闞城，魯國公陵所在之地，在入山的必經之路上，專門建造了一座狹長的城邑護衛山陵，牆垣長達數里。被群盜圍困半旬之後，這裡早沒了往日山繞祥雲，水籠瑞氣的氣勢，只剩下滿城軍民人心惶惶。

“援軍為何還不到？”

作為先君陵寢，魯侯和三桓對闞城的防備不可謂不重，足足有兩個旅的魯兵在此常年駐紮。他們都是從國人中挑選出來的忠勇之士，輪番更換，但數量必須維持在一千，兵甲也是最好的，即使是陽虎擅權的這幾年，此處也並未鬆懈。

然而在數日前，這一千魯兵貿然出擊驅逐零星出現的小賊，結果中了盜蹠的計策，在一處草灘處遭了埋伏，報銷了五百人。剩下的逃回城邑，任由群盜在牆垣外高舉他們拋棄的旌旗和用長矛高高頂起武胄挑釁，再也不敢踏出城半步。

闞城是百餘年前新興的地區，遷入的居民不多，所以連帶老弱婦孺加上也不過三四千人，勉強將長長的牆垣站滿，驚懼地看著外面。

“以往盜寇雖眾，但多散亂無紀律，不足畏也。然盜蹠之徒卻稍有紀律，頗能列隊結陣，守陵之卒不能敵也……”這便是闞城宰遞送給曲阜的告急傳書。

若是登上城頭放眼望去，原野上的盜寇足足有五千之眾！簡陋的營帳密密麻麻搭滿了城郊。但六成以上的都散亂無紀律，東一堆，西一塊，進攻的時候一窩蜂，無事的時候橫七豎八躺得到處都是。儘管也有“旅帥”“卒長”之類的頭領在他們中間奔跑喝叫，拼命約束，然而成效不大。

唯獨離城邑半里的那塊田野立著兩千餘人，頗有紀律，與別的盜寇相比涇渭分明。遠遠望去，他們的武器也較好，戈、矛、戟、弓矢皆有，其中甚至有數百披掛甲衣的甲士，這些人自稱“盜蹠之徒”，也就是盜蹠在大野澤起家的老班底。

而站在他們中間的則是一位身材魁梧，容貌英俊的統帥，他椎髻，身著棕色甲衣，雙目圓睜亮如明星，正是柳下蹠。他未駕車，未乘輦，就這麼大大咧咧地攤開腿箕坐在土丘上，手按著劍柄，嘴裡叼著根枯黃的野草。

他們原本在進行一場攻城的軍議，地上用枯枝畫的闞城地圖只畫了一半就停了下來，卻是被一個來自北面的探哨打斷了。

繼魯城內亂稍息的驚人訊息傳至後，又一個重磅訊息抵達，盜蹠聽著探哨彙報中都之戰的情況，眉頭緊皺。

旁邊有個“旅帥”不可思議地說道：“邾婁手下足足有四千人，雖然戰力不及將軍之卒，但竟然一天之內就被擊潰殆盡，連自己也被俘了？”

盜蹠冷笑幾聲後道：“邾婁一向對我不滿，讓他不要急著攻邑，圍著城遠遠派出斥候防備魯人援軍，為我爭取時間即可。誰知他心生不服，完全反著來，不亡待何？也好，自此以後群盜中便唯無人敢不服我了。”

他又遲疑地問道：“不過我本以為魯城的陽虎和三桓在火併，沒有半月是決不出勝負，抽不出空來理會我的，誰料竟然如此之快，魯軍的統帥是誰人？”

“據說是廩丘大夫趙無恤……”

“趙無恤？”盜蹠臉色微變，將口中的野草遠遠吐了出去。

“這個晉人來湊甚麼熱鬧？我記得半月前他才帶著七八百兵卒去了魯城，大概也參與了火併。如今時隔幾天，卻一回頭滅了邾婁，莫非此次魯城內亂結束的如此之快，也有他的功勞？”

中都處的群盜被掃清，俘獲千餘，殺傷近千，其餘兩千多四散而逃，其中一千逃到了闞城附近。在聚集殘兵後，盜蹠兵力達到了六千，但他原本四顧無憂的局面也宣佈告終，趙無恤的武卒盤踞中都，隨時可能南下。

