太武戰敗，以朝貢為舉而對長安求和，而強漢之中隨著西陲攻下之靈，整個白龍郡都交到夏春秋手中，一帝兩王也暫時都沒有動靜後，日復一日之下，沿襲傳承了上千年的春節已經近在眼前。

而正值這般節日氣氛濃郁的時節，天下第一都城的長安之中，人們心中卻有別樣的期待。

太武皇后一行人如約而至的來到大明宮後，朝貢之事自然如期舉行，不過因為太武所來談判之人乃是太武皇后與皇子武太極的原因，所以大明宮中宋恆也親自出面迎接並商談諸多事宜。

都是執掌大權且心思玲瓏之人，都對這天下局勢都看得透徹明白之下，太武皇后與宋恆的談判進行得很順利，唯一的矛盾之處，便是割地一說。

太武求和，乃是以朝貢為說的，不過如今太武皇后出現大明宮中談判後，宋恆卻提出了讓太武割地楚城的要求。

當然，對於自己提出的要求，宋恆也知道有過分之處，所以其在提出割地的條件時，也答應太武，若是可以割地楚城，可以使得朝貢之物減半。

雖說不是在強漢之中，不過太武皇后與武太極終究是太武皇室中人，雖是以敗者身份而來，不過同樣有尊貴之處，而此時正值談判時候，一眾使團都被安排住在別宮之中。

已經與宋恆交談多次，此時的太武皇后在宋恆安排的宮殿中靜坐時，剛剛結束漢帝相邀的武太極也回到此處。

“母后，適才我已試探過漢帝，其人意思，依舊堅定，毫無動搖之意。”

同是年輕氣盛，正值風華之人，雖然朝貢之事還有矛盾未曾談和，不過宋恆還是邀請了武太極喝酒，而有朝貢之事在，即便是赴宴，武太極也不忘旁敲側擊宋恆的意見。

“楚城乃是漢帝生母的故鄉，漢帝要收回楚城，情有可原，不過若是讓出楚城，便無異於割地而供，於太武而言，同是一大恥辱，不比一戰之敗所帶來的屈辱大。可若是不割楚城，以歲幣、歲布、歲牲而貢的話，太武同樣難以承受。”

掌權多年的威嚴只能在蒼老與憔悴的面容中流露時，太武皇后也憂心忡忡的開口。

這段時間以來一直陪在母后身邊，只覺得母后好似在一夜之間老去時，此時的武太極雖然心疼自己母后，可也知道不是自己可以意氣用事與漢帝起衝突之時，也只得將心中的情緒壓下。

“聽說除了二皇子宋胤外，在太武上的太尉與一眾漢陽諸姬已經返程，想來漢帝還是著急強漢之事，要不我們再拖拖吧，或許漢帝會在朝貢之物上鬆懈一些。”

多年戰鬥與如今鉅變，讓武太極成熟時，其人也更具擔當，所以對於割地楚城這件事，不到萬不得已之時，其是斷然不會答應的。

而當武太極與太武皇后正心情沉重，一臉愁緒時，另一邊，宋恆與琴師同樣在談論此事。

因為之前與漢帝有約，如今的丞相已經不在長安之中。

“漢帝覺得，太武會將楚城讓出來嗎？”

剛才作為彈琴奏樂之人，武太極與漢帝的話都停在耳裡後，此時與漢帝對坐而飲的琴師也開口。

楚城在大秦時，乃是強漢之地，不過當年戰鬥激烈之下，楚城才被太武佔了去，而且琴師不僅知道楚城乃是漢帝生母故鄉，也是一處巧妙之地。

楚城在麥城旁邊，接近白龍郡，也臨近魏徵所在的封地，若是落在宋恆手中，可以派上用場。