在隋末唐初群星薈萃的風雲時代，李密，無疑是這其中最耀眼的一顆明星。身為中原第一義軍瓦崗軍的領袖，天下英雄公推的反隋盟主，李密率領瓦崗軍，南征北戰，威震中原。曾以三十萬瓦崗軍，兵臨東都洛陽，令天下群雄震服，那是何等的叱吒風雲，氣吞萬里如虎之氣概。
似乎所有人都認為，李密是一位能夠成就帝王大業，且有實力的蓋世英雄。然而，事情卻出乎所有人的預料。最終成就帝業的，卻是唐高祖李淵，而李密卻只能做一個悲情英雄。關於李密的失敗，除了種種因素，還有一個不可忽視的關鍵，那就是——時運！李密的悲劇，敗就敗在了時運上。
到了大業十三年(617年，李密的事業，便進入了一段“瓶頸期”。這一時期，李密取得了一系列輝煌的軍事成就。洛口一戰，李密率領瓦崗軍，重創王世充主力，大獲全勝。在那一戰之後，李密的瓦崗軍，實力迅速得到擴充，三十萬大軍，兵臨洛陽城下。李密本人，更是成為了被所有群雄公推的反隋盟主。
與此同時，這段時期，李密也陷入了一個停滯不前的困境。首先，洛陽久攻不下，自己的瓦崗軍與洛陽守軍，進入了相持階段；其次，王世充雖然在洛口之戰，敗於李密之手，但是卻並未傷及根本。一旦王世充恢復元氣，隨時會對李密進行反撲；最後，由於翟讓被殺，原本同仇敵愾的瓦崗軍，內部明顯出現了分裂的趨勢。在李密取得一系列勝利的同時，他也面臨著種種困難。
李密最初的想法是，拿下洛陽，號令天下。可是，他沒有想到，洛陽城竟然如此難打，打了整整一年，就是沒能攻下洛陽。不僅如此，他又碰上了王世充這麼一個難纏的勁敵。因此，李密在洛陽城下，苦戰了整整一年。
而且，大業十三年(617年十一月，李淵攻克長安，正式入主關中。所以，李密想要再西進長安，已成奢望。擺在李密面前的只有唯一一條路，強攻洛陽，無論如何也要在最短的時間內，拿下洛陽。
轉眼，時間便到了公元618年。公元618年，對於中國歷史而言，是極不尋常的一年。這一年的三月，“江都兵變”，隋煬帝在揚州死於非命；五月，李淵在長安稱帝，建立大唐王朝，年號“武德”，是為“唐高祖”；同月，王世充在洛陽擁立越王楊侗為帝，改元“皇泰”，即“皇泰主”。
面對風雲驟變的天下局勢，各地群雄紛紛稱王稱帝，脫離隋朝統治。身為反隋盟主，如今還屯兵於洛陽堅城之下的李密，認為自己也要有所行動。因此，李密要對洛陽發動全面進攻，爭取儘快攻下洛陽。
義寧二年(618年正月，李密親率三十萬瓦崗軍，進據金墉城，隨即，陳兵於洛陽北邙山。之後，李密瓦崗軍直逼上春門(隋東都洛陽北門，一時間，洛陽城下大兵壓境，岌岌可危。根據《資治通鑑》的記載，李密這次兵逼洛陽，聲勢空前浩大，從他佔據金墉城的時候，便可看出：
密乘勝進據金墉城，修其門堞、廬舍而居之，鉦鼓之聲，聞於東都；未幾，擁兵三十餘萬，陳於北邙，南逼上春門。
客觀來講，當時戰場的形勢，還是對李密非常有利的。經過洛口之敗，王世充龜縮不出，隋朝洛陽守軍只能對李密採取守勢。而李密方面，軍力大盛，士氣高漲。可以說，只要李密部署得當，堅持住這最後的時刻，拿下洛陽，指日可待。可是，計劃沒有變化快。就在李密即將對洛陽發起全面進攻的時候，局勢卻驟然發生了鉅變。
一支遠道而來的軍事集團，突然介入瞭如火如荼的洛陽戰局。由於這支軍事集團的出現，徹底打亂了李密的軍事部署，也讓複雜的洛陽戰局，發生了逆轉。同時，更是因為這支軍事集團的突然出現，使得李密的軍事實力，受到了嚴重的消耗，為不久之後的兵敗洛陽，埋下了隱患。
這支軍事集團來自江都，它就是“江都兵變”的叛軍首領宇文化及，和他手下的十萬驍果叛軍。那麼，遠在江都的宇文化及，以及十萬驍果，為什麼會突然出現在洛陽，為什麼要蹚洛陽這趟渾水？
其實，宇文化及和十萬驍果，他們的目標，並不是洛陽，而是關中。前文說過，隋煬帝三下江都，準備欲在江南割據，營建半壁江山。可是，隋煬帝打算建都江南的想法，卻引起了護衛他三下江都的驍果禁衛軍的不滿。
因為這十萬驍果軍，大部分都是關中人士，妻兒老小都在關中。隋煬帝如果建都江南，這些關中籍的驍果，不就是有家難回。所以，驍果軍內部不斷有人叛逃，按照《資治通鑑》的說法：
時江都糧盡，從駕驍果多關中人，久客思鄉里，見帝無西意，多謀叛歸。
後來，因為宇文化及、宇文智及兄弟的陰謀煽動。最終，驍果在司馬德戡、裴虔通等將領的帶動下，將叛逃演變成了兵變，殺死了隋煬帝。所以，“江都兵變”後，身為叛軍首領的宇文化及，自然要帶領十萬驍果軍，西歸關中，返回家鄉。
