“太子，你聽！”

距離要去的地方還有一段路程，中山常駐趙國的使者翟厲就興奮地對太子鮮虞偃說道：“聽聽這聲音。”

鮮虞偃是中山國國君的長子，作為白狄後裔，他身材高大，容貌俊朗。因為中山國現在追隨趙國，全面華夏化，所以早已換下了狄人的袍服，服飾是右衽，深衣廣袖，腰上佩著玉，掛著劍，一副諸夏君子的打扮。

這裡只是鄴城的郊外一片野地，但人潮依然洶湧，摩肩接踵，這些鄴城百姓湧向一處地方，那就是前面發出陣陣喧譁的建築。

鮮虞偃第一次來鄴城，他騎著馬努力朝翟厲靠攏，輕聲問道：“大夫，那是在做什麼？”

翟厲神秘一笑：“吾等過去看看便知道了。”

二人在執金吾的引導下打馬向前，期間鮮虞偃仔細分辨，人群的盡頭，有劇烈的吼聲，有馬兒的尖叫，還有……

“是喝彩！”他們終於從人群裡擠出，進入了趙軍嚴密把守的外圍，前方是一列顏色鮮亮的大帳篷，有衛兵，也有照料馬匹的侍從。當他們穿過這列帳篷，則看到了一圈短牆，一般人到此止步。

二人下馬進入牆內，卻見裡面是一處寬闊的空地，大至千餘步，被矮牆和木製的看臺圍了三面，看臺上坐著密密麻麻的觀眾，均是鄴城的貴族，足足有成百上千人之多，此刻場內塵土飛揚，一場比賽剛剛結束，眾人喝彩之後議論紛紛，回味著剛才的精彩。

“太子，這便是擊鞠場，那中央位置坐著的，便是趙侯及其夫人們。”

鮮虞偃放目望去，卻見一位君侯穿著一身窄袖的常服，被趙國的功勳貴族和各國使節眾星捧月般地簇擁在看臺最好的位置。

“這就是中原的伯主，讓中山國俯首稱藩的趙侯？”望著那個模糊的身影，鮮虞偃感到一種莫名的畏懼，不過這會趙侯沒有手持斧鉞大殺四方，而是與他左右的幾名貴婦人談笑風生，那是趙侯的夫人們，聽說個個國色天香，只可惜隔得太遠，鮮虞偃沒有機會一睹芳容。

更何況，他今日來此，是為了看另一位佳人的。

中山國雖然是蠻夷小邦，但也位列諸侯，中山國太子駕到，也算是有頭有臉的客人，在有司指引下，鮮虞偃和翟厲被指引到了一處不錯的位置，只是距離趙侯的御座，仍然有很長一段距離，排在秦、宋等國之後。這個距離也意味著，中山在趙國主導的華夏新秩序裡，處於一個不高也不低的尷尬位置，這也是中山國讓太子來鄴城努力想改變的。

看臺的案几上，已經擺放著長樂宮庖廚先製作的杏仁酪、棗麵餅、雕繪有圖案花紋的雕雞子等食物，味道妙得讓中山太子說不出話來，中山雖然在拼命仿照趙國風物，但飲食習慣等不是一朝一夕就能轉變的。

就坐後，翟厲給初來乍到，依然一頭霧水的鮮虞偃好好普及了下何為“擊鞠”。

“這擊鞠，是鄴城近幾年最風靡的一種遊戲……”翟厲笑道：“又俗稱馬球……”

……

打馬球，算得上是趙國勳貴最喜歡的一項運動，之所以被提前創造並流行，還得歸功於趙無恤的大力提倡。

趙國以馬上得江山，為了不讓第二代的軍功貴族子弟們生疏了先輩的技藝，趙無恤在各地廣設牧場養馬之餘，也試圖推廣馬球。

戰爭年代府庫缺錢，趙無恤只能在宮裡跟羽林侍衛們切磋切磋，劇烈程度不高。

直到去年大敗齊國後，為了慶祝勝利，趙無恤才在鄴城郊外開闢了一塊佔地極廣的擊鞠場。黃池之會後，又特地組建了四個馬球隊：代郡騎、上郡騎、鄴城子弟騎，以及羽林騎，每逢節慶，就讓四支隊伍輪流比賽。

這種過程激烈勁爆的運動，頓時引爆了整個鄴城，貴族們無不趨之如騖，以騎馬馳騁為美。朝廷上下也大興單騎走馬之風，除了大事仍然駕車外，一般生活中都改用了單騎，即便是相邦等高官也騎馬出行，甚至連女人乘馬也不再是忌諱。

至此，騎馬和馬球，已經成為趙國上層貴族的一種符號，即是炫耀騎術，鍛鍊尚武精神的遊戲，也是在功勳子弟裡揚名的一種方式。

而每逢大的比賽，擊鞠場就會像今日一樣座無虛席。