小廝忍不住道：“丞相為何嘆氣，如今在丞相的整治下，我子國越來越安定，丞相也算是不負先帝臨終所託。”

明竹搖了搖頭：“樹欲靜而風不止。現在的安定不過是表面上的而已。我國政權的內部矛盾，並沒有從根本上得到解決，任重而道遠啊……”

只是，明竹沒有想到，他還沒有解決好這件事，便是要離開人世了。

臨終之前，明竹心中有許多放心不下的事情，於是他將軍中所有的將士都召到了自己榻前。

“丞相……”

眾將士看著榻前奄奄一息的明竹，無不悲痛，更有甚者，已經落下淚來，不忍看明竹的病態。

明竹看著眾將士，即使再不願意，他也終究是要離開這個世界。

只是，在臨死之前，他有一些重要的事情，必須要交代。

於是，他看向眾人，緩緩開口：“我已時日無多，臨終之前，我有一些事情，放心不下。”

眾人抹了抹眼淚，道：“丞相你說便是，我們洗耳恭聽。”

這是明竹既定的北伐戰爭，本想借此機會一舉拿下胡國，終究，還是斷了念想。

明竹笑了笑，道：“我死之後，這場仗就不要打了，我們撤回去，撤退的時候，讓蘇木斷後，嚴旭次之。如果蘇木不服從命令，你們就不要管他，軍隊自己開拔。”

安排好後事之後，明竹就病故了。

眾將士雖悲痛不已，但還是要按照丞相的安排做事，於是，他們幾個人琢磨了一下，便想讓易家去找蘇木，傳達明竹的命令。

蘇木一聽此事，便是不同意，他是不願意斷後的。

他道：“丞相雖然去世了，但我蘇木還活著啊，我蘇木可以帶著部隊繼續北伐，為什麼要撤退？難道就因為丞相病故，就要把這天下事都耽誤了嗎？”

蘇木又道：“再說了，我蘇木是什麼人，憑什麼我要給嚴旭斷後，我不願意。”

見易家皺眉，蘇木擺了擺手，道：“不管他們，我們繼續部署北伐。”

易家知道蘇木的性格，眸子動了動，便是上前輕聲細語地寬慰蘇木道：“哎……蘇將軍啊，嚴旭將軍是個書呆子，他哪裡會打仗呢？這麼著吧，我回去給嚴旭將軍做一做思想工作，讓嚴旭將軍聽將軍您的，您看怎麼樣？”

蘇木聞言，心裡一合計了一下，便是點了點頭：“行，你去吧。”

易家出了軍營大門之後，掉頭就開始跑。

蘇木這才反應過來。

他不應該就這麼放了易家啊！

然後蘇木馬上派探子前往打探，一打探，才知道嚴旭不管他的行動，自己按照明竹的部署準備後撤了。

蘇木得知此事，十分生氣。

憑他一個人，怎麼北伐？

既然嚴旭撤軍了，那他也只能撤軍，只是，他咽不下這口氣，於是，蘇木便是打算比嚴旭先撤軍。

蘇木是子陽生前就十分器重和賞識的人才。

蘇木在子國的地位，除了在明竹面前收斂一點，在其他人面前，都是趾高氣揚的。

他有本事，也有功勞。

其他人也對蘇木客氣禮讓。

只有嚴旭不肯讓著蘇木，他是書生，也有書生意氣，不願意讓著蘇木這個武夫。

他也不是等閒之輩，每每明竹北伐，軍隊部署，籌集軍糧，嚴旭不假思索便能處理好所有事情。

因此，蘇木便是對嚴旭十分憎惡，覺得嚴旭竟然不將自己放在眼裡。