房的飯菜油水都變多了！”

“這麼一對比，李璋可真不是個東西，好歹是同村，居然連那點兒錢都貪......”

工人們坐在樹下納涼閒聊。

周令祈靠著樹坐在遠處，垂著眼簾，臉色不太好看。

孫大旺從河堤那邊跑過來，興沖沖在他身邊坐下，一巴掌拍在他肩上：“我把嫂子接回來了！”

周令祈被他突然來了這麼一下，沒忍住嗆了一聲，十分無語：“有這麼值得高興嗎？”

“這不是沒辜負你幫我爭得采買這個活兒的用心嘛！”

孫大旺咧嘴一笑，他是真不明白周子哉為啥對他這麼好，明明可以自己向宋大人申請調去負責採買，卻偏偏把這個機會讓給了他。

看來他這個兄弟沒白認！

孫大旺臉上堆著笑，又想起件事，遂與他說：“對了，今天跟嫂子一起回來的還有她表弟，說是也被流放到嶺南來了，一家人都沒了，只剩表弟一人了。”

“表弟？”

周令祈目露懷疑，秦家有什麼親戚他再清楚不過，什麼表弟，怕不是又撿了什麼東西回來。

孫大旺沒察覺他神色的變化，繼續道：“是啊，那小子看著年紀不大，約莫十五六歲的樣子，瘦得跟個竹竿似的，也不曉得一路遭了多少罪才找到這裡來......”

周令祈眸色微斂，隨後站起身戴上斗笠往外走：“我回去一趟。”

“誒？那你快點回來，下午還要幹活呢！”

孫大旺看著他遠去的背影，心裡犯嘀咕，周子哉年紀輕輕的到底犯了啥重罪，竟然連媳婦的外祖家都能牽扯進來？就算是殺人放火也該關進牢裡或充軍發配才是。

他左思右想，想不出來個所以然。

......

到家後，秦孟商重新扯了塊帕子扔給路溪明，讓他去把自己洗乾淨。不知道這小子流浪多少天了，這天又熱，身上都醃入味兒了。

“家裡沒你穿的衣服，先穿這身將就一下，明天再去鎮上買。”

她翻了件周令祈的外衣給他，可能有點太長了，但總不能拿她的衣服出來。

路溪明一點也不覺得將就，祖父教過他醫者不該挾恩求報，可他沒辦法了。太子妃對他的恩情，他將來一定會報答的。

“謝謝表姐，待我日後賺了錢再還給您。”

“不用你出去賺錢，給我打工就行。”

家裡的生意正缺人，現在與長興酒樓簽了契書，靠她一個人是忙不過來的。雖有兩張卡牌能用，但每次掩飾起來也挺麻煩，有人搭把手自然是好的。

路溪明知道她在每日都會去鎮上擺攤，多少有些耳聞，“好，我會好好幫表姐幹活的。”

他抱著盆去了後屋。

秦孟商忙了一上午就喝了一碗粥一口茶，這會兒餓得前胸貼後背。煮飯太耗時，簡單糊了幾個雜糧餅子，做了個涼拌茄子裹著便能吃。