於是，義寧二年(618年四月，在江都兵變僅僅一個月後，宇文化及就帶領著十萬驍果軍，踏上了西歸長安的返鄉之路。那麼，宇文化及和十萬驍果的這條返鄉之路，走得到底順不順利？他們走得非常不順利，吃盡了苦頭。
首先，這十萬大軍的領頭人宇文化及，著實是太差勁了，根本沒有領導能力。從江都兵變便能看出，宇文化及表現得再窩囊不過了。當初，司馬德戡、裴虔通等人，之所以推舉他來當叛軍首領，不過是因為宇文化及是宇文述的長子。可是，一旦兵變成功，宇文化及馬上暴露出了他的野獸本性，貪婪、殘暴、自大。
江都兵變之後，宇文化及大開殺戒，大部分隋朝宗室、重臣被屠戮殆盡。宗室之中，只有秦王楊浩，因為與宇文化及之弟宇文智及關係不錯，才倖免於難。因此，在隋煬帝遇害之後，秦王楊浩便被宇文化及立為皇帝。所以，楊浩的命運，直接與宇文化及息息相關，他被死死綁在了宇文化及的戰車上。
事實上，皇帝楊浩，不過就是宇文化及操縱的一個傀儡。隋煬帝死後，宇文化及擁立秦王楊浩為帝，自稱大丞相，總領百揆，把持朝政。而身為皇帝的楊浩，完全淪為了宇文化及的“籠中鳥”。
楊浩被立為皇帝后，一直住在別宮，他的工作，只是負責簽署宇文化及釋出的一切詔令。而楊浩居住的別宮，也被宇文化及派重兵把守。楊浩完全被宇文化及軟禁了，朝政大事皆由宇文化及說了算：
以皇后令立秦王浩為帝，居別宮，令發詔畫敕書而已，仍以兵監守之。 《資治通鑑》
在外強中乾，色厲內荏的宇文化及帶領下，十萬驍果叛軍，在隋煬帝死後一個月，便踏上了西歸關中的回家之路。然而，他們所踏上的，卻是一條死亡之路，不僅沒能回家，反而葬送在了西歸途中。
十萬驍果之所以會最終覆滅，主要的敗亡之根，不在他人，正是十萬驍果的領袖宇文化及。宇文化及一步步帶著十萬大軍，走向滅亡。如果將一支軍隊的領袖，比作領頭羊；那麼，宇文化及是一個非常不稱職的領頭羊，甚至是愚不可及。
宇文化及早年就是一個不學無術的紈絝子弟，起初，因為和弟弟宇文智及的胡作非為，被隋煬帝嚴懲。所以，多年以來，宇文化及一直夾著尾巴做人。如今，他大權在握，宇文化及立刻將壓抑多年的慾望，宣洩出來。
在率領十萬驍果，返回關中之前，宇文化及任命左武衛將軍陳稜為江都太守，負責留守江都。不久，宇文化及命令內外戒嚴，對外宣稱，要返回長安。不過，宇文化及還不忘顯擺一下。
他在營房前，專門搭建了一個大帳，宇文化及在裡面處理公務。並且，他的儀仗護衛，都比照皇帝的規格。為了方便返回關中，宇文化及竟然公開下令，搶奪江都百姓的舟楫船隻，打算從彭城走水路，返回關中。
這還不算什麼，宇文化及還有更出格的。隋煬帝被殺後，宇文化及將隋煬帝的後宮女眷，盡數“收編”，供自己享用。不但如此，宇文化及還要帶著這群女眷，共同西歸。另外，宇文化及認為，自己雖然不是皇帝，但是也依然應該享有皇帝的待遇。所以，史書中記載下了宇文化及非常愚蠢的行為：
每於帳中南面端坐，人有白事者，默然不對。下牙時，方收取啟狀，共奉義、方裕、良、愷等參決之。 《隋書·宇文化及傳》
這段記載什麼意思呢？宇文化及每天坐在大帳裡，模仿著皇帝的樣子，南面稱孤，接受其他大臣的拜見。宇文化及大權在握，大臣有要緊的事，都要向他彙報。那麼，宇文化及作何反應？宇文化及“默然不對”，坐在那裡沉默不語，一言不發。等所有人都走出大帳，他才取出大臣們的奏報，與唐奉義等將領進行商議。
當然，宇文化及率領十萬驍果西歸，那個傀儡皇帝楊浩，也被宇文化及裹挾同行。前文也提到了，楊浩就是宇文化及立的傀儡。所以，宇文化及將楊浩軟禁在了尚書省，命十幾名衛兵把守，百官無法見到皇帝。
除了凌虐皇帝，欺壓百官，宇文化及對待百姓，也是非常殘忍。宇文化及殺了隋煬帝后，把隋煬帝的後宮、珍寶，一律據為己有。而且，還帶著這群美女、珍寶，一起踏上了西歸關中的道路。
要知道，千里行軍，帶著這麼多的美女、珍寶，帶著這麼多的累贅，無疑會大大遲滯行軍速度。最初，宇文化及率領十萬驍果，從江都出發，還可以走運河、走水路，這些美女、珍寶，還能放到船上。
可是，走到彭城的時候，水路斷了，只能走陸路。這樣一來，那些美女、珍寶，就成了最大的累贅。怎麼才能帶著這些累贅繼續走呢？宇文化及想也不想，便在彭城就地5搶劫老百姓，搶了當地百姓兩千輛牛車，將這些美女、珍寶安置在牛車上。至於鎧甲、武器、輜重，則全部讓士兵們揹著走。
宇文化及的種種行為，引起了驍果軍中的極大不滿，大家都覺得宇文化及不是個東西。其中，有一個人對宇文化及特別不滿，誰呢？江都兵變的核心人物——司馬德戡。整個江都兵變，司馬德戡是起到了重要作用，宇文化及不過就是走了個過場。