盜蹠望著遠處依然固守的城邑道：“雖然此地被我用計消耗了五百守陵兵卒，但這些人畢竟是魯國精銳，士氣雖低落卻未瓦解。邑內民眾也世代忠於魯侯，全力幫忙抵抗，所以若想攻破，至少還得半旬時間。”

有盜蹠之徒擔心地提議道：“將軍，魯兵就在北面一日行程外，莫不如暫且撤退？”

“何必懼怕！你現在是我的旅帥，手握數百人生殺，還當自己是被邑兵到處追逐的小盜麼？事到如今又怎麼輕言放棄？”

盜蹠雖然對中都的大敗微微驚訝，卻並不退縮，而是亦挫亦勇，要實現自己的大志，沒有幾分爭心怎麼行。

面對有些忐忑的手下們，他說道：“這牆垣後面就是魯國九宮廟宇陵寢，那裡邊有什麼，我沒有告訴過汝等？”

盜蹠之所以進攻這處政治意義深厚，防備遠甚於一般千室之邑的闞城，主要還是覬覦城邑後的魯國九公陵寢。

春秋時代厚葬流行，比如齊國人就崇尚豪華的葬禮，齊桓公時，產的布匹多半被用來做壽衣，而木材也都耗在了做棺材。

儘管不少有識之士如管仲、晏子等反對，但能像魯國季文子，晉國中行穆子那樣清廉薄葬的人是極少的。多數諸侯卿大夫死後莫不豐厚其葬，高大其壟，棺木必須多層，葬埋必須深厚，死者衣服必須多件，隨葬的文繡必須繁富，墳墓必須高大。

盜蹠在眾手下面前走動，比劃著闞城，重複這幾日用來激勵士氣的話語：“在這裡面，九座廟宇樑柱高大，神壟上有銅、瓷、漆木、皮革、金、玉等。其中國之重器的鼎、簋、方壺等銅器成百上千，隨便得到一個，就能熔掉鑄造新的兵器，或者去陶邑轉賣，可以得到一年的口糧！汝等不想要麼？”

“想！”

“諸侯死後，使府庫貯藏之財為之一空，然後將金玉珠寶裝飾在死者身上，用絲絮組帶束住，並把車馬埋藏在壙穴中，又必定要多多製造帷幕帳幔、鐘鼎、鼓、几筵、酒壺、銅鑑、戈、劍、羽旄、象牙、皮革，置於死者寢宮埋掉，然後才滿意。若是能刨開一座，便等同於獲黃金百鎰！何況是九座！汝等不心動麼？”

“必破此邑！”群盜們的眼睛都紅了，盜蹠一向分配公平，每次劫掠後都按照他們的功績分發戰利品，所以貪念之下忘了害怕，紛紛咬著牙詢問要如何做，將軍儘管吩咐。

盜蹠對他們的表現很滿意：“我知道的訊息是，如今魯國內亂尚未完全平定，趙無恤雖然解了中都之圍，但他手頭並沒有多少兵卒可用。依我看，此人素來行事銳意冒險，先從曹國孤軍五百里奔襲甄城，以劣勢兵力出城與廩丘齊人野戰，如今又千人還師救中都。以他固有的風格，必然想打我措手不及，帶領這千餘人疾速南下，或許明日便能抵達。”

他再次蹲下，在地面上畫起了地圖來：“吾等莫不如分兵，兩千人繼續圍困，挖掘入城的坑道。其餘隨我連夜偃旗息鼓撤離，去北面的草澤一帶埋伏，彼輩若來，定無生還之理。”

“將軍，邾婁平日也是個勇武善戰之人，四千之眾竟然被一擊既潰，吾等也以四千人對敵，夠麼？”託了邾婁的福，現如今武卒的戰績實在有些駭人聽聞，趙無恤也在朝“當世善戰者”的行列邁進。

盜蹠卻不以為然：“邾婁只不過是一方草莽之主，不值一提。”

他認為，自己不僅僅是一方草莽之主，而且還是“一軍之主